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HEL 
4 genres : Hélix, Pupa , Geotrochus , He- 
licella. Voy. ces mots. (Desii.) 
HELICINE. Helicina (diminuti f dé Hélice). 
moll. — Les coquilles du g. Hélicine ont 
été peu connues des anciens conchyliologues. 
Quelques espèces figurées par Lister et quel¬ 
ques autres naturalistes étaient confondues 
parmi les Hélices. Tout porte à croire que 
Bruguière et d’autres auteurs méthodistes 
ont connu des espèces répandues dans les 
collections et ont suivi l’exemple de Lister à 
leur égard. Larnarck le premier, dès son 
premier essai de classification des coquilles, 
publié en 1799 dans le 1 er volume des Mém. 
de la Soc. d’hist. nat. de Paris , reconnut 
les caractères de ce genre et l’institua sous 
le nom qu’il porte aujourd’hui. Cependant 
Lamarck ne connaissait point l’opercule dont 
la coquille est fermée, l’animal ne lui était 
point connu, et dès lors il dut fonder son 
genre sur des caractères en apparence d’une 
moindre importance , et dont la valeur n’a 
pas été démentie par la suite. Tous les zoo¬ 
logistes sans exception ont adopté le genre 
de Lamarck. 11 a été assez difficile de lui 
assigner sa place véritable dans la méthode. 
Lamarck le mit d’abord à la suite des Héli¬ 
ces et le fit suivre des Nérites ; plus tard il 
l’entraîna dans sa famille des Colimacés, 
où on le retrouve aussi bien dans son 
Extrait du cours que dans son Hist. des 
anim. sans vertèb. Cuvier, dans la l rc édit. 
du Règne animal, oublia le g. Hélicine; 
mais, peu de temps après, M. de Férussac 
ayant eu vivant l’animal de ce genre curieux, 
le soumit à M. de Blainville , qui en donna 
une description dans le Dict. des sc. nat. 
M. de Blainville dit qu’il faut placer ce g. 
dans le voisinage des Cyclostomes. En cela, 
il est d’accord avec M. de Férussac. Mais ce 
dernier, supposant que l’ouverture de la 
cavité branchiale est absolument la même 
que dans les Hélices, proposa une famille 
des Hélicines pour le seul genre qui nous oc¬ 
cupe , qu’il mit à côté de celle des Turbi- 
cines , contenant le seul g. Cyclostome. On 
savait alors que l’animal des Hélicines ne 
porte que deux tentacules sur la tête, et 
qu’il est pourvu d’un opercule. 
Contrairement à la conclusion de son ar¬ 
ticle, M. de Blainville, dans son Traité de 
malacologie , transporta les Hélicines dans 
sa famille des Ellipsostomes, à la suite des 
IIÉL 
Phasianelleset des Ampullaires. Aujourd’hui 
la plupart des opinions que nous venons 
d’exposer ont été abandonnées, malgré 
l’exemple de Cuvier, qui, dans la 2 e édit, 
du Règne animal , conserve aux Hélicines 
les rapports indiqués en dernier lieu par 
M. de Blainville. En effet, les Hélicines 
sont des Mollusques gastéropodes très voi¬ 
sins des Cyclostomes par tous leurs carac¬ 
tères extérieurs. L’animal est d’un médio¬ 
cre volume; son corps est étroit, convexe 
en dessus, pointu à l’extrémité postérieure, 
aplati en dessous par un plan locomoteur ; 
la tête est assez grosse et assez épaisse ; elle 
porte deux tentacules coniques, à la base 
desquels est placé le point oculaire. L’ani¬ 
mal porte l’opercule en arrière , un peu à 
gauche, et il est en partie caché par la co¬ 
quille lorsque l’animal marche. L’opercule 
est exactement de la forme de l’ouverture 
de la coquille, c’est-à-dire qu’il est ovale 
ou subtriangulaire dans le plus grand nom¬ 
bre des espèces; il n’est point tourné en 
spirale , comme dans les Cyclostomes ; il est 
aplati, subcorné et composé d’éléments con¬ 
centriques, partant d’un sommet. Les co¬ 
quilles sont assez variables dans leurs for¬ 
mes ; on en connaît de subdiscoïdes, forte¬ 
ment carénées à leur circonférence, passant 
par degrés à la forme globuleuse , et enfin, 
dans quelques unes, la spire est subpyra¬ 
midale; elles se distinguent par une ouver¬ 
ture constamment oblique à l’axe; une co- 
lumelle courte, droite , calleuse , cette cal¬ 
losité se répandant sur une partie de la base ; 
le bord extérieur est simple, plus ou moins 
réfléchi et plus ou moins épais ; quelquefois 
il présente à la base une petite fissure qui le 
sépare nettement de la columelle. Enfin 
l’opercule est concentrique , cornéo-calcaire, 
semi-lunaire, quelquefois subquadrangu- 
laire. 
Lamarck ne connut qu’un très petit 
nombre d’espèces appartenant à ce genre. 
M. Gray, dans une monographie publiée dans 
1 eZoological journal, a porté à 20 le nombre 
des espèces nouvelles; mais plus tard, enl 842, 
M. Sowerby en a publié 77 espèces dans la 
l rc partie de son Thésaurus conchyliorum. 
Parmi elles il y en a une particulièrement re¬ 
marquable par la propriété dont elle jouit 
d’attacher à son test divers débris, comme le 
Trochus agglutinans. Toutes les coquilles de 
