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mésothorax, les pattes de derrière sont très 
éloignées des quatre autres , et l’abdomen 
se trouvant refoulé ne se compose que de 
segments étroits , dont les deux derniers 
cependant s’élargissent en dessus, en prenant 
une direction plus ou moins verticale. 
Ces Insectes, lorsqu’ils se croient en dan¬ 
ger, contrefont le mort en retirant leurs 
pattes sous le corps ; mais elles viennent 
simplement s’appliquer contre la poitrine , 
et n’y trouvent pas de cavités destinées à 
les recevoir, comme chez les Byrrhes: seu¬ 
lement, les jambes de devant présentent sur 
leur face antérieure une fossette pour loger 
les tarses. Quant aux antennes, qu’ils ca¬ 
chent également dans le moment du dan¬ 
ger, elles sont reçues dans des cavités que 
présente le dessous du corselet, et dont la 
position variable permet de grouper entre 
elles les espèces chez qui cette position est 
la même. Ce qui caractérise encore les In¬ 
sectes qui nous occupent, ce sont leurs 
mandibules avancées , généralement fortes 
et souvent d’inégale grandeur ; ce sont aussi, 
les palpes maxillaires, ordinairement sail¬ 
lants, et dont les deux articles du milieu 
sont plus développés que les autres. Un autre 
trait singulier de l’organisation de ces In¬ 
sectes consiste dans la saillie que forme le 
dessous de leur prothorax. Semblables sous 
ce rapport aux Byrrhiens et aux Dermestins, 
qui ont la bouche recouverte par une lame 
sternale , ou reçue dans une cavité étroite, 
les Histéroïdes ont un sternum prolongé 
antérieurement. Tantôt c’est un lobe grand 
et arrondi, et tantôt un lobe étroit et aigu ; 
souvent encore le sternum n’est plus lobé, 
mais bien relevé en carène , et s’avançant 
de manière à former une cavité circulaire 
que la bouche ferme exactement. Cependant 
il est des espèces dont le thorax n’offre au¬ 
cune trace de saillie à sa partie antérieure. 
Les Histéroïdes présentent des formes peu 
variées; plusieurs espèces néanmoins, qui 
vivent sous les écorces avec les Nitidules, se 
font remarquer par leur corps aplati, et qui 
est quelquefois si mince qu’on les a nom¬ 
mées , à cause de cela, Phy Homes , de (pvà- 
Xov, feuille. Les autres, dont le corps est 
plus ou moins convexe , se tiennent géné¬ 
ralement dans les charognes, en compagnie 
des Dermestes et des Silphes ou Boucliers; 
beaucoup d’entre elles vivent dans les bou¬ 
ses ou les matières excrémentitielles, avec 
les Lamellicornes coprophages ; enfin il en 
est quelques unes qui vivent dans le tronc 
des arbres vermoulus. Quoique munies de 
grandes ailes sous leurs élytres, les Histé¬ 
roïdes en font rarement usage. On trouve 
de ces Insectes dans presque toutes les par¬ 
ties du globe. Us sont de taille moyenne ou 
petite , et en général d’un noir luisant ; ce¬ 
pendant plusieurs offrent sur leurs élytres 
des taches d’un rouge plus ou moins obscur 
et rarement d’une couleur plus claire. Il en 
est d’autres qui sont ornées d’un éclat mé¬ 
tallique parfois très brillant, mais elles sont 
peu nombreuses et propres aux pays chauds ; 
plusieurs de celles d’Europe ont des couleurs 
bronzées. Quant aux taches dont nous avons 
parlé plus haut, elles forment un assez 
mauvais caractère spécifique; car on trouve 
souvent dans la même espèce des individus 
tachetés et d’autres qui ne le sont pas. 
Les espèces de cette tribu soumises aux 
investigations anatomiques ont offert les ré¬ 
sultats suivants. Le canal digestif a quatre 
ou cinq fois la longueur du corps ; l’œso¬ 
phage, très court, est suivi d’un renflement 
oblong qui paraît pourvu intérieurement de 
pièces propres à la trituration ; le ventricule 
chyîifique est très long , replié, hérissé de 
papilles pointues et saillantes ; l’intestin 
grêle est filiforme ; le cæcum s’en distingue 
par une contracture annulaire ; enfin les 
vaisseaux hépatiques ont six insertions dis¬ 
tinctes autour du ventricule chyîifique, et 
ces vaisseaux sont transparents et d’une té¬ 
nuité extrême. 
Les larves des Histéroïdes se nourrissent 
des mêmes substances que l’insecte parfait. 
Elles sont linéaires, aplaties, molles et d’un 
blanc jaunâtre, à l’exception de la tête et 
du premier segment, qui sont écailleux et 
d’un brun rougeâtre : celui-ci est cannelé 
longitudinalement, et la tête est armée de 
fortes mandibules. Ces larves ont six pattes 
courtes et sont terminées par deux filets bi- 
articulés et par un long appendice tubulaire 
qui paraît servir à la progression. Vers la 
fin de l’été, l’époque de leur métamorphose 
approchant, elles se pratiquent, dans le 
lieu de leur habitation, une cellule très lisse 
à l’intérieur, où elles passent à l’état de 
nymphe. Celle-ci, d’un brun très pâle, 
n’offre rien de particulier et donne nais- 
