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plate de blaireau trempée dans le liquide. 
Ainsi définitivement préparées, les plantes 
sont réunies en Herbier. 
Le choix du format de l’Herbier n’est pas 
indifférent. Trop grand, il devient incom¬ 
mode à manier et difficile à loger ; trop pe¬ 
tit, il oblige à tronquer et à mutiler toutes 
les plantes de taille un peu haute. Le plus 
commode sous tous les rapports est celui d’un 
in-folio moyen. 
Les échantillons sont placés par espèces 
dans des feuilles doubles de papier fort, 
collé, parfaitement sec. Quelques botanistes 
les fixent avec des bandes de papier et de 
très petites épingles ou camions ; d’autres 
collent les bandes qui les retiennent; d’au¬ 
tres, enfin, les laissent entièrement libres 
dans leur feuille. Les anciens botanistes les 
collaient entièrement, le plus souvent avec 
de la collé de farine, et réunissaient même 
d’ordinaire plusieurs espèces sur la même 
page; ils reliaient ensuite, le tout en volu¬ 
mes. Il est inutile de faire remarquer tous 
les inconvénients que présentait cette mé¬ 
thode , à laquelle on a tout-à-fait renoncé. 
Cependant on colle avec de la gomme les 
Mousses, les Hépatiques , les. Lichens, etc. 
On applique aussi sur de très fort papier 
blanc la plupart des Algues, et, pour ces, 
dernières plantes, l’opération exige beaucoup 
d’habitude et d’habileté manuelle. On peut 
voir, du reste, dans diverses collections de 
ces plantes qui ont été publiées, l’admira¬ 
ble effet que produisent ces végétaux ainsi 
préparés. Voici en quelques mots comment 
se fait cette préparation. On jette l’Algue, 
préalablement bien lavée, dans un baquet 
d’eau douce ; elle étale aussitôt dans ce liquide 
ses ramuscules les plus délicats. On passe 
ensuite sous elle une feuille de papier fort, 
que l’on soulève et retire d’abord par un 
côté; à mesure qu’on la retire de l’eau, la 
plante s’applique sur elle, et, avec le bout 
d’une plume, on étale ces brins, parfois si 
déliés, qui, sans cela, se ramasseraient. En 
procédant ainsi graduellement, on finit par 
retirer de l’eau la plante parfaitement étalée 
sur le papier. On place alors celui-ci sur un 
linge tendu obliquement, afin de faire écou¬ 
ler l’excédant de liquide qu’il retient. Après 
quelques heures, on commence à presser 
avec précaution entre des feuilles de papier 
gris, et l’on termine enfin la dessiccation avec 
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beaucoup de soins. La plante adhère ainsi 
d’elle-même au papier. 
Chaque plan te doit être accompagnée d’une 
étiquette renfermant son nom et la localité 
qui l’a fournie, quelquefois les particularités 
délicates et fugitives qu’un échantillon sec 
ne pourrait conserver. Lorsque l’échantil¬ 
lon a été donné, il est d’usage d’indiquer 
sur l’étiquette le nom du botaniste de qui 
on le tient. On conserve surtout avec soin 
les étiquettes écrites de la main des dona¬ 
teurs. 
Les plantes sont classées dans l’Herbier 
par genres et par familles. 11 n’existe plus 
aujourd’hui qu’un bien petit nombre de 
collections rangées d’après le système de 
Linné ; de ce nombre est pourtant le magni¬ 
fique Herbier de M. Benjamin Delessert. ; 
Quant à la réunion des feuilles elles-mê¬ 
mes contenant les plantes, elle se fait de 
manières bien diverses. Tantôt, comme dans 
l’Herbier du Muséum de Paris, elles sont 
simplement logées, sans être même serrées, 
dans un casier dont les compartiments ont 
exactement leur largeur et une profondeur 
égale à leur longueur ; tantôt elles sont en¬ 
fermées dans des boîtes de carton ou de bois, 1 
comme chez M. Benjamin Delessert; tantôt 
enfin elles sont serrées entre des cartons et 
des planchettes. 
Préparé et disposé comme on vient de le 
voir, un Herbier est une collection de plantes 
facile à consulter et assez peu volumineux 
eu égard au nombre d’échantillons et d’es¬ 
pèces qui la composent. Il est cependant à 
observer que le volume des Herbiers mo¬ 
dernes est proportionnellement beaucoup 
plus considérable que celui des Herbiers 
anciens; cette différence tient au mode de 
préparation et de disposition des plantes, 
mais surtout au nombre souvent considéra¬ 
ble d’échantillons qui représentent chaque 
espèce. 
Après ces données sur la manière de pré¬ 
parer et de disposer un Herbier, jetons un 
coup d’œil sur les principaux Herbiers histo¬ 
riques, ainsi que les plus considérables de 
ceux qui existent aujourd’hui en Europe. 
Beaucoup de documents sur ce sujet nous 
sont fournis par l’intéressant ouvrage de 
M. Lasègue sur le Musée botanique de 
M. Benjamin Delessert, et nous ne craindrons 
pas de puiser à cette excellente source pour 
