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connu dans tous ses états, du moins en ce 
qui concerne particulièrement le g. Hydro- 
philus , qui lui sert de type, et sur lequel 
nous allons par conséquent nous étendre da¬ 
vantage. 
Habitants de l’eau comme les Hydrocan- 
thares, les Hydrophilites sont soumis aux 
mêmes influences. Comme eux , ils présen¬ 
tent des couleurs peu variées et presque 
toujours obscures, quoiqu’enduites d’une 
sorte de vernis qui les rend luisantes. Leur 
forme , également ovalaire , est beaucoup 
moins déprimée et devient même tout-à- 
fait convexe dans certains genres. Leur en¬ 
veloppe est toujours très solide, et leur 
poitrine est parfois armée (g. Hydrophile) 
d’une épine forte et aiguë, qui se prolonge 
entre les pattes de derrière , et qui est la 
continuation de la carène qui surmonte le 
sternum. Les jambes intermédiaires et les 
postérieures sont munies de deux longs 
éperons très solides et très pointus qui 
blessent vivement, ainsi que l’épine ster¬ 
nale , si l’on prend l’insecte sans précau¬ 
tion. Du reste, voici les principaux traits 
de l’organisation extérieure de ces insectes. 
A l’exception du g. Limnebius, qui n’a que 
7 articles aux antennes, et du g. Globula- 
ria , qui en a 8 , tous les autres en ont 9, 
et, chez les uns comme chez les autres, ces 
antennes sont terminées par une massue 
composée tantôt de 3 articles, tantôt de 4. 
Les palpes maxillaires présentent 4 articles, 
dont le premier est toujours plus court que 
les suivants, qui varient dans leurs dimen¬ 
sions. Les palpes labiaux n’ont que 3 ar¬ 
ticles , le premier court, et les autres al¬ 
longés dans toutes les espèces. .Les palpes 
maxillaires seuls sont employés dans la dis¬ 
tinction des genres. Une autre considération 
très utile pour grouper les espèces est tirée 
de la présence ou de l’absence de la saillie 
sternale dont nous avons parlé plus haut et 
de ses dimensions. Dans le g. HydrophilUs , 
les crochets des tarses -intermédiaires et 
postérieurs des mâles sont doubles ou bifi¬ 
des, et, dans ce même sexe, le dernier ar¬ 
ticle des tarses antérieurs est garni d’une 
pièce triangulaire en forme de palette ; 
cette palette est munie en dessous de quel¬ 
ques petites ventouses analogues à celles 
des Dytiques: seulement elles ont changé 
de forme ; mais leurs fonctions sont restées 
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les mêmes. Ces ventouses s’affaiblissent 
dans plusieurs espèces et disparaissent dans 
le plus grand nombre : alors il n’y a plus 
de caractère extérieur pour distinguer les 
sexes. Pour compléter ce qui concerne la 
structure extérieure des Hydrophilites, nous 
ajouterons que leur lèvre supérieure est 
courte, large et arrondie en avant; que 
leur menton, très développé, cache la ca¬ 
vité buccale ; que les cuisses et les jambes 
des pattes intermédiaires et postérieures 
sont aplaties en forme de rames pour faci¬ 
liter la locomotion aquatique de ces insec¬ 
tes; enfin que les tarses de ces mêmes pat¬ 
tes sont également aplatis et ciliés dans 
toute leur longueur, comme chez les Dy- 
tiscides. 
On voit, d’après ces détails, que les Hy¬ 
drophilites sont mieux organisés pour la na¬ 
tation que pour la marche : aussi est-ce à 
l’aide de leurs ailes, qui sont repliées sous 
leurs élytres tant qu’ils sont dans l’eau, 
qu’ils se transportent d’un étang ou d’une 
mare aune autre, en volant d’une manière 
bruyante comme les Hannetons. Us atten¬ 
dent toujours, pour cela , le coucher du so¬ 
leil. On trouve quelquefois de ces insectes 
sous les pierres qui avoisinent le bord des 
étangs, lorsque ceux-ci viennent à être 
desséchés. Il paraît qu’ils peuvent, sous ces 
abris , supporter l’abstinence et braver la 
sécheresse pendant un temps assez long. 
M. Mulsant a nourri des H. caraboides qui, 
après être restés près de trois mois oubliés 
dans de la vase desséchée, où ils étaient à 
moitié ensevelis, ont repris le mouvement 
et la vie un instant après avoir été plongés 
dans l’eau. 
•Bien que les Hydrophiles soient organisés 
pour la natation, il s’en faut de beaucoup 
qu’ils soient aussi agiles que les Dytiques 
dans cet exercice, ce qui tient d’abord à 
leur formé générale , courbée dans sa lon¬ 
gueur, et ensuite à la manière dont leurs 
pattes sont attachées , laquelle ne leur per¬ 
met pas de les faire agir simultanément des 
deux côtés, comme chez les Hydrocanthares. 
Cette infériorité se trouve justifiée par le 
genre de nourriture de ces insectes. En ef¬ 
fet, vivant principalement (1) de végétaux, 
(i) Nous disons principalement et non exclusivement, at¬ 
tendu que Degeer assure que les Hydrophiles vivent comms 
les Dytiques aux dépens d’autres insectes aquatiques. Cette 
