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Les fruits qui succèdent à ces fleurs sont des 
akènes rangés par deux à l’aisselle des brac¬ 
tées du cône foliacé et présentant à leur 
surface des glandes qui sécrètent une ma¬ 
tière résineuse. La graine renferme un em¬ 
bryon sans albumen, à cotylédons linéaires, 
enroulés en spirale, à radicule courbe, 
supère. 
La seule espèce qui compose ce genre est 
le Houblon commun, Humulus lupulus 
Lin., qui mérite de fixer quelques instants 
l’attention par l’intérêt qu’elle présente. 
C’est une plante herbacée vivace, grim¬ 
pante, dont la tige s’enroule de gauche à 
droite. Ses feuilles sont opposées, palmées, 
à 3 lobes dentés en scie, rudes au toucher, 
accompagnées de larges stipules membra¬ 
neuses. Elle croît spontanément dans les 
haies, dans les parties moyennes de l’Europe 
et de l’Amérique septentrionale. Elle est 
cultivée en quantité pour les usages auxquels 
on emploie ses cônes fructifères ; sa culture a 
beaucoup d’importance, surtout dans les dé¬ 
partements du nord et de l’est de la France , 
en Belgique, dans la Grande-Bretagne, en 
Allemagne, etc. Ces cônes doivent leur amer¬ 
tume franche et leurs propriétés toniques 
presque uniquement à la poussière jaune 
qui entoure les fruits. La matière qui con¬ 
stitue cette poussière a été l’objet des tra¬ 
vaux des chimistes. MM. Chevallier et Payen 
ont fait connaître sa composition chimique; 
ils y ont trouvé delà résine , delà gomme, 
une huile essentielle, du soufre, et surtout 
une substance particulière à laquelle ils ont 
donné le nom de lupuline. C’est dans cette 
dernière substance que résident presque 
uniquement les propriétés médicinales de 
la poussière jaune du Houblon. Le principal 
usage des cônes du Houblon est relatif à la 
fabrication de la bière, dans la composition 
de laquelle il joue un rôle important, et à 
laquelle il donne sa saveur franchement 
amère ainsi que son odeur caractéristique. 
En médecine, on les emploie, concurrem¬ 
ment avec les jeunes pousses de la plante, 
comme stomachiques, dans les cas d’affai¬ 
blissement des organes digestifs. Ils sont 
également usités dans le traitement des af¬ 
fections scrofuleuses, et dans celles qui en 
dépendent, à titre de fondant et de dépu¬ 
ratif; ils ont même joué, sous ce rapport, 
un rôle important en médecine avant que 
l’iode et les préparations iodurées leur eus¬ 
sent été substitués. Enfin on les emploie 
encore dans le traitement des maladies de la 
peau, particulièrement des dartres. 
La culture du Houblon présente quelques 
difficultés et exige une attention particu¬ 
lière; son succès dépend du choix du terrain 
plus encore que de la manière dont elle est 
conduite. Le sol dans lequel elle réussit le 
mieux est une terre légère et en même 
temps un peu substantielle; rarement les 
tiges de la plante atteignent une hauteur 
satisfaisante dans une terre sèche et pier¬ 
reuse. Elle réussit surtout dans les lieux 
humides et abrités contre les vents do¬ 
minants. 
Les cultivateurs distinguent ordinaire¬ 
ment quatre variétés du Houblon : le Hou¬ 
blon sauvage , qui est le type de l’espèce et 
duquel sont parvenues les autres variétés; 
le Houblon rouge, le Houblon blanc et long , 
le Houblon blanc et court. La seconde de 
ces variétés est celle qui s’accommode le 
plus facilement d’une terre médiocre; la 
troisième et la quatrième sont meilleures, 
mais d'un autre côté elles sont moins robus¬ 
tes et exigent de bonnes terres. Dans un 
ouvrage de la nature de celui-ci il, est im¬ 
possible d’exposer en détail le mode de cul- 
| ture de cette plante : aussi nous bornerons- 
j nous à rappeler en peu de mots les préceptes 
généraux établis à ce sujet. 
La terre dont on se propose de faire une 
houblonnière doit être d’abord préparée avec 
soin par un labour profond; on y creuse 
ensuite, en les espaçant d’environ 2 mè¬ 
tres, des trous disposés en quinconce, d’en¬ 
viron 3 décimètres de côté. On emploie 
comme plants les jets produits par les vieil¬ 
les souches et que l’on coupe lorsqu’on taille 
les houblonnières au printemps. On choisit 
ceux qui sont pourvus d’une racine grosse 
et charnue de O m , 162 ou 0 m ,216 delongueur 
et d’où partent quelques radicelles. Si l’on 
n’emploie pas immédiatement ces bourgeons 
(en style de cultivateur), on les préserve soi¬ 
gneusement du hâle en les mettant en 
jauge. On peut aussi employer des plants 
d’un an : alors on les plante d’abord en 
pépinière pour les mettre en place à l’au¬ 
tomne ou au printemps suivant. 
On plante soit en automne, soit surtout 
au printemps, époque où l’on taille les 
