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terelles d’Orient, et se transportent à des 
distances plus ou moins considérables pour 
trouver une nouvelle pâture. C’est ainsi, 
dit M. Mulsant, qu’on a vu, pendant le 
mois de mai 1841, des nuées de ces Insectes 
traverser la Saône dans la direction du sud- 
est au nord-ouest, et s’abattre sur les vi¬ 
gnes des environs de Mâcon. Les rues de 
cette ville en étaient jonchées, et, à cer¬ 
taines heures, en passant sur le pont, il 
fallait faire le moulinet autour de soi pour 
n’en être pas couvert. M. Blanchard rap¬ 
porte de son côté, sans citer de date, qu’ils 
se montrèrent en si grande quantité dans 
les environs de Blois, que 14,000 de ces 
Insectes furent recueillis par des enfants en 
quelques jours. 
En 1688, dans le comté de Galway en 
Irlande, ils formèrent un nuage si épais, 
que le ciel en était obscurci l’espace d’une 
lieue, et que les habitants de la campagne 
avaient peine à se frayer un chemin dans 
l’endroit où ils s’abattaient. 
Enfin, on se rappelle avoir lu dans les 
journaux que, le 18 mai 1832, à neuf 
heures du soir, une légion de Hannetons 
assaillit la diligence, sur la route de Gour- 
nay à Gisors, à sa sortie du village de Tal- 
moutiers, avec une telle violence, que les 
chevaux, effrayés, obligèrent le conducteur 
à rétrograder jusqu’à ce village pour y at¬ 
tendre la fin de cette grêle d’une nouvelle 
espèce. 
Quelque considérables que soient les ra¬ 
vages des Hannetons dans leur état parfait, 
ils sont loin cependant de pouvoir être com¬ 
parés à ceux de leurs larves, dont nous n’a¬ 
vons pas encore parlé. 
Grâce à l’instinct de la femelle, qui a eu 
la précaution de pondre ses œufs dans les 
terrains les mieux cultivés et les plus garnis 
de jeunes racines, les larves se trouvent 
abondamment pourvues de nourriture au 
moment où elles sortent des œufs. Cepen¬ 
dant, si l’on en croit M. Mulsant, elles se 
nourriraient seulement, pendant les pre¬ 
miers jours de leur existence, de parcelles 
de fumier et de détritus de végétaux. Quoi 
qu’il en soit, pendant les quatre ou cinq 
mois qui suivent leur naissance, elles vivent 
réunies en famille jusqu’à leur première 
mue; mais après l’hiver, pendant lequel 
elles ont eu la précaution de s’enterrer de 
manière à se mettre à l’abri de la gelée, 
le besoin d’une nourriture plus abondante 
les force à se disperser. Elles pratiquent 
alors des galeries souterraines dans toutes 
les directions, sans toutefois s’éloigner beau¬ 
coup du lieu de leur naissance. Dès ce mo¬ 
ment , elles commencent à attaquer plus 
particulièrement les racines qu’elles trou¬ 
vent à leur portée, et leurs dégâts augmen¬ 
tent avec leur grosseur et la force de leurs 
mandibules. Toutes les racines leur sont 
bonnes , pourvu qu’elles soient tendres : 
cependant, suivant l’observation de M. Yi- 
bert, elles donnent la préférence à celles 
des fraisiers, des salades et des rosiers des 
quatre saisons. 
Les ravages occasionnés par ces larves 
dans les terrains qui en sont infestés sont 
quelquefois incalculables. On a vu des jar¬ 
dins maraîchers entièrement dévastés ; des 
champs de luzerne détruits, en partie ou 
en totalité ; des prairies d’une grande éten¬ 
due jaunir et rester sans produit ; des piè¬ 
ces d’avoine blanchir et périr sur pied avant 
la maturité; le quart, le tiers et jusqu’à la 
moitié des épis de blé tomber sous la main 
du moissonneur avant d’être coupés. Ces 
larves voraces ne bornent pas leurs dégâts 
à la destruction des plantes herbacées : à 
mesure qu’elles croissent en âge et en force, 
dans leur dernière année surtout, elles at¬ 
taquent aussi les végétaux ligneux. Leur 
corps semble avoir été courbé en arc pour 
embrasser plus facilement les racines qu’elles 
veulent dévorer. Dès que les racines laté¬ 
rales d’un jeune arbre ont été rongées 
par elles, on voit, selon l’observation de 
M. Bouché, pendre desséchées les pousses 
nouvelles qui leur correspondent. Elles at¬ 
taquent aussi la racine principale et forcent 
le sujet à périr. Les annales de l’agriculture 
renferment, à cet égard, les détails les plus 
affligeants. 
On a vu, suivant le rapport de M. Des¬ 
chiens, six hectares de glandées trois fois 
semées dans l’espace de cinq ans avec une 
réussite parfaite, être autant de fois entiè¬ 
rement détruits par ces larves ; tel pépi¬ 
niériste éprouver , par leurs ravages, des 
pertes supérieures au montant de toute une 
année de contributions de sa commune; tel 
autre conservant à peine la centième partie 
des plantes qu’il possédait. D’après M. Rais- 
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