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maux qu’elles saisissent vivants. Les petites 
larves de Diptères , divers Enlomostracés, 
des Nais, etc., constituent leur nourriture la 
plus ordinaire. Leurs bras sont garnis à cet 
effet d’organes particuliers qu’on retrouve 
aussi sur diverses parties de leur corps, 
mais en moindre abondance. 
Tremblcy avait déjà signalé sur les bras 
et sur le corps des Hydres de petits organes 
qui sont ceux dont nous parlons ici ; il 
les nommait des grains et des poils. Voici 
en partie ce qu’il dit des premiers ; « Un 
bras fort contracté paraît extrêmement cha¬ 
griné, et même beaucoup plus que le corps 
d’un Polype. 11 l’est moins à mesure qu’il 
s’étend , et lorsqu’il est assez étendu, il ne 
paraît pas chagriné partout. On remarque 
même alors dans le bras une différence 
considérable. » « Les espèces de poils, dit- 
il ailleurs, dessinés dans les figures 3 et 4 
de la planche 5, se remarquent dans un 
bras de Polype étendu , lorsqu’on l’expose 
à une forte lentille du microscope;, ils pa¬ 
raissent transparents. » On doit à M. Corda 
une étude plus complète de ces corps, et 
faite à l’aide de meilleurs instruments que 
ceux dont on disposait à l’époque deTrem- 
bley. 
D’après M. Corda , chaque tentacule de 
l’Hydre est formé d’un long tube pellucide 
et membraneux contenant une substance 
albumineuse presque fluide, qui se renfle 
par places déterminées en nodules plus 
denses , verruciformes et disposés en ligne 
spirale. Ce sont comme les supports des or¬ 
ganes tactiles et préhenseurs. Ceux-ci con¬ 
sistent en un sac délicat inséré dans la ver¬ 
rue, et qui en contient un autre , à parois 
plus fortes, sous lequel est une petite ca¬ 
vité. 
Au point où ces deux sacs emboîtés se 
confondent, c’est-à-dire au sommet, est in¬ 
séré un cil ou poil aigu et mobile. L’auteur 
n’a vu ce poil ni rentrer ni sortir, et il se 
demande si le petit sac qu’il surmonte ren¬ 
ferme un liquide. Au milieu de chacune 
des verrues et entouré par ces cils, on trouve 
un ou rarement plusieurs organes de pré¬ 
hension que M. Corda nomme hasta. C’est 
un sac transparent, ovalaire, inséré dans 
la verrue, etqui présente au sommet une pe¬ 
tite ouverture; il est enveloppé par la sub¬ 
stance dense du tentacule, et porte dans 
son intérieur une petite partie patelliforme 
sur la face large de laquelle est fixé un 
corps solide, ovalaire, surmonté lui-même 
d’un long corpuscule calcaire ( sagitta de 
M. Corda), qui s’élève jusqu’à l’orifice, et 
peut être sorti ou rentré dans le sac dont 
il est question; et, en effet, quand la pièce 
patelliforme se redresse , le corps ovalaire 
( haslifer de M. Corda) s’élève, et le sagitta 
est porté au dehors, ou, dans le cas con¬ 
traire, rentré à l’intérieur. 
Lorsque l’Ilydre a saisi quelque animal 
avec son tentacule, les sagitta sortent aussi¬ 
tôt pour rendre plus rude la surface du ten¬ 
tacule et retenir la proie. Mais ces organes 
ne paraissent pas à M. Corda destinés à 
remplir uniquement les fonctions de brosse, 
et il suppose qu’ils empoisonnent la vic¬ 
time; car il suffit que les petits animaux 
qui servent de nourriture aux Hydres soient 
retenus par les tentacules pour qu’ils aient 
bientôt cessé de vivre. 
Dans un travail non moins remarquable 
publié parmi les Mémoires de l’Académie 
de Berlin pour l’année 1836, M. Ehren¬ 
berg a figuré une Hydre très grossie dont 
presque tout le corps donne attache à de 
longs filaments, surtout abondants sur les 
bras et tous terminés par une vésicule ovoïde 
pourvue à sa base d’un spiculé tricuspide. 
Dans cette figure, dont nous avons publié 
ailleurs une copie, M. Ehrenberg montre 
que les organes qu’il nomme hameçons 
( angelhaken ) servent à l’Hydre pour saisir 
sa proie en la laçant pour ainsi dire. Ce se¬ 
rait donc, comme on peut voir, une organi¬ 
sation différente de celle qu’avait indiquée 
M. Corda, et cependant il est fort aisé, 
lorsqu’on étudie une Hydre au microscope, 
principalement en se servant du compres¬ 
seur, de revoir les hameçons de M. Ehren¬ 
berg avec tous les caractères qu’il leur as¬ 
signe. Mais l’état de souffrance dans lequel 
on a mis l’Hydre observée n’influe-t-il pas 
sur les particularités qu’elle montre alors? 
C’est là ce que nous n’osons affirmer et ce 
qu’il faut admettre d’après les intéres¬ 
sants détails publiés plus récemment par 
M. Doyère. 
M. Laurent n’a reconnu ni les corps 
d’Ehrenberg ni ceux de Corda; son opinion 
est ainsi formulée dans le savant rapport 
qui a été fait à l’Académie des sciences sur 
