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chée, la fermeté de la substance de ce con¬ 
duit aérien, sa forme d’abord cylindrique, 
puis élargie et aplatie, sont sans doute des 
conditions anatomiques qui concourent à 
la formation de ce bourdonnement sourd 
et concentré, cette sorte de ventriloquie 
propre au Hocco , et sur la production de 
laquelle Temminck est entré dans des dé¬ 
tails intéressants que nous ne pouvons re¬ 
produire ici. 
C’est dans les lieux les plus élevés des 
vastes forêts qui couvrent les régions assez 
restreintes où la nature les a confinés que 
les Hoccos vivent en société, se réunissent 
en troupes nombreuses, et marchent de con¬ 
cert à la recherche des fruits, des baies, des 
graines, des bourgeons dont ils font leur 
nourriture. Comme les Dindons, ils per¬ 
chent sur les arbres les plus élevés, où la 
longueur et la position de leur pouce doit 
leur assurer un équilibre plus solide. Au 
milieu du silence et du calme des solitudes 
où ils se tiennent, ils sont paisibles et con¬ 
fiants, et leur naturel doux ne devient in¬ 
quiet et farouche que lorsqu’un ennemi est 
venu troubler, par sa présence, la tranquil¬ 
lité de leur retraite. C’est ce qui arrive sur¬ 
tout pour ceux qui sont plus voisins des 
lieux habités, et qui se trouvent ainsi con¬ 
tinuellement exposés aux armes des chas 
seurs, comme au Paraguay. Leur séjour ha¬ 
bituel sur les hauteurs des grands bois 
leur a fait donner au Mexique le nom de 
Tépototolt , qui signifie Oiseau de montagne. 
Les Hoccos sont polygames ; les uns établis¬ 
sent leur nid sur le sol, les autres dans les 
anfractuosités des rochers, ou sur les grosses 
branches des arbres , et ces différences pa¬ 
raissent tenir aux localités. Ce nid se com¬ 
pose de rameaux, quelquefois assez forts, 
entrelacés de brins d’herbe et formant une 
sorte de revêtement extérieur, doublé inté¬ 
rieurement de feuilles sèches. Leur ponte, 
suivant Sonriini, est de quatre ou cinq œufs 
blancs ; M. d’Azara en a vu de huit œufs, 
et Temminck rapporte que, dans l’état de 
domesticité, le nombre des œufs peut de¬ 
venir aussi considérable que celui des pon¬ 
tes des Pintades et des Dindons. Il est pro¬ 
bable que les circonstances au milieu des¬ 
quelles vivent ces animaux influent sur 
leur fécondité, même à l’état sauvage , et 
que la domesticité l’augmente. On a dit que 
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les petits, au sortir de l’œuf, courent et 
mangent aussitôt, comme les poussins, ce 
qui ne peut s’admettre, vu la hauteur à la¬ 
quelle le nid est placé , qu’en supposant 
que les mâles, comme on l’a observé pour 
des mâles de Canards sauvages, prennent 
les petits un à un par le bec et les descen¬ 
dent à terre, pendant que la femelle tient 
la couvée réunie près d’elle. 
La chair des Hoccos, blanche et d’un goût 
exquis, supérieure, dit-on, à celle du Faisan 
et de la Pintade, fait rechercher ces animaux 
par les habitants des contrées où ils se trou¬ 
vent. La sécurité dont ils jouissent dans l’é¬ 
tat de liberté, et qui leur donne une confiance 
qu’on a considérée à tort comme un indice 
de stupidité et d’indifférence même pour 
leur propre conservation, rend leur chasse 
très facile et très abondante. On a pu en tuer 
plusieurs à coups de fusil, sans qu’ils se fus¬ 
sent éloignés plus que d’un arbre à l’autre. 
Ce naturel confiant, leurs habitudes socia¬ 
bles, leurs goûts simples, semblent indiquer 
les Hoccos à l’économie rurale, comme des 
oiseaux appelés à la domesticité, et il est 
étonnant qu’on n’ait pas plus souvent et plus 
sérieusement pensé à les habituer dans les 
basses-cours, même en Amérique, où l’on 
n’avait en quelque sorte qu’à se les appro¬ 
prier, sans avoir rien à redouter des difficul¬ 
tés de l’acclimatation. Quelques tentatives 
ont été faites, mais sans persévérance, et ont 
été abandonnées, parce qu’elles n’ont point 
donné sur-le-champ les résultats heureux 
qu’on a obtenus pour les Coqs, les Paons et 
les Dindons. L’impératrice Joséphine avait 
fait placer, à la Mal maison, des Hoccos qu’on 
avait déjà élevés en domesticité dans les 
colonies, et qui s’y étaient reproduits par 
plusieurs pontes successives; mais ces pré¬ 
cautions ne réussirent pas à acclimater ces 
oiseaux, comme cela avait eu lieu pour d’au¬ 
tres Gallinacés: ils maigrissaient; leurs pon¬ 
tes devenaient de plus en plus rares; ils fu¬ 
rent ensuite attaqués par une maladie qui 
parut à Mauduyt être une sorte de gangrène 
sèche , et qui leur rongea les pieds, en leur 
faisant perdre d’abord une phalange, puis 
une autre, puis tous les doigts et le tarse 
même, jusqu’à ce qu’enfin tous périrent 
successivement. Cette maladie mortelle fut 
occasionnée par l’humidité à laquelle se 
trouvait exposé leur logement. Des essais 
