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mettraient uniquement en pratique les pro¬ 
cédés qui étaient généralement en usage il 
y a vingt-cinq ans. Il est donc important de 
donner ici un exposé abrégé, mais suffisant, 
des principes de la culture des Indigotiers, 
et de l’extraction de l’Indigo conformément 
aux traités les plus récents et les plus esti¬ 
més. A cet égard , nous ne-croyons pouvoir 
mieux faire que de puiser nos renseigne- 
rnenis dans l’excellent ouvrage déjà cité de 
M. Perrottet, que ses études spéciales et ses 
observations pratiques dans l’Inde et au 
Sénégal ont mis à même plus que personne 
d’écrire un résumé complet de la matière. 
La culture des Indigotiers n’a réussi jus¬ 
qu’à ce jour que dans les contrées intertro¬ 
picales ou sous-tropicales ; des essais ont été 
tentés à diverses époques à Malte ,'par les 
Arabes ; en France, en Allemagne, et parti¬ 
culièrement en Italie, dans le courant du 
siècle dernier, par le pèreArduino, parZue- 
cagni, etc. Mais ces essais ont seulement 
démontré l’impossibilité d’établir avec suc¬ 
cès cette culture dans nos contrées. L’In¬ 
digo obtenu dans quelques unes de ces ex¬ 
périences était de qualité passable; mais 
sa quantité était trop faible , proportionnel¬ 
lement aux feuilles employées , pour ne pas 
amener des pertes considérables. 11 est donc 
nécessaire de réserver cette culture pourles 
parties chaudes du globe, dans lesquelles 
même elle n’est d’un avantage incon¬ 
testable que lorsqu’elle est faite sur une 
grande ‘echelle. 
Le premier soin qu’exige cette culture en 
grand consiste dans le choix d’un terrain 
uni, sans pente prononcée et peu acci¬ 
denté; sans cela, les pluies diluviennes de 
ces contrées chaudes entraîneraient les grai¬ 
nes dans les parties basses en laissant à nu 
les éminences et les parties inclinées. La 
terre destinée à recevoir les Indigotiers doit 
être d’une composition aussi homogène qu’il 
est possible, légère, peu argileuse, riche en 
humus et d’une couleur brunâtre. Les terres 
compactes sont très désavantageuses; les 
plantes s’y développent parfois assez bien, 
mais elles contiennent de faibles propor¬ 
tions de «matière colorante ; au reste, la 
teinte de leur vert accuse extérieurement 
ces diflérences. Les sols sablonneux , blan¬ 
châtres , doivent également être laissés de 
côté, tandis que ceux de couleur ferrugi¬ 
neuse ou brunâtre donnent généralement 
de bons résultats. Comme pour obtenir des 
produits de quelque importance, on est 
obligé de consacrer à la culture des Indigo¬ 
tiers une grande étendue de terrain , il est 
impossible de faire usage d’engrais, si ce 
n’est quelquefois dans le voisinage immédiat 
des usines; il a été reconnu cependant que 
les engrais produisent de très bons effets non 
seulement sur la vigueur et la rapidité du 
développement de la plante elle-même, 
mais encore sur l’abondance du produit 
qu’elle donne. 
La terre destinée à être ensemencée doit 
recevoir d’abord de bons labours aussi pro¬ 
fonds qu’il est possible, et qui, dans tous 
les cas, doivent pénétrer à 3 décimètres 
au moins de profondeur. Si la terre est 
encore neuve, on donne au moins trois de 
ces labours renouvelés de trois en trois mois, 
et en sens croisé. Les graines à semer doi¬ 
vent être choisies avec soin parmi les plus 
mûres, les plus nouvelles et les mieux nour¬ 
ries; les meilleures sont celles qui ont été 
recueillies la même année sur des pieds vi¬ 
goureux et en bon état. Celles de deux et 
mêfue trois ans ont besoin d’être légèrement 
triturées dans un mortier, avec un peu de 
sable, de brique pilée ou de charbon , pour 
détacher ou rompre leur test crustacé. Après 
cette opération, elles lèvetit très bien. Pour 
faire sortir ces graines des fragments de lé¬ 
gumes qui les renferment, on se sert d’un 
mortier et d’un pilon , sans que, grâce à 
leur finesse, à la dureté et à la surface unie 
et luisante de leur test, elles soient écra¬ 
sées , si ce n’est en très petit nombre. Ainsi 
dégagées, les graines sont nettoyées et iso¬ 
lées par le van ou de toute autre manière. 
Les semis se font de diverses manières; 
mais le plus avantageux, selon M. Perrottet, 
comme aussi le plus simple et le plus éco ¬ 
nomique de tous, est celui à la volée, ün 
arpent de bon terrain , bien ensemencé par 
cette méthode, n’exige guère que six ou sept 
demi-kilogrammes de graines; plusieurs 
des autres méthodes employées ordinaire¬ 
ment obligent à dépasser notablement cette 
j quantité. L’époque qu’on choisit pour semeo* 
les Indigotiers est celle de l’approche des 
pluies: cependant, sur, la côte de Coroman¬ 
del, on ne sème qu’après les pluies, en 
décembre et en janvier, parce qu’on a cru 
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