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2° Pour étaler les plantes sur le papier 
qui servira à la dessiccation, il est inutile 
de recourir à toutes les précautions minu¬ 
tieuses si souvent décrites. Il suffît de dé¬ 
poser la plante encore fraîche sur le papier, 
d’aplatir et d’étaler les branches, les feuilles, 
sans altérer le port de la plante ; il est bon 
généralement d’ouvrir et d’étaler les fleurs, 
toutes les fois que cela peut se faire sans 
altérer entièrement leur forme naturelle, et 
sans en faire ces ridicules soleils que présen¬ 
tent trop souvent les Herbiers des amateurs. 
Lorsque les pétales sont grands et délicats, 
il est très bon de placer toute la fleur entre 
deux doubles de papier sans colle un peu 
fin , qu’on ne change plus jusqu’à ce que la 
plante soit entièrement sèche. Un peu d’ha¬ 
bitude apprend à étaler en peu de temps, 
et d’une manière satisfaisante , un assez 
grand nombre d’échantillons. 
3° La plante ainsi étalée, il faut procéder 
à sa dessiccation. Le papier employé pour 
cela est nécessairement du papier gris sans 
coîle qui puisse s’imbiber facilement des 
sucs à mesure qu’ils sortent par l’effet 
de la compression. Le but auquel on doit 
tendre est de dessécher le plus vite possible ; 
par là on conserve les couleurs, celles du 
moins qui sont susceptibles de l’être, et 
l’on diminue en même temps l’ennui de 
cette longue opération. Le procédé de des¬ 
siccation le plus ordinairement recommandé 
consiste à poser sur la plante déjà étalée 
un coussinet de quelques feuilles de papier 
gris sur lequel on étale une nouvelle plante, 
sur celle-ci un nouveau coussinet de papier, 
et ainsi de suite. Le paquet que l’on ob¬ 
tient ainsi, et qu’il est bon de diviser en 
deux ou trois, s’il est très volumineux, est 
soumis à une pression d’abord médiocre, et 
qui devient plus forte à mesure que la des¬ 
siccation est plus avancée. Longtemps on a 
recommandé l’emploi des presses pour ob¬ 
tenir cette pression ; mais il est bien re¬ 
connu aujourd’hui que ce moyen est le plus 
mauvais de tous, et qu’il vaut beaucoup 
mieux mettre sur le paquet une forte plan¬ 
che unie que l’on charge d’un poids. La 
pression qu’on produit ainsi est constante , 
malgré la diminution de volume que subis¬ 
sent les plantes pressées. Dans ce mode de 
dessiccation, on doit changer les plantes de 
papier au moins le matin et le soir, et ne 
T. vi» 
leur donner jamais que du papier bien sec 
en place de celui qu’elles ont humecté. On 
conçoit dès lors que ce procédé ne peut guère 
être employé dans un voyage productif, et 
que de plus il exige toujours une grande 
perte de temps pour le changement de pa¬ 
pier, qu’il est d’ailleurs souvent bien difficile 
de faire sécher après qu’il a servi une pre¬ 
mière fois. 
On a cherché à remédier à cet inconvé¬ 
nient à l’aide de plusieurs procédés. Il y a 
quelques années, M. Bory de Saint-Vincent 
imagina un appareil qu’il appela coquette , 
à cause de la facilité avec laquelle il conser¬ 
vait, disait-il, les couleurs. C’était une 
planche convexe dans le milieu , percée de 
trous, sur laquelle on plaçait le paquet de 
papier renfermant les plantes préalablement 
étalées ; on serrait ensuite le tout avec un 
fort canevas rattaché à la plante par des 
courroies ; le tout ainsi disposé était exposé 
au soleil. Pendant plusieurs années j’ai em¬ 
ployé cet appareil dans le midi de la France, 
et je n’en ai jamais obtenu que de fort 
médiocres résultats. Je crois du reste qu’il 
n’est aujourd’hui personne qui s’en serve 
encore. 
En général, il faut éviter de faire subir 
aux plantes une température élevée. Déjà le 
soleil du midi suffît souvent pour les rendre 
friables ; à plus forte raison en est-il ainsi 
lorsqu’on emploie des fers chauffés au feu , 
l’action de la vapeur sur une plaque de 
tôle, etc. Cependant diverses personnes nous 
ont assuré s’étrebien trouvées de ce dernier 
moyen. 
Dans un voyage pendant lequel on fait 
d’abondantes récoltes, on peut employer un 
procédé de dessiccation fort expéditif, et à 
l’aide duquel j’ai pu moi-même, dans les Py¬ 
rénées , dessécher jusqu’à plusieurs milliers 
d’échantillons en moins de deux mois. On 
étale les plantes comme d’ordinaire, et l’on 
soumet le paquet total à une pression mo¬ 
dérée pendant dix ou douze heures, espace 
de temps généralement suffisant pour vain¬ 
cre l’élasticité des organes et les disposer a 
rester tous sur un même plan. On subdivise 
alors le paquet total en un grand nombre 
de petits paquets ne renfermant que trois 
ou quatre couches de plantes , et l’on a le 
soin de laisser peu de feuilles de papier en¬ 
tre ces diverses couches. Ces petits paquets 
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