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font de l’eau leur demeure habituelle. Ce 
sont de très grands destructeurs de poissons, 
qu’ils poursuivent en plongeant ou en na¬ 
geant entre deux eaux. Leur agilité dans ces 
circonstances est extrême. Pour plonger ou 
pour nager, ils se servent non seulement de 
leurs pieds, mais aussi de leurs ailes: des 
organes de vol deviennent pour eux des or¬ 
ganes de natation. Du reste, cette habitude, 
ils la partagent avec tous les Palmipèdes 
brachyptères. Ils plongent profondément, 
restent longtemps sous l’eau, et parcourent 
un grand espace avant de reparaître. 
La voracité des Harles égale leur adresse 
à attraper une proie aussi fugace que celle 
dont ils se nourrissent. Comme toutes les 
espèces exclusivement ichthyophages, ils ont 
le singulier instinct de toujours avaler un 
poisson par la tête. S’il arrive que celui 
qu’ils viennent d’atteindre soit trop gros 
pour que la déglutition puisse s’en faire ai¬ 
sément, ils ne le rejettent point: ils l’en¬ 
gloutissent lentement, et souvent la tête du 
poisson a subi un commencement de diges¬ 
tion, que la queue entre à peine dans l’œso¬ 
phage. 
Les Harles, malgré la brièveté de leurs 
ailes, ont un vol rapide et soutenu, mais ils 
ne s’élèvent pas très haut. Ils sont plus 
mauvais marcheurs que les Canards. Leurs 
pieds sont trop retirés dans l’abdomen et un 
peu trop placés en arrière du corps pour que 
l’équilibre puisse se conserver: aussi leur 
démarche est-elle vacillante et embarras¬ 
sée. D’un naturel plus farouche que les 
différentes espèces de Canards, on n’a pu 
parvenir encore à élever les Harles en do¬ 
mesticité. 
Le séjour habituel de ces oiseaux est dans 
les pays froids. Leurs migrations ont lieu 
deux fois l’an: à l’automne, ils descendent 
du nord vers le midi; et, au printemps, ils 
retournent nicher dans les contrées boréales. 
Chez des espèces, les mâles se séparent des 
femelles, lorsque les petits sont nés, et vivent 
réunis entre eux, laissant les femelles for¬ 
mer avec les jeunes des bandes à part. Les 
Harles nichent sur le rivage entre les pierres 
roulées, sur le bord des lacs et des rivières, 
dans les buissons et les herbes. Le grand 
Harle choisit quelquefois le creux d’un ar¬ 
bre. Leur ponte est de huit à quatorze œufs 
blanchâtres, sans taches. 
La chair des Harles est sèche et d’un goût 
si détestable qu’un ancien proverbe cité par 
Belon dit que : Qui voudrait régaler le 
diable, lui faudrait Bièvre et Cormoran (1). 
Vieillot rapporte que, dans l’État de New- 
Yorck, le bas peuple mange ces oiseaux: il 
en est de même en France, et probablement 
dans tous les points de l’Europe où les Harles 
abondent. 
Le genre Harle compte aujourd’hui cinq 
espèces bien authentiques,qui appartiennent 
aux contrées arctiques des deux mondes. 
Quatre de ces espèces font partie des oiseaux 
d’Europe. 
Le Grand Harle , M. Merganser Linn. 
(Buff., pl. enl . 951); de passage régulier en 
hiver sur nos côtes, sur les lacs de l’inté¬ 
rieur: abondant surtout durant les grands 
hivers. 
Le Harle huppé, M. serrator Linn. (Buff., 
pl. enl. 207) ; il nous visite comme le pré¬ 
cédent. 
Le Harle couronné, M. cucullatus Linn. 
(Buff.,pL enl. 935 et 936); des parties sep¬ 
tentrionales de l’Amérique, d’où il s’égare 
très accidentellement vers nos régions. En 
1829, un individu de cette espèce fut tué 
près de Yarmouth, en Angleterre. On cite 
également une capture faite en France. 
Le Harle piette, M. albellus Linn. (Buff., 
pl. enl. 449 et 450); plus commun chez 
nous que les précédents et aux mêmes épo¬ 
ques. 
Le Harle du Brésil, M. brasiliensis et 
octosetaceus Yieill. {Gai., pl. 283); du 
Brésil. 
M. Eimbeck ( Isis , 183f, 3 e liv.) a fait 
connaître sous le nom de Mer. anatarius un 
Harle qui ressemble en partie au mâle de 
VAnas clangula et en partie au M. albellus. 
Des figures accompagnent la description qu’il 
en donne ; mais il est difficile de dire si c’est 
bien une espèce distincte ou un de ces hy¬ 
brides dont l’ordre des Palmipèdes nous offre 
de si fréquents exemples. (Z. G.) 
MARMALA, Mœnch. bot. ph. — Syn. de 
Peganum, Linn. 
* HAEMODSTES. polyp. — Synon. de 
Syringopora. (E. D.) 
*HARMOPHANE. min.— Nom du Corin¬ 
don adamantin. Voy. corindon. 
(i) C’est sous le nom de Bi'evre que les anciens connais¬ 
saient les Harles, et particulièrement le Mergus merganser « 
