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séquaient un animal aussi mou, dont les 
organes sont naturellement invisqués d’une 
grande quantité lie mucilage, de la même 
manière qu’un Mammifère, d’où l’on con¬ 
çoit sans peine qu’ils ont dû commettre un 
grand nombre d’erreurs. Cependant Swam- 
merdam était parvenu à un travail d’une 
assez grande perfection , auquel Cuvier a 
apporté de grandes améliorations. Ce der¬ 
nier imagina de disséquer ces animaux dans 
l’eau, et, par ce moyen bien simple, il put 
dessiner avec la plus grande précision les 
divers organes , en connaître l’usage et en 
indiquer les rapports : aussi ce travail de 
notre grand anatomiste sera-t-il toujours con¬ 
sulté des zoologistes qui voudront se faire 
une idée satisfaisante de l’organisation as¬ 
sez compliquée du grand g. Hélice. 
Il n’est personne qui n’ait remarqué la 
manière de marcher d’un Limaçon. Une 
partie du corps de l’animal, dirigée en 
avant, est demi-cylindrique; le dos porte 
la coquille, et en arrière on voit le corps se 
terminer par une extrémité plus amincie , 
triangulaire, débordant la coquille d’une 
quantité plus ou moins considérable selon 
les espèces; l’extrémité antérieure se ter¬ 
mine par une tête obtuse que rien ne sé¬ 
pare du corps, puisque l’animal ne présente 
aucun étranglement que l’on pût comparer 
à un col; sur cette tête s’élèvent quatre 
tentacules : les deux premiers ou supérieurs 
sont aussi les plus grands ; deux autres plus 
courts , placés au-dessous , s’inclinent ordi¬ 
nairement vers le corps sur lequel l’animal 
marche; ces tentacules sont cylindracés, 
subconiques, un peu plus larges à la base 
que vers le sommet. Ce sommet se dilate 
en un globule sphéroïde , destiné au tact, 
dans les tentacules inférieurs, mais portant 
l’œil dans les tentacules supérieurs. Lorsque 
l’on renverse subitement un animal d’Hé- 
lice pendant qu’il marche, on voit qu’il est 
tout-à-fait plat en dessus , et qu’il rampe 
sur le corps au moyen de cette surface apla¬ 
tie; on est convenu de donner le nom de 
pied à cette partie du Mollusque ; et en fai¬ 
sant ramper une Hélice sur un morceau de 
verre, on peut examiner facilement le méca¬ 
nisme à l’aide duquel elle s’attache et rampe 
sur les corps solides. La surface du pied est 
ordinairement une ellipsoïde allongée, sub¬ 
tronquée en avant, immédiatement au- 
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dessous de la tête, terminée en pointe en 
arrière. Le dos de l’animal est convexe, et 
toute sa surface est chargée de granulations 
irrégulières diversement disposées selon les 
espèces ; mais toute cette peau sécrète con¬ 
stamment une quantité notable de mucosité 
très tenace, dont l’usage est de favoriser 
l’adhésion de l’animal au corps sur lequel 
il marche. Si on l’examine lorsqu’il est 
rentré dans sa coquille , on trouve l’ouver¬ 
ture de, celle - ci complètement fermée par 
une membrane peu épaisse, dans laquelle 
on remarque à l’angle postérieur de l’ouver¬ 
ture une perforation dont les bords sont 
susceptibles de dilatation et de contraction. 
Cette membrane, qui entoure ainsi toute la 
circonférence de l’ouverture de la coquille, 
se nomme le manteau , et les naturalistes 
le désignent assez souvent sous le nom de 
collier . Cette dernière dénomination pro¬ 
vient de ce que l’animal, pour entrer dans 
sa coquille et en sortir, est obligé de passer 
au milieu du manteau comme à travers un 
collier. La perforation dont nous avons parlé 
est destinée à porter l’air dans la cavité 
respiratoire, dont nous aurons occasion de 
parler bientôt. Si l’on casse la coquille et 
que l’on en débarrasse complètement l’ani¬ 
mal, on voit que tous ses organes principaux 
font au milieu du dos une véritable hernie, 
et que la coquille est destinée à la protéger. 
On peut dire, en effet, que les organes con¬ 
tenus dans le corps d’une Limace, par exem¬ 
ple , sont ici rejetés en dehors et contour¬ 
nés en spirale, pour être contenus dans une 
coquille d’une forme semblable. 
Pour se faire maintenant une idée satis¬ 
faisante des caractères d’une Hélice, il faut 
reprendre chaque système d’organes, et en 
donner une description succincte. 
1° Organes de la digestion. C’est à la 
bouche que commencent ces organes. Dans 
les Hélices, comme dans la plupart des au¬ 
tres Mollusques gastéropodes, cette bouche 
consiste en une cavité d’une médiocre éten¬ 
due, fermée en avant par deux lèvres et 
I contenant à l’intérieur une langue assez 
grosse qui, dans ses mouvements, s’oppose 
J à une dent cornée, en croissant, et dentelée 
sur son bord libre. Cet appareil de mastica¬ 
tion est assez solide pour que l’animal puisse 
entamer les diverses substances végétales 
dont il fait sa nourriture. Ces parties jouis- 
