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difficilement, encore faut-il le faire avec 
précaution ; car, lorsqu’il se sent blessé, il 
se défend avec fureur, et cherche à lancer 
son bec de toute la force de son cou dans 
l’œil de son adversaire. Jamais on ne ren¬ 
contre deux de ces animaux ensemble. Dans 
les maisons .où on les tient captifs, ils cher¬ 
chent toujours la solitude et l’obscurité, et 
font aux rats une chasse dans laquelle ils 
surpassent les chats en adresse. 
14. Héron plombé ou 6 aaa ( Ardea cœrules- 
cens Vieill. ). Le premier nom de ce Héron 
est celui que lui donna M. d’Àzara; le se¬ 
cond , qui rappelle son cri, lui a été donné 
par Vieillot, Sa taille est de l m ,22. Il porte 
sur l’occiput une huppe de plumes étroites, 
longues de 0 m ,14 et décomposées; sur les 
côtés du cou se trouvent des plumes très 
longues, concaves , à barbes hérissées, et 
recouvrant une longue bande de peau nue , 
qui couvre le dessous du corps, depuis le bas 
du cou jusqu’au ventre; d’autres plumes 
faibles , soyeuses et décomposées descendent 
du haut du dos jusqu’à l’extrémité de la 
queue, et des plumes semblables, longues 
de 0' n ,24 , tombent de la partie inférieure du 
cou. Le sommet de la tête est d’un bleu noir 
ardoisé ; l’occiput est blanc , ainsi que la 
gorge et le cou; le dos, les couvertures su¬ 
périeures des ailes et delà queue, et le crou¬ 
pion, sont d’un cendré bleuâtre; le bec, 
jaune, est rougeâtre à sa base; les jambes 
sont d’un noir violet. Cette espèce est très 
rare et très farouche ; on ne la rencontre , 
le mâle et la femelle ensemble, ou chacun 
d’eux isolé, que sur le bord des rivières et 
dans les lagunes du Paraguay. 
15. Héron marbré ( Ardea marmorata 
Vieill.) Il a 0 m ,86 de longueur. La tête et le 
tiers de la partie postérieure du cou sont re¬ 
vêtus de plumes longues et étroites; les parties 
supérieures sont agréablement variées de 
roux et de brun ; les tectrices alaires et les 
rémiges externes sont noires, piquetées et 
terminées de blanc roussâtre; la tête et le 
derrière du cou rayés de roux et de noirâtre; 
les parties inférieures blanches, rayées de 
noir; les couleurs offrant en général un 
agréable mélange de blanc, de roux et de 
noir; le bec noir, jaune en dessous; l’iris et 
la peau des yeux jaunes; les pieds verdâ¬ 
tres. M. d’Azara a rencontré ces oiseaux au 
Paraguay , tantôt seuls, tantôt par couple, 
T. VI. 
quelquefois au nombre de quatre formant 
une petite troupe. Ils nichent sur les arbres. 
16. Héron a coü couleur de plomb ou Héron 
a queue bleue (Ardea cyanura Vieill.). Il 
est long d’environ (T,437. Les parties supé¬ 
rieures sont d’un gris de plomb; la tête, 
l’occiput et le dessus du corps sont garnis 
de longues plumes faibles et effilées, d’un 
bleu plus ou moins foncé ; la gorge et le 
devant du cou variés de blanc, de noirâtre 
et de roux ; la poitrine , le derrière du cou, 
les côtés du corps et les jambes d’un bleu 
plombé ; les rectrices et les rémiges bleues ; 
le bec noir, jaune en dessous ; le tour de 
l’œil et l’iris jaunes ; les jambes vertes de¬ 
vant, noires derrière. M. d’Azara a ren¬ 
contré ces oiseaux toujours seuls sur le bord 
des rivières et des lacs du Paraguay. 
17. Héron a cou brun ( Ardea fuscicollis 
Vieill.).Sa longueur totale est de (T, 37. Les 
parties supérieures sont d’un bleu à reflets 
violets ; la tête est d’un noir bleuâtre, varié 
de fauve ; le derrière du cou et le croupion 
sont bruns ; les parties inférieures variées 
de taches longitudinales blanches, noires et 
rousses, à l’exception de l’abdomen et de la 
partie exierne des jambes, qui sont blancs; 
le bec est noir, jaune en dessous ; la peau 
des yeux et l’iris jaunes ; les pieds verts en 
devant, noirs en arrière. Il se rencontre au 
Paraguay. 
11 se trouve aussi au Paraguay deux es¬ 
pèces qu’il faut considérer peut-être comme 
incertaines, dont la taille est d’environ 
0 m ,35 , et qui sont privées , dit-on, de la 
faculté de voler ; ce sont : le Héron rouge et 
noir ( Ardea erythromelas Vieill.) et le Hé¬ 
ron varié du Paraguay ( Ardea variegata 
Vieill.). Tous deux n’ont que huit pennes à 
la queue; le premier a le sinciput, les plu¬ 
mes scapulaires , le dos, le croupion et la 
queue, les côtés de la tête , le dessus du cou, 
les couvertures supérieures des ailes, de cou¬ 
leur tabac d’Espagne; les parties inférieures 
blanches, rayées de noir; des stries rouges 
sur la poitrine. Le second a les parties su¬ 
périeures variées de blanc, de roux et de 
noir; les côtés de la tête et du cou roussâ- 
tres ; une bande longitudinale noire sur la 
nuque; le reste du corps blanc ou tacheté 
de brun , de blanc et de roux. 
Il existe encore un très grand nombre 
d’espèces de Hérons, dont les descriptions 
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