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La moins importante de ces observations 
est celle que Vieillot fit à Rouen pendant 
l’hiver de 1775 à 1776 : je ne saurais pour¬ 
tant la passer sous silence. Il vit une Hi¬ 
rondelle de cheminée qui avait pour re¬ 
traite un trou sous la voûte basse du pont. 
Elle en sortait régulièrement dans les beaux 
jours tempérés des mois de novembre, dé¬ 
cembre et février. Cette Hirondelle restait 
quelquefois cachée pendant 20 ou 30 jours, 
autant, du reste, que l’air extérieur était 
trop froid. Vieillot en conclut, s’appuyant 
sur des faits analogues, qu’elle devait alors 
s’engourdir. 
On trouve dans les Transactions philo¬ 
sophiques pour 1763 , qu’en 1761 , sur la 
fin de mars, Achard de Privy-Garden, des¬ 
cendait le Rhin pour se rendre à Rotterdam. 
Parvenu un peu au-dessous deBasilea, où 
le rivage méridional du fleuve est escarpé 
et composé de terre sablonneuse, il suspen¬ 
dit sa navigation pour regarder quelques 
enfants qui, attachés à des cordes , se glis¬ 
saient le long des falaises, et, munis de 
baguettes armées de tire-bourres, fouil¬ 
laient dans les trous et en tiraient des oi¬ 
seaux : ces oiseaux étaient des Hirondelles. 
Achard en acheta quelques unes et les 
trouva d’abord engourdies et comme ina¬ 
nimées. Il en plaça une dans son sein entre 
sa chemise et sa peau, et une autre sur 
un banc au soleil. Celle-ci ne put jamais 
recouvrer assez de forces pour s’envoler, 
l’air étant trop froid; mais la première se 
réveilla au bout d’un quart d’heure. 
Achard, la sentant remuer, la posa sur sa 
main ; ne la trouvant pas suffisamment ra¬ 
nimée pour se servir de ses ailes, il la re¬ 
mit dans son sein, où il la tint pendant un 
autre quart d’heure: alors , pleine de vie, 
elle prit son vol et s’enfuit. 
Un fait à peu près de même nature, mais 
qui , à ne pas en douter, est relatif à une 
autre espèce d’Hirondelle, est rapporté par 
Chatelux dans son Voyage dans l’Amé¬ 
rique septentrionale ( t. II, p. 329 et 330). 
« M. Flamming, dit-il, grand-juge en 
Virginie, homme digne de foi, a assuré à 
M. Jefferson, qu’un jour d’hiver, tandis 
qu’il était occupé à faire abattre des arbres 
dans un terrain qu’il voulait ensemencer, 
il fut fort surpris de voir tomber, avec un j 
vieux chêne fendu, une grande quantité de 
Martins (Hirondelles bleues), qui s’étaient 
réfugiés et engourdis dans les crevasses de 
cet arbre, comme font les Chauves-Souris 
dans les antres et les souterrains. » 
Si l’autorité d’un nom était toujours, 
dans des questions aussi délicates que celles- 
ci, un garant de la vérité, et pouvait suf¬ 
fire , dans tous les cas , à déterminer une 
conviction, j’aurais pu me borner à citer le 
fait rapporté par Pallas , fait dont il certifie 
l’authenticité, et qui, sans être plus con¬ 
cluant que les autres , n’en est pas moins 
d’un grand poids. « Les Hirondelles, dit 
cet illustre naturaliste ( Relation du voyage 
en Russie, p. 409) , parurent le 15 mars 
(1770) par un temps clair et chaud; mais 
le vent qui était au sud-ouest, passa subi¬ 
tement au nord, et amena une gelée qui dura 
jusqu’à la nuit du 19. Les Hirondelles dispa¬ 
rurent aussitôt avec plusieurs autres espèces 
de petits oiseaux , et elles ne revinrent que 
le 20 , par un temps très doux. Ceci donna 
lieu à une observation assez remarquable. 
Un Tatar apporta, le 18 mars, à mon em¬ 
pailleur , une Hirondelle de cheminée; il 
l’avait trouvée étendue par terre dans les 
champs, et elle paraissait morte de froid. 
A peine fut-elle un quart d’heure dans la 
chambre, où il faisait une chaleur tem¬ 
pérée , qu’elle commença à respirer et à 
remuer; elle vola peu après, vécut pendant 
plusieurs jours dans cette chambre, et ne 
mourut que par accident. » 
Le révérend Colin Smit, dans un travail 
publié dans VEdinb. New philos, journal 
(1827, p. 231), rapporte que, le 16 novem¬ 
bre 1826, on trouva dans une remise de 
charrette, en Argyleshire (Écosse), sur un 
chevron, un groupe d’Hirondelles de che¬ 
minée qui y avaient pris leur quartier d’hi¬ 
ver. Ces oiseaux étaient au nombre de 5, 
dans un état complet de torpeur ; depuis 
six semaines on n’avait plus aperçu aucun 
individu de leur espèce. Placées dans une 
chambre où il y avait un bon feu, ces Hi¬ 
rondelles ressuscitèrent graduellement au 
bout d’un quart d’heure. On les laissa 
échapper par une fenêtre et on ne les revit 
plus. « Il reste donc incertain, ajoute le 
révérend Colin Smit, si la vie se serait con¬ 
servée pendant toute la durée de l’hiver, 
ou si elles seraient mortes par la suite. » 
Enfin je clorai la liste des faits qui se 
