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dominales , découpé en dentelures, quand 
l’abdomen n’est pas distendu par le déve¬ 
loppement des organes génitaux. Sa tête est 
du cinquième de la longueur totale ; les 
sous-orbitaires, le préopercule et le haut de 
l’opercule sont couverts de petites veinules. 
Le sous-opercule est arrondi ; c’est même le 
caractère le plus saillant et le plus facile à 
saisir pour distinguer un jeune Hareng d’une 
grande Sardine ou d’un Célan (Pitchard des 
Anglais). L’ouverture de la bouche est de 
grandeur médiocre ; elle est bordée, comme 
dans toutes les espèces de Clupées, par des 
intermaxillaires étroits et courts, des maxil¬ 
laires arqués en avant. Les os, ainsi que ceux 
de la mâchoire inférieure, portent des dents 
très fines, mais faciles à distinguer. Il y en 
a aussi sur la langue et sur les palatins. 
Les maxillaires seuls sont mobiles, et par 
leur mouvement de bascule contribuent à 
agrandir l’ouverture de la bouche. Il n’y a 
pas d’échancrure entre les deux intermaxil¬ 
laires ; ce caractère distingue les Harengs 
des Aloses. Les ouïes sont très largement 
fendues ; la membrane branchiostège a huit 
rayons. Gomme dans toutes les Clupées, les 
dentelures des branchies sont longues et fines. 
Elles forment sur le devant des arcs bran¬ 
chiaux une sorte de crible en lames pectinées 
très serré. Les ventrales naissent sous le mi¬ 
lieu de la dorsale, et l’anale , assez longue, 
mais basse, a seize rayons. La caudale est 
fourchue. La couleur d’un Hareng vivant est 
verte glauque sur le dos, blanche sur les 
côtés et le ventre, tout le corps étant cou¬ 
vert d’un glacé d’argent brillant et métal¬ 
lique. Le vert du dos se change aussitôt 
après la mort du poisson en un bleu d’in¬ 
digo, qui devient plus intense à mesure 
qu’il y a plus de temps que le poisson a 
cessé de vivre. Sur certaines côtes, le pois¬ 
son a des couleurs jaunes cuivrées, particu¬ 
lièrement en Écosse. Les écailles sont gran¬ 
des, minces, et se détachent très facilement. 
Celles qui constituent la carène dentelée du 
ventre sont plus dures, et ont deux longues 
apophyses qui les fixent plus fortement que 
les autres. 
L’estomac est un grand sac oblong et 
pointu, avec seize ou dix-huit appendices au 
pylore ; le foie est rouge et divisé en deux 
lobes; la rate est petite et à gauche de l’es¬ 
tomac; la vessie aérienne est très grande, à 
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parois minces et brillantes ; elle communique 
avec le fond de l’estomac par un canal assez 
court. Les reins sont gros, la vessie urinaire 
est petite. 
Au temps du frai, la laitance ou l’ovaire 
est très gros, et remplit la plus grande 
partie de l’abdomen. Le péritoine est noi¬ 
râtre. 
On compte au squelette cinquante-six 
vertèbres, vingt et une côtes, et un nombre 
considérable d’arêtes disposées avec une ré¬ 
gularité qui mérite une scrupuleuse atten¬ 
tion , mais qu’il serait trop long de dé¬ 
crire ici. 
Presque tous les naturalistes s’accor¬ 
dent à dire, et tout le monde répète, d’a¬ 
près eux, que le Hareng meurt aussitôt 
qu’il est tiré de l’eau. Cette assertion est 
même tellement populaire qu’elle est deve¬ 
nue proverbiale dans certains pays : «< 
dead as a Herring , » disent les Anglais. 
Mais elle n’est répandue que par les rap¬ 
ports des pêcheurs de Harengs aux grands 
filets , qui retirent ces poissons étranglés 
dans les mailles où ils se sont encolletés. 
Dans ces circonstances, ils ne tirent pas de 
l’eau un seul Hareng vivant; mais il n’en 
est pas moins certain que la vie des Harengs, 
quoique moins tenace que celle de beaucoup 
d’autres poissons , peut se prolonger beau¬ 
coup plus qu’on ne le croit communément. 
Neucrantz anciennement, Noël de la Mori- 
nière, ont vu des Harengs vivants plusieurs 
heures après avoir été tirés de l’eau, et sau¬ 
tant dans les paniers avec les autres pois¬ 
sons où on les avait mis. J’ai moi-même été 
témoin de ce fait. 
On prétend que le Hareng fait entendre 
un son, comme d’ailleurs beaucoup d’autres 
poissons le font. Je n’ai jamais entendu ce¬ 
lui du Hareng ; les Anglais ont même un 
mot qui exprime par onomatopée le cri du 
Hareng : ils disent squeak. 
Puisque je rapporte les dires des pêcheurs, 
je citerai aussi que les couleurs du Hareng 
varient quelquefois de manière à représen¬ 
ter des sortes de caractères, que les peuples, 
dans leur ignorance, regardent comme des 
lettres des langues teutoniques des Scandi¬ 
naves. Ces variétés, assure-t-on, ne sont pas 
I rares en Angleterre. Je ne connais rien de 
I plus extraordinaire à cet égard que ce qui 
| est rapporté à ce sujet pour être arrivé en 
