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HAÏ! 
HAÏ! 
une preuve de la présence en grand nombre 
de Chiens de mer, de Squales qui poursuivent 
et détruisent les bancs de Harengs, et qui, 
en lacérant le poisson avec leurs dents meur¬ 
trières, pressent le corps de l’animal et en 
extraient une huile grasse et épaisse qui 
monte à ia surface de l’eau. Tous les Hollan¬ 
dais sont d’accord pour dire qu’ils donne¬ 
raient volontiers une tonne d’or pour con¬ 
naître l’indice du lieu où ils devraient jeter 
leurs filets. Les doutes qui restent sur la 
nature du graissin seront éclaircis par des 
observations microscopiques répétées. 
On est très incertain sur le nombre de 
jours que les œufs mettent à éclore. Trente 
à quarante jours après le solstice d’hiver, on 
trouve les parcs ou les bas-fonds remplis 
d’innombrables quantités de petits poissons 
longs comme de petites épingles, que les 
pêcheurs disent être le frai du Hareng. On 
retire quelquefois des coquillages et surtout 
des Huîtres dont les deux valves ne sont pas 
encore séparées, quoique le Mollusque les 
ait abandonnées, et qui sont peuplées de ces 
petits Nonnats. 
Le Hareng grossit assez vite, puisque vers 
le mois d’avril les individus ont de 10 à 12 
centimètres. Dès cet âge, on commence à en 
distinguer la laitance ou les œufs, et, comme 
disent les pêcheurs, la rogue. Parvenu à cette 
taille, le Hareng commence à s’éloigner de 
la côte. On remarque cependant que des 
gros temps les ramènent à la côte, et l’on a 
encore conservé le souvenir d’une tempête 
en 1796 où nombre de bâtiments furent 
jetés à la côte de Gravelines, et avec eux 
une multitude de ces petits Harengs, avec 
d’autres qui étaient plus petits. On peut 
donc admettre que les Harengs fraient sur 
tous les fonds, même dans l’eau saumâtre, 
à l’embouchure des rivières ; que les Harengs 
nés dans les mers d’Écosse et de Norwége 
pendant l’été y demeurent quatre ou cinq 
mois; que ceux qui naissent pendant l’au¬ 
tomne dans les mers de Hollande, d’Angle¬ 
terre ou de France, y restent l’hiver et une 
partie du printemps suivant. On doit croire 
aussi que le Hareng ne fraie qu’une fois par 
an, et l’on peut croire qu’il donne des œufs 
avant d’avoir atteint de beaucoup sa taille. 
Les Vers intestinaux, et surtout le Fïlaria 
Harengorum , qui est aussi nommé Filaria 
piscium , est un de ceux que l’on trouve en 
plus grande abondance sur le Hareng. On at¬ 
tribue encore à ce poisson une autre mala¬ 
die qui consiste dans un excès de graisse, 
et qui le rend huileux et désagréable. Ces 
accidents varient beaucoup selon les baies 
dans lesquelles on le pêche. D’ailleurs rien 
n’est plus incertain que tout ce que les pê¬ 
cheurs racontent à ce sujet. 
Le Hareng est recherché comme aliment 
surtout à cause de son abondance et de son 
bon marché, ce qui le rend très utile aux 
classes pauvres. Il est plus recherché dans le 
Nord que chez nous, et il paraît même qu’il 
l’était beaucoup plus autrefois. Ainsi,en 1676, 
Christian I er , roi de Danemark, se rendant à 
Rome, apporta des Harengs comme un ma¬ 
gnifique présent au pape et aux cardinaux. Le 
clergé de l’île de Macrs demandait dans ses 
chants les bénédictions du ciel sur les pro¬ 
ductions de la terre et sur les récoltes de la 
mer, et il désigne alors le Hareng comme 
une des richesses principales. Les médecins 
du nord de l’Allemagne et de Hollande 
ont consacré plusieurs chapitres de leurs ou¬ 
vrages à l’énumération des propriétés du Ha¬ 
reng. Houttuyn rapporte qu’une femme de 
Deventer mangea dans sa grossesse plus de 
quinze cents Harengs. Ce médecin et son 
confrère Bock disent que l’enfant né de cette 
femme eut toute sa vie une appétence im¬ 
modérée pour le Hareng. Il y a encore dans 
les auteurs du temps plusieurs autres faits 
qui tiennent un peu du merveilleux. Tous 
les peuples du Nord s’accordent à dire que 
le Hareng gras est cependant moins agréa¬ 
ble et souvent même malsain. Dans certaines 
contrées du Nord, où il est très abondant, 
on l’emploie pour nourriture des vaches 
avec les Gades, et aussi pour engraisser les 
porcs ; mais cette nourriture donne un goût 
désagréable à la chair de ces pachydermes. 
L’huile que l’on extrait du Hareng, et qui se 
fige et se durcit fortement par le froid, est 
aussi très employée par les peuplades tout- 
à-fait septentrionales; on dit même que 
celle qui provient des Harengs pêchés à 
l’embouchure des rivières est préférable à 
celle des poissons de haute mer. On a fait à 
Dieppe , sur l’extraction de l’huile des Ha¬ 
rengs, des essais qui ont paru réussir. 
La profondeur à laquelle se tient le Ha¬ 
reng est très variable. Les pêcheurs ne man¬ 
quent pas de faire intervenir la lune dans 
