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sible cependant que certaines espèces sentis¬ 
sent le besoin d’une eau moins salée et vécus¬ 
sent de préférence dans les eaux légèrement 
saumâtres. Néanmoins il n’existe nulle part 
de véritables Huîtres da ns les eaux douces,car 
aucune espèce ne remonte, à l’embouchure 
des fleuves, au-delà du point où les eaux 
deviennent tout-à-fait douces. On avait cru, 
il y a quinze ans, d’après les rapports d’un 
voyageur peu expérimenté, que le Nil et les 
lleuves du Sénégal nourrissaient abondam¬ 
ment quelques espèces d’Huîtres d’eau douce; 
mais des observations plus attentives ont 
démontré d’une manière irrécusable que 
ces Huîtres prétendues appartiennent au 
genre Ethér/e. Un observateur qui, pendant 
longtemps, s’est occupé des mœurs desHuî-> 
très, et qui a publié des faits intéressants, 
espère pouvoir faire vivre ces animaux dans 
les eaux douces, et les mettre ainsi sous la 
main des consommateurs; ce qui, en cas de 
réussite, serait infiniment préférable aux 
voyages dispendieux et souvent nuisibles 
que l’on fait supporter aux Huîtres. 
Comme nous l’avons dit, les Huîtres exis-r 
tent en abondance dans toutes les mers et y 
sont répandues du nord au midi, et presque 
toutes vivent à de médiocres profondeurs; 
la plupart des espèces s’attachent aux ro¬ 
chers, s’y accumulent et constituent des 
bancs d’Huîtres plus ou moins étendus. A 
1 état fossile, elles ne sont pas moins abon¬ 
dantes. On les trouve dans presque tous les 
dépôts de sédiment, et on les voit remonter 
jusque dans les terrains les plus récents ; 
mais chaque groupe de terrain a ses espèces 
propres et caractéristiques ; nous ne croyons 
pas exagérer en disant qu’il existe au moins 
trois cents espèces appartenant à ce seul 
genre, dont près des trois quarts sont à 
1 état fossile. (Deshayes.) 
HUITRE ÉPÏWEUSE. moll. — Nom 
vulgaire et ancien des Spondyles. Voy. 
ce mot. (Desh.) 
HUITRE FEUILLETÉE. MOLL.— Nom | 
vulgaire des Cames. Voy. ce mot. (Desh.) 
HUITRIER ( nom donné à ces oiseaux 
à cause de leur genre de nourriture, qui j 
consiste principalement en Huîtres). Hœ- I 
matopus, Linn.;Os£raZe#a,Briss.ois.—Genre ! 
de l’ordre des Échassiers, caractérisé par 
un bec droit, plus long que la tête, com¬ 
primé latéralement et terminé en forme de 
coin; des narines linéaires, situées dans 
une rainure; des tarses robustes , nus, ré¬ 
ticulés , et des doigts au nombre de trois 
seulement (le pouce manquant), rebordés, 
raboteux en dessous et réunis à leur base 
par une membrane. 
Ce genre, que l’on trouve établi dans les 
méthodes antérieures au Systema nalurœ , a 
été admis de tout temps à peu près par tous 
les naturalistes. Scopoli etBarrère sont les 
seuls qui ne l’aiept point reconnu, et qui 
aient placé l’unique espèce que l’on con¬ 
naissait alors, l’un parmi les Bécasses et 
l’autre avec lesÉchasses. C’est à côté de ces 
dernières ou dans le voisinage du genre Plu¬ 
vier et dans la même famille que la plu¬ 
part des auteurs rangent les Huîtriers. G. 
R.. Gray {A List of the gen. of birds) en a 
composé une sous-famille sous le nom 
d’ Hœmatopodinœ. 
Les espèces du genre Huîtrier ont reçu 
pour domaine les plages désertes delà mer. 
Elles ne s’en écartent que très rarement et 
seulement lorsque, l’hiver, les froids sont 
trop rudes, ou lorsqu’une tempête violente 
et de trop de durée les force à chercher un 
refuge sur le bord des lacs et des étangs in¬ 
térieurs. Ce qui retient ainsi les Huîtriers 
presque exclusivement fixés sur les rivages 
des mers, c’est que là seulement se trou¬ 
vent les animaux dont ils se nourrissent. 
Les Huîtres entrent comme élément prineb 
pal dans leur régime.Us en font une consom¬ 
mation considérable. Mais ces Mollusques 
ne sont pas leur seule nourriture; ils vivent 
aussi d’autres coquillages, et, dit-on , d’An- 
nélides , de Crustacés et d’Étoiles-de-Mer. 
Je suis très porté à penser qu’ils ne s’atta¬ 
quent aux animaux de ces dernières, classes 
qu’alors que l’extrême besoin les presse; 
car plusieurs Huîtriers que j’ai ouverts 
n’avaient absolument dans leur estomac 
que des espèces de bivalves. Quoi qu’il en 
soit, ils cherchent les animaux dont ils se 
nourrissent sur les bancs, les récifs décou¬ 
verts et les grèves. Il est curieux de les voir 
suivre le mouvement des flots; recuierde- 
vant une vague qui s’avance et l’accompa¬ 
gner lorsqu’elle se retire. Si le flux les 
chasse, le reflux les convie à venir chercher 
les coquillages ou les autres espèces ani¬ 
males que le retrait des eaux laisse à dé¬ 
couvert. 
