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ÏCTI 
Palprs jabianx iV 4 articips. Abdomen 
iiisei'é a IVxtreiiiité tlii iliorax. . . . ICHNEÜMONIDES. 
iiis^’i-é à la partie postéio-sii- 
périeure du tliorax. Cuisses 
postcneiiies renflées Pal¬ 
pes tr ès loti gs . . . , StÉPHAN ITRS. 
eoiiiprmié , en faueille, . OpiiioKiriis. • 
arioiuli. Tarièie saillante. . I'imptites 
non conipi iiné.'l'anèi eeaebée Iciinbumonites. 
Palpes labiaux de 4 artieles. Abdomen , 
implanté sur le thorax.ÉVANIIDES. 
L’appareil alimentaire et les organes de la 
génération des Ichneumoniens ont été étu¬ 
diés par M. Léon Dufour. Chez tous les in¬ 
sectes de cette tribu, le tube digestif n’ex¬ 
cède pas beaucoup la longueur du corps. Il 
n’offre jamais de circonvolutions. Il décrit 
seulement quelques sinuosités. L’œsophage 
est très grêle et occupe toute la longueur du 
thorax et du pédoncule de l’abdomen; mais 
dans cette dernière partie du corps il se ren¬ 
fle en un jabot dont la forme, ainsique 
celle du gésier et de l’intestin, varie suivant 
les groupes et les genres.Les vaisseaux biliai¬ 
res sont en nombre variable. On en compte 
depuis une quinzaine jusqu’au-delà de qua¬ 
rante. Les ovaires varient aussi dans le 
nombre des gaines ovigères. On n’en compte 
pas parfois plus de huit; mais souvent il 
en existe dix, vingt et vingt-cinq. 
Le système nerveux n’a point été encore 
observé chez ces Hyménoptères. 
Les Ichneumoniens ont des mœurs dont 
l’étude offre un grand intérêt. Ce sont des 
habitudes qui leur sont communes avec les 
Chalcidiens et les Proctotrupiens. Comme le 
dit Latreille , ils détruisent la postérité des 
Lépidoptères, si nuisibles à l’agricul ture sous 
la forme de chenille, de même que Vlch- 
neumon quadrupède était censé le faire à 
l’égard du Crocodile, en cassant ses œufs 
ou même en s’introduisant dans son corps 
pour dévorer ses entrailles. Ces Hyménop¬ 
tères recherchent les larves de divers insec¬ 
tes ; ils attaquent souvent des chenilles pour 
y déposer leurs œufs. De petites espèces 
même opèrent leur dépôt dans des œufs. 
Chose bien remarquable , chaque espèce 
d’inSecte paraît avoir une ou plusieurs es¬ 
pèces de parasites. Il n’est pas rare de voir 
des parasites vivant sur d’autres parasites. 
Les Ichneumoniens femelles , de même que 
les Chalcidiens et les Proctotrupiens, à 
l’aide de leur tarière, percent la peau d’une 
chenille ou d’une larve et y déposent un ou 
plusieurs œufs. Les jeunes larves sont mol¬ 
les, blanchâtres, privées de pattes. Leur 
ICH 
bouche est munie de mandibules assez ro¬ 
bustes. Ces larves ménagent d’abord tous les 
organes importants de la chenille aux dé¬ 
pens de laquelle elles vivent. On comprend 
combien pour elles il est important de ne 
pas faire périr l’animal qui leur sert 
de nourriture ; car ces vers, ne pouvant se 
déplacer et chercher une autre proie, suc¬ 
comberaient bientôt eux-mêmes. Aussi ils 
s’attaquent d’abord à la graisse, au tissu 
adipeux; c’est seulement quand ils sont 
prêts à subir leur transformation en nym¬ 
phe qu’ils dévorent tous les organes inté¬ 
rieurs et ne laissent plus que la peau. Les 
uns se métamorphosent à l’endroit même 
où ils ont vécu ; les autres sortent de la 
dépouille de leur victime et se placent au 
dessous de manière à s’en servir comme 
d’un abri protecteur ; d’autres encore se 
filent une petite coque soyeuse auprès de 
cette dépouille. 
Les Ichneumoniens ont un instinct sur¬ 
prenant pour atteindre les espèces qui doi¬ 
vent servir de pâture à leurs larves. Ceux 
dont l’abdomen est muni d’une langue ta¬ 
rière atteignent souvent des larves qui vi¬ 
vent dans des bois , la longue tarière de 
richneumon pénétrant dans des interstices, 
dans des fissures extrêmement étroites. On 
s’explique difficilement comment ces retrai¬ 
tes si bien cachées et en apparence si peu 
accessibles sont décelées à ces Ichneu¬ 
moniens. 
Quelquefois les Chenilles attaquées par 
des Ichneumoniens se transforment en chry¬ 
salides. C’est sous cette forme que tous les 
viscères de l’animal se trouvent dévorés : 
alors on voit un Hyménoptère sortir de 
la chrysalide d’un Papillon. Avant que de 
nombreuses observations soient venues dé¬ 
montrer clairement que ces Hyménoptères 
étaient parasites des larves et des nymphes 
des Lépidoptères, certains anciens auteurs 
donnaient à ce fait singulier les explications 
les plus bizarres. Aujourd’hui rien n’est 
plus connu; mais les entomologistes qui 
élèvent des Chenilles pour en obtenir des 
Papillons d’une extrême fraîcheur, sont 
souvent fort désappointés en voyant un 
Ichneumon éclore de la chrysalide d’une es¬ 
pèce rare de Lépidoptère. 
Les Ichneumoniens ont une agilité ex¬ 
trême; ils volent avec une grande rapidité. 
