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est blanche, et le devant du cou d’un blanc 
jaunâtre marqué de nombreuses taches noi¬ 
res, longitudinales. Les plumes des parties 
supérieures du corps et de la queue sont 
d’un cendré marron, bordées de roux clair; 
l’abdomen et les cuisses sont blanchâtres. 
La mandibule supérieure est noirâtre en 
grande partie; la mandibule inférieure, la 
peau nue qui entoure les yeux et l’iris, sont 
d’un jaune très clair. Gmelin et Latham ont 
fait de ce Héron jeune, une espèce particu¬ 
lière , V Ardea purpurata ; le premier de ces 
auteurs l’a aussi décrit sous le nom de Ar- 
dea caspica; et Lapeyrouse, à la page 44 
de ses Tab.méth., a donné une description 
du petit de l’année sous la dénomination de 
Ardeamonticola. ButTon a considéré le jeune 
comme la femelle du Héron pourpré huppé, 
et l’a décrit sous le nom de Héron pourpré. 
Borkhausen, dans son Ornithologie allemande 
(pl. 4), et Lewin dans celle d’Angleterre 
(pl. 152) , l’ont désigné sous le nom de 
Héron d’Afrique. 
D’après les détails que nous donne Bor¬ 
khausen sur cette espèce, il paraîtrait que 
le mâle seul possède la parure de longues 
plumes qui descendent de l’occiput. Les 
mœurs de ce Héron sont d’ailleurs les mêmes 
que celles de l’espèce précédente; il vit sur 
le bord des lacs , dans les roseaux ou dans 
les taillis et les buissons des terrains maré¬ 
cageux ; mais la largeur de ses ailes l’em¬ 
pêche de fuir aussi rapidement au premier 
soupçon du danger, et le force à chercher 
sur une éminence l’espace nécessaire au dé¬ 
veloppement de son vol. C’est en tour¬ 
noyant , et non plus en s’élevant verticale¬ 
ment par des efforts égaux, qu’il atteint la 
plus grande hauteur, et il agite continuelle¬ 
ment ses ailes pour s’y maintenir. Il est 
aussi difficile à chasser que le Héron cen¬ 
dré, et sa chair n’est pas plus délicate. 
La nourriture du Héron pourpré est la 
même que celle du Héron cendré. Il niche 
rarement sur les arbres , et habituellement 
dans les roseaux ou dans les bois en taillis, 
et la femelle pond trois œufs d’un cendré 
verdâtre, figurés dans l’ouvrage de Schinz 
(Pl. 1, 4). Temminck nous apprend que 
cette espèce est plus abondante dans le midi 
et vers les confins de l’Asie où elle devient 
très nombreuse ; qu’elle est très rare et ne J 
se rencontre qu’accidentellement dans le | 
Nord , et qu’elle est moins abondante en 
Hollande que l’espèce précédente. Il parait 
qu’elle passe seulement l’été sur les bords 
du Rhin, sans y nicher, et qu’elle habite 
plus longtemps le voisinage de la mer Cas¬ 
pienne et de la mer Noire, les marais de la 
Tartarie et les rives de l’Irtisch. 
3. Héron aigrette ( Ardea egretta Linn., 
Gmel., Lath., Wilson). Buffon l’a décrit 
sous le nom de Grande-Aigrette , et en a 
donné une figure très exacte (Ois., pl. enl., 
925). Cet oiseau a l m ,03 à l m ,98 de lon¬ 
gueur; tout son plumage est d’un blanc pur, 
et il porte sur la tête une petite huppe de 
plumes pendantes. On pourrait indiquer de 
la manière suivante ses caractères essen¬ 
tiels : Les jambes longues et grêles ; un très 
long espace nu au-dessus du genou ; les doigts 
très longs. Quelques plumes scapulaires, 
longues de 0 m ,49, prennent naissance en 
forme de touffe soyeuse sur chaque épaule 
de cette Aigrette, s’étendent sur le dos, dé¬ 
passent la queue , et peuvent se relever 
quand l’oiseau est agité ; les tiges qui les 
soutiennent sont fortes et droites, et garnies 
de longues barbes rares et effilées. Ces plu¬ 
mes naissent au printemps et tombent en 
automne , et sont très recherchées pour la 
parure des dames ou pour former des pana-! 
ches. Le bec est d’un jaune verdâtre , sou¬ 
vent noir vers la pointe ; l’iris est d’un jaune 
brillant; la peau nue des yeux est verdâtre. 
Les pieds sont bruns verdâtres ou verts. 
Les jeunes avant l’âge de trois ans, et les 
adultes pendant la mue, sont d’un blanc 
pur, mais plus terne; ils ne portent point 
de huppe pendante, et ne possèdent point 
la touffe brillante des longues plumes du 
dos. Dans la première année, la mandibule 
supérieure est entièrement d’un noir jau¬ 
nâtre ; elle ne conserve plus ensuite cette 
teinte qu’à la pointe et le long de l’arête, 
mais reste cependant quelquefois noire vers 
l’extrémité. L’iris est d’un jaune clair, les 
pieds sont verdâtres. C’est dans cet état que 
le jeune de l’Aigrette a été pris pour une es¬ 
pèce distincte qui a reçu différents noms : 
celui de Ardea alba par Gmel. et Lath. ; et 
celui de Ardea candida par Briss. Gmelin a 
donné le nom de Ardea egrettoidesk un in- 
; dividu qui prenait la livrée des adultes ; et 
! Buffon a décrit et figuré sous le nom de Héron 
| blanc une grande Aigrette dépouillée de ses 
