mais qui ne sont point régulières ; elles 
n’ont point entre elles une distance égale 
ou proportionnelle; souvent elles se tou¬ 
chent, quelquefois elles s’écartent subite¬ 
ment. Par leur disposition, elles ont la plus 
grande analogie avec les cloisons que font 
les Huîtres dans leur accroissement. Si l’on 
prend une Huître Pied-de-Cheval, par exem¬ 
ple , ou plutôt une Huître à talon très al¬ 
longé , comme YOstrea virginica , et que 
l’on coupe en deux la valve inférieure , on 
trouve dans le talon un grand nombre de 
cloisons irrégulières offrant beaucoup d’a¬ 
nalogie avec les cloisons des Hippurites. Ces 
cloisons, comme l’a reconnu Picot de la Pey- 
rouse lui-même, ne sont point percées d’un 
véritable siphon ; mais la coquille montre 
en dedans deux crêtes longitudinales qui 
descendent de l’ouverture jusqu’au sommet, 
laissant entre elles un intervalle semi-lu¬ 
naire, dans lequel s’enfoncent les cloi¬ 
sons transverses. Il est facile de compren¬ 
dre que ces crêtes n’ont aucun rapport , 
aucune ressemblance avec le siphon des Cé¬ 
phalopodes, puisqu’elles tiennent a la paroi 
même de la coquille. Entre la dernière 
cloison des Hippurites et les bords de l’ou¬ 
verture, il reste une cavité cylindrique as¬ 
sez profonde destinée à contenir l’animal ; 
mais l’ouverture a des bords épais taillés 
en biseau. Ordinairement subcirculaire, 
cette ouverture peut être modifiée dans les 
individus, selon qu’ils ont trouvé plus ou 
moins d’espace pour leur développement» 
Comme ils sont adhérents, ils subissent les 
conséquences de cette manière de vivre, en 
devenant plus ou moins irréguliers, lors¬ 
qu’un certain nombre d’individus se tou¬ 
chent et se gênent dans leur développement. 
Cette ouverture à bords épais est fermée 
d’une manière parfaite par une valve oper- 
culiforme, plane, et dont les bords sont 
taillés en biseau pour s’accorder à la forme 
de la valve opposée. Rarement on peut dé¬ 
tacher cette valve supérieure; mais nous en 
avons vu un échantillon d’une parfaite con¬ 
servation entre les mains de M. Roland Du- 
roquand, auquel on doit un très bon travail 
sur ce g. La face supérieure ou externe est 
toujours pointillée ou ornée de diverses 
sculptures ayant l’apparence de polypiers ; 
en dedans cette valve est lisse , et ne porte 
aucune trace de charnière ou d’impression 
musculaire ; enfin (et ce caractère distinctif 
se montre dans toutes lec Hippurites) cette 
valve porte en dessus deuxoscules obliques, 
correspondant exactement au sommet des 
deux crêtes qui régnent dans toute la lon¬ 
gueur des grandes valves. Ce que nous ve¬ 
nons de dire doit suffire pour démontrer 
qu’il existe une énorme différence entre les 
Hippurites et les Céphalopodes; cela suffit 
même pour démontrer que les Hippurites 
doivent faire partie des Mollusques acépha- 
lés. Mais quelle place ces coquilles doivent- 
elles occuper dans la série méthodique? 
Telle est la question que nous devons exa¬ 
miner d’une manière sommaire, car nous 
nous proposons d’y revenir à l’article ru- 
DISTES. 
Jusqu’ici les Hippurites sont propres aux 
terrains crétacés* et l’on sait que, dans ces 
terrains, presque toutes les coquilles subis¬ 
sent une altération par laquelle leur couche 
intérieure est dissoute, tandis que la couche 
externe demeure dans son intégrité; mais, 
dans les lieux où ces corps ont été observés, 
il est souvent arrivé que les parties, empâ¬ 
tées dans une roche solide, ne peuvent plus 
se distinguer, et il faut user d’un artifice 
particulier pour se convaincre que, dans ces 
coquilles, il y avait une charnière articulée 
puissante, dont on ne peut encore se faire 
une juste idée. Pour arriver à la démonstra¬ 
tion dont je parle, il faut faire scier et polir 
des tronçons pris dans une même Hippurite 
bien conservée, dans le voisinage de la valve 
supérieure, et en descendant jusqu’au point 
où commencent les cloisons transverses, on 
voit alors, comme nous l’avons fait repré¬ 
senter dans notre Traité élément, deconchyl ., 
qu’il existait, à côté de l’une des crêtes in¬ 
térieures, des cavités coniques, à tranches 
ovalaires, au nombre de trois, séparées en¬ 
tre elles par de minces cloisons et probable¬ 
ment destinées à recevoir les dents cardi¬ 
nales de la valve supérieure, comme cela a 
lieu dans les Sphérulites. Probablementaussi 
le sommet des crêtes sur lesquelles on aper¬ 
çoit souvent une petite cavité, était destiné 
à recevoir un ligament dont la valve supé¬ 
rieure aurait conservé l’empreinte, sous la 
forme des deux oscules qu’elle présente. Ou 
doit croire également que, pour mouvoir ses 
valves, l’animal était pourvu de deux mus¬ 
cles ; mais les empreintes de ces parties ne 
