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pourront y suivre leurs parents. En géné¬ 
ral, chez les Hir-ondelles, moins une espèce 
a des habitudes de repos, plus son séjour 
dans le lieu où elle a pris naissance est 
long. Aussi les jeunes Martinets ne sortent- 
ils guère du nid qu’au bout d’un mois : 
c’est ordinairement le temps requis pour 
leur émancipation ; mais une fois qu’ils l’ont 
abandonné, ils n’y reviennent plus, et, en 
cela, ils diffèrent des Hirondeaux de fenêtre 
et de cheminée, qui y retournent plusieurs 
fois, et n’ont pas d’autre gîte pendant un 
certain temps. 
Après l’accomplissement de l’acte pour 
lequel les Hirondelles s’étaient mises, au 
printemps, à la recherche d’un pays qui 
leur fût propice, après l’éducation des jeu¬ 
nes , les conditions d’existence commen¬ 
çant d’ailleurs à se modifier pour elles, elles 
vont au loin vivre sous d’autres cieux. 
Oiseaux éminemment voyageurs, les Hi¬ 
rondelles sont toujours à la quête d’un climat 
approprié à leur nature. Elles passent d’une 
contrée où la saison commence à devenir ri¬ 
goureuse, dans celle qui peut leur offrir une 
température plus douce. Ce n’est pas que les 
Hirondelles soient très sensibles au froid , 
comme on le croit communément et comme, 
du reste, leur disparition pendant l’hiver 
tendrait à le faire supposer; les observations 
de Spallanzani, d’accord en cela avec les j 
expériences qu’il a entreprises dans le but 
de résoudre la question si intéressante du 
sommeil léthargique des Hirondelles, prou¬ 
veraient au contraire que ces oiseaux peu¬ 
vent supporter le froid au degré de la con¬ 
gélation et même au-dessous , sans en être 
beaucoup incommodés. Il rapporte qu’une 
chute de neige, qui dura plusieurs heures, 
étant survenue à Pavie dans le commence¬ 
ment d’avril (1783), la température baissa 
si subitement et le froid fut si rigoureux 
que l’eau des rues se couvrit de glace. Mal¬ 
gré cela les Hirondelles de cheminée et celles 
de fenêtre, de retour, en très grand nombre, 
à cette époque, ne s’éloignèrent point de la 
ville ; mais, comme elles ne trouvaient pas 
dans les airs de quoi se nourrir, elles s’ac¬ 
crochaient aux murailles, aux voûtes des 
greniers et des magasins ouverts, et cher¬ 
chaient là, sans doute, de quoi manger. 
Ainsi les Hirondelles, contrairement à l’o¬ 
pinion vulgaire, peuvent résister à un froid 
plus qu’ordinaire ; et, si elles s’éloignent des 
lieux qu’elles avaient choisis pour demeure, 
c’est moins un abaissement de température 
qut les chasse que la diminution et ensuite 
la disparition totale des Diptères dont elles 
se nourrissent. 
Toutes les Hirondelles ne sont cependant 
point voyageuses. Il en est quelques unes 
qui vivent sédentaires dans les pays d’où 
elles sont originaires. Dans le nouveau con¬ 
tinent, par exemple, les contrées et les lies 
situées entre les tropiques sont habitées 
toute l’année par certaines espèces propres 
à ces pays ; d’un autre côté, d’autres espèces 
africaines ne sortent jamais de la Libye et 
de l’Éthiopie. 
Les voyages des Hirondelles étant provo¬ 
qués par des causes variables, puisqu’elles 
tiennent à des circonstances atmosphériques, 
ne sauraient être réglés au point d’avoir lieu 
à des moments précis, quoiqu’ils s’effectuent 
à des époques déterminées. Leur arrivée 
dans les pays qu’elles habitent durant une 
partie de l’année est avancée ou retardée 
selon que les froids ont eu plus ou moins 
d'intensité, plus ou moins de durée. D’ail¬ 
leurs il en est des Hirondelles comme de 
tous les autres oiseaux migrateurs : elles 
attendent, pour se déplacer, que les circon¬ 
stances qui les déterminent à voyager in¬ 
fluent sur elles. Celles qui choisissent l’Eu¬ 
rope pour lieu de leur reproduction n’ar¬ 
rivent pas toutes dans le même temps. 
L’Hirondelle de cheminée est la première à 
venir nous annoncer l’approche des beaux 
jours. C’est ordinairement vers la fin du 
mois de mars qu’elle fait chez nous son ap¬ 
parition. Dix ou douze jours après elle, se 
montre l’Hirondelie de fenêtre, cette douce 
mais un peu ennuyeuse habitante de nos 
cités; enfin, du 15 au 20 avril, le Martinet 
noir, l’Hirondelle de rochers et celle de ri¬ 
vage viennent peupler, les unes, nos hauts 
édifices, nos vieilles tours; les autres, nos 
sites rocailleux et agrestes; et les dernières, 
les berges sablonneuses de nos fleuves et de 
nos rivières. 
L’époque de leur départ, soumise aux 
mêmes causes, offre aussi les mêmes varia¬ 
tions. C’est la disette dans un pays qui les 
force à passer dans un autre mieux appro¬ 
visionné selon leurs goûts : or, comme cette 
disette se fait d’autant plus Yite sentir que 
