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Les Houilles maigres ou demi-grasses con¬ 
servent encore la propriété de se gonfler et 
de se boursoufler un peu en se brûlant : seu¬ 
lement, elles ne se fondent pas assez com¬ 
plètement pour fournir un Coke homogène; 
elles se carbonisent bien, mais les fragments 
conservent plus ou moins leurs formes. Les 
meilleures qualités sont celles qui, en se 
brûlant, ont la propriété de former ce qu’on 
appelle vulgairement le chou-fleur, c'est-h- 
dire de se dilater en espèces de prismes qui 
figurent assez grossièrement les branches du 
chou auquel on les compare.Ces Houilles sont, 
comme les précédentes, également employées 
dans les arts métallurgiques, mais à l’état 
de Houille; elles sont, en outre, principale¬ 
ment recherchées pour le chauffage domes¬ 
tique, la cuisson des briques, des tuiles, des 
poteries, etc., et pour tous les usages qui exi¬ 
gent une longue flamme. Ce qu’on appelle 
le Charbon raffaut dans le bassin de Saint- 
Étienne, et le Charbon flénu dans les mines 
du Nord et de la Belgique , appartient aux 
Houilles demi-grasses. 
Les Houilles sèches, dans lesquelles on doit 
ranger les Anthracites ( voy . ce mot), contien¬ 
nent fort peu ou point de bitume, et brûlent 
beaucoup plus difficilement que les variétés 
précédentes et avec une flamme générale¬ 
ment très courte, ce qui fait que l’usage en 
est beaucoup plus restreint. Cependant on 
est parvenu dans ces derniers temps à les uti¬ 
liser très avantageusement, soit en les sub¬ 
stituant directement au Coke dans les hauts- 
fourneaux à fer, soit en introduisant sous 
la grille un jet de vapeur qui active beau¬ 
coup leur combustion et leur permet de dé- 1 
velopper alors une très haute température, 
soit enfin en modifiant convenablement les 
grilles. Les Houilles sèches peuvent très bien 
servir d’ailleurs pour la cuisson de la chaux, 
du plâtre, des briques , etc., et une foule 
d’autres usages que je me dispenserai d’é¬ 
numérer ici. 
M. Régnault, qui a fait un assez grand 
nombre d’expériences sur les Houilles, les 
divise en quatre groupes : 1° Les Houilles 
grasses et dures , dont la composition se 
rapproche le plus de celle de l’Anthracite: 
ce sont les plus estimées pour les travaux 
métallurgiques ; 2° les Houilles grasses ma¬ 
réchales sont les meilleures pour la forge, 
elles contiennent un peu plus d’hydrogène 
que les précédentes; 3° les Houilles à lon¬ 
gues flammes , recherchées pour la prépara¬ 
tion des gaz et pour le chauffage domesti¬ 
que , sont celles qui contiennent le plus 
d’hydrogène ; 4° les Houilles sèches à lon¬ 
gues flammes sont celles enfin qui contien¬ 
nent le plus d’oxygène et se rapprochent le 
plus des lignites. 
Sous le rapport minéralogique, on distin¬ 
gue : 
1° La Houille polyédrique ou cubique (Cu- 
bical-Coal , Angl.), qui se divise , par suite 
d’une espèce de clivage naturel, en fragments 
d’apparence régulière , se rapprochant des 
formes cubiques et rhomboïdales : c’est une 
des variétés les plus ordinaires ; elle pré¬ 
sente souvent dans ses fissures de clivage, 
qu’on attribue généralement à un retrait, 
mais que je regarde bien plutôt comme le 
résultat d’un fendillement dû aux mouve¬ 
ments du sol, de petites lamelles blanches 
de sulfate ou carbonate de chaux ou de py¬ 
rite de fer. Ce sont de véritables filons, ré¬ 
sultat d’une pénétration postérieure à la 
formation de la Houille. 
2° La Houille lamelleuse ( Blatterhohlc, 
Ail. ) est, comme la précédente, lamelleuse 
dans un sens , mais à cassure inégale dans 
l’autre. 
3° La Houille granulaire ou grossière 
{Grobkohle , Ail.) a une cassure irrégulière et 
inégale dans tous les sens avec une appa¬ 
rence d’agrégation. 
4° La Houille compacte ( Lettenkohle, Ail.) 
offre une cassure conchoïde plus ou moins 
prononcée, à éclat vitreux, résineux ou mat. 
C’est à cette variété qu’appartient le fa¬ 
meux Cannel-Coal (Charbon-Chandelle) des 
Anglais , qui a la propriété de s’allumer 
comme de la résine, et de pouvoir servir de 
torche ou de flambeau. 
5° La Houille schisteuse ( Schieferlcohle, 
AIL; Slate ou Splint-Ooal, Angl.) se divise 
en feuillets plus ou moins épais dans un 
sens, et présente les cassures des différentes 
espèces ci-dessus; dans l’autre cette variété 
est souvent mélangée de matières terreuses. 
6° La Houille terreuse ou fuligineuse 
( Russkohle, Ail.), vulgairement terroule , 
n’est le plus souvent qu’une Houille très 
friable passée à l’état terreux par suite de 
l’action prolongée des agents météoriques. 
Les affleurements de couches sont ordinai- 
