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tacules sont simples, courts, cylindriques, 
comme dans les Actinies (g. Molpodia , Cuv.). 
On s’est aussi servi, pour désigner le 
groupe des Holothuries, des mots Holothu¬ 
ries Brandt, Holothurida Gray, Holothurina 
Brandi, etc. (P-G.) 
HOLOTHURIE. Holothuria (SXoç-, en¬ 
tier; Qvpiov , petit trou), échin. — Les 
naturalistes ont réservé > avec Linné, cette 
dénomination à un groupe nombreux et 
fort singulier d’animaux aquatiques appar¬ 
tenant au type des Radiaires, et qui ont, 
comme les Oursins et les Astéries, des cir- 
rfaes tentaculiformes à la peau. On ne trouve 
d’Holothuries que dans les eaux de la mer, 
et depuis longtemps leur forme cylindroïde, 
l’eau qu’elles lancent comme un jet lorsqu’on 
les saisit, la facilité avec laquelle elles re¬ 
jettent leurs viscères, la force d’adhérence 
qui les fixe souvent aux corps rejetés par la 
vague, l’habitude enfin qu’on a de s’en 
nourrir dans quelques régions, les ont fait 
remarquer du vulgaire et des naturalistes. 
Quelques auteurs de la renaissance , en ont 
parlé sous le nom de Purgamenta maris ; 
d’autres les ont indiquées sous des noms plus 
ou moins grossiers et faisant allusion à leur 
forme phalloïde que leur donne le vulgaire ; 
c’est sous une de ces dernières dénomina¬ 
tions que Rondelet parle des Holothuries ; 
son ouvrage donne aussi la figure de plu¬ 
sieurs de ces animaux. 
Il y a des Holothuries dans toutes les 
mers, et notre littoral en possède un certain, 
nombre d’espèces vivant sur les rochers 
plus ou moins près de la côte, et il est 
assez facile de se les procurer à la basse 
mer ou en suivant les pêcheurs. Il y en a 
qui ont près d’un pied de long. 
Les Holothuries n’ont pas porté constam¬ 
ment le nom qu’on leur applique mainte¬ 
nant; Linnæus leur a donné pendant quel¬ 
que temps celui de Hriapus ; Gærtner les 
appelait Hydra ; Pallas et quelques autres 
les ont nommées Actinia. 
Tous les points de l’organisation de ces 
animaux ne sont point encore également 
bien connus; leur physiologie est à peine 
ébauchée ; on ne sait rien sur leur déve¬ 
loppement, et leurs espèces ont été plus 
souvent décrites d’après des animaux con¬ 
servés dans l’esprit de vin que d’après des 
individus frais et vivants. 11 faut donc peu | 
s’étonner si les naturalistes n’ont point en* 
: core arrêté les bases de la classification des 
Holothuries. Cependant on possède diver- 
j ses publications relatives à ces Radiaires, 
parmi lesquelles nous citerons immédiate¬ 
ment celles de Lamarck, de Blainville, de 
Quoy et Brandt, relatives à la spécification 
de ces animaux, et celles de Tiedemann, 
de Belle Chiaje , etc., sur leur anatomie. 
Bohadsh et Valh avaient déjà traité de 
l’organisation des Holothuries. M. Tiede¬ 
mann a étudié une des espèces les mieux 
organisées de ce groupe. M. de Blainville a 
donné, d’après ses propres observations et 
celles de cet anatomiste , publiées en alle¬ 
mand : Anatomie der Rohren Holothurie, in¬ 
fol. , Landshut, 1816 (1), le résumé que 
voici : 
« L’enveloppe de l’Holothurie est formée 
par une peau épaisse, très contractile, et 
dans laquelle on trouve un derme celluleux 
fort épais, en dehors duquel est le réseau 
muqueux coloré, avec son épiderme fort 
sensible, et en dessous la couche musculeuse, 
qui, dans l’espèce que j’ai disséquée, forme 
cinq doubles bandes étendues d’une extré¬ 
mité à l’autre. C’est dans les intervalles qui 
séparent ces bandes que se voient les ten¬ 
tacules ou cirrhes rétractiles à l’intérieur, 
et pouvant agir à la manière des ventouses, 
en s’appliquant sur les corps ; ils forment 
aussi cinq doubles bandes dans toute la 
longueur de l’animal. Dans d’autres espè¬ 
ces , ils se rassemblent dans des lieux par¬ 
ticuliers et alors ne donnent plus à l’animal 
de forme radiaire. A l’extrémité antérieure 
et ordinairement terminale du corps , se 
trouve une sorte d’entonnoir dans le fond 
duquel est la bouche ; celle-ci est bordée à 
l’extérieur par un cercle de tentacules ra¬ 
mifiés et se dichotomisant d’une manière 
variable; ils étaient au nombre de dix dans 
l’espèce que j’ai disséquée. Ils sont formés 
par le redoublement de la peau, qui, après 
avoir tapissé le fond de l’entonnoir et s’être 
amincie, forme le pédicule de chacun. Dans 
ce pédicule , qui est creux , est un vaisseau 
à parois fort minces. Ces tentacules se di¬ 
visent ensuite d’une manière irrégulière. 
» La bouche proprement dite, placée au 
fond de l’entonnoir, qui est bordée par les 
(i) Ouvrage accompagné de très belles figures, et qui a été 
couronné par l’Académie des sciences de Paris. 
