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îa direction imprimée au Hareng : au dé¬ 
cours de la lune, le poisson se tient à la sur¬ 
face ; en pleine lune, il stationne plus pro¬ 
fondément. Je connais cependant des excep¬ 
tions à cette règle généralement admise et 
peut-être vraie. Quelle que soit la cause qui 
oblige le Hareng à gagner le fond de la mer, 
il est certain qu’on le voit descendre aux 
plus grandes profondeurs, et qu’il y reste, 
j’oserai employer le mot, avec obstination. 
On pêche le Hareng par 30, 40 et même 50 
brasses de profondeur; et il faut remarquer 
que les Lingules ou les Morues, que l’on 
prend par 200 brasses, ont presque toujours 
l’estomac rempli de Harengs. Ceux-ci descen¬ 
draient donc aussi à une très grande profon¬ 
deur. Il est certain que, pendant les gros 
temps, les Harengs s’enfoncent profondé¬ 
ment; les pêcheurs en prennent à peine as¬ 
sez pour suffire aux besoins de l’équipage. 
Ils disent que les Harengs ont le bec dans le 
sable , et qu’ils y restent ainsi pendant tout le 
temps que dure la tempête. Les pêcheurs de 
Hollande et de Flandre disent qu’en toute 
saison ils prendraient des Harengs, si les 
filets pouvaient descendre jusqu’à 150 bras¬ 
ses; mais comme ils n’ont que 15 à 20 
brasses de chute, ils doivent attendre que le 
poisson quitte les bas-fonds. Le froid a moins 
d’influence que la tourmente des vagues; car, 
dans les beaux jours d’été, on voit quelque¬ 
fois, dans les baies d’Écosse, le Hareng se te¬ 
nir le bec dans le sable, si la mer devient 
mauvaise. Il rase quelquefois de si près 
îa surface que sa dorsale et sa caudale sont 
hors de l’eau. Pennant raconte que c’est 
un des plus beaux spectacles dont on puisse 
jouir, que de voir, dans une nuit calme où 
la lune brille sur l’horizon, des colonnes de 
Harengs de 5 à 6 milles de longueur sur 3 
à 4 milles de largeur s’avancer à la surface; 
que les bancs divisés étalent alors des tapis 
argentés les plus brillants et irisés de ma¬ 
nière à refléter le saphir et l’émeraude, à tel 
point que la mer semble couverte de pierres 
précieuses. L’eau paraît toute en feu; les 
scintillations phosphorescentes des poissons 
ajoutent encore à l’éclat et à la vivacité de 
ces tableaux. Tous les peuples riverains ont 
même des expressions synonymes pour dési¬ 
gner ce phénomène. Nos pêcheurs l’appellent 
['éclair de Hareng, que les habitants du Nord 
expriment par Herrings blick sild blick, etc. 
T. VI. 
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Quand les Harengs semblent prendre 
plaisir à se tenir à la surface, ils dressent par¬ 
fois leur tête hors de l’eau , comme pour 
humer l’air ; ils sautent même assez sou¬ 
vent, et replongent au même instant. 
Ce mouvement occasionne un petit bruit 
pareil à celui que fait la pluie en tom¬ 
bant par larges gouttes. Les Anglais appel- 
lentcette manœuvre le jeu des Harengs, the 
play of Herrings , que les Hollandais tra¬ 
duisent par cette phrase : De Haring Maalt 
(le Hareng se joue). Il est assez singulier 
que tous les pêcheurs s’accordent à dire que 
quand les Harengs agissent ainsi au déclin 
du jour, c’est l’indice d’une mauvaise pêche 
pour la nuit suivante. Quand les bancs se 
présentent de cette manière, les pêcheurs de 
Fécamp les appellent des volées de Harengs. 
Anderson cite un autre fait sur les Ha¬ 
rengs qui me paraît fort extraordinaire ; je 
le rapporte ici, parce que j’ai trouvé, dans 
les notes de Noël de La Morinière, que les 
pêcheurs lui avaient répété ces mêmes faits 
avec une entière assurance. 
Ils disent unanimement qu’à certaines 
époques où les Harengs fourmillent encore 
dans les baies de l’Écosse, on entend tout- 
à-coup un bruit semblable à une détonation. 
Ils l’attribuent aux poissons, dont ils disent: 
The Herrings hâve craclœd , et ils pensent 
alors que c’est le signal de départ des 
Harengs. Quelle que soit la cause du bruit, 
que j’ai peine à croire émané du poisson , 
il n’en est pas moins certain que les baies 
les plus abondantes se vident quelquefois 
dans l’espace d’une seule nuit, et sans con¬ 
server aucune trace du séjour de ces poissons. 
Ils ont aussi en pleine mer des mouve¬ 
ments brusques que l’on attribue générale¬ 
ment à l’effet des courants. On a vu de ces 
lits s’avancer avec une telle impétuosité 
qu’ils semblaient fendre les eaux, et les pois¬ 
sons sautent alors assez haut pour retom¬ 
ber dans les barques. Ils perdent pendant 
l’hiver de cette vivacité , et paraissent s’en¬ 
gourdir comme tous les animaux de cette 
classe. Cependant ces poissons supportent 
bien le froid, puisqu’on les trouve sous les 
bancs de glace des anses de l’Océan arctique, 
et qu’en général ils apparaissent en troupes 
sur les côtes d’Irlande immédiatement après 
le dégel. Dans les mouvements si serrés 
des bandes innombrables de Harengs, on a 
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