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îjcttoyer entièrement; 5° une chaudière 
d’environ un demi-mètre en tous sens, for- 
niéc d’une plaque de cuivre enchâssée par 
ses bords dans des côtés en maçonnerie ; 
elle présente sur une de ses faces, dans 
toute sa hauteur, une série de robinets su¬ 
perposés , dont le dernier est au niveau du 
fond; 6® immédiatement au-dessous de 
celui-ci se trouve la caisse à filtrer ou le 
refroidissoir. On nomme ainsi un bassin en 
maçonnerie de 4-5 mètres de long , sur près 
de 2 mètres de large et environ 75 centi¬ 
mètres de profondeur; son fond est concave 
pour l’écoulement du liquide ; 7” enfin, à 
l’extrémité inférieure du refroidissoir est 
construit un petit bassin rond et conique, 
profond de 65 centimètres sur environ 50 de 
diamètre. 
Voici maintenant la marche de l’opérar- 
tion. 
Dès que les Indigotiers ont été coupés, on 
les dispose par couches minces, superposées 
et un peu inclinées dans la cuve-trempoire; 
cette disposition a pour but de rendre la ma¬ 
cération des plantes régulière et de permet¬ 
tre l’écoulement de l’eau dans laquelle elles 
ont macéré. La trempoire étant remplie, on 
presse fortement la masse avec des perches 
et avec trois gros madriers retenus par des 
boulons; on ouvre alors le réservoir, où l’eau 
a dû séjourner au moins vingt-quatre heures, 
et on couvre les plantes d’environ 8 centimè¬ 
tres de liquide. La macération commence à 
manifester ses effets après six ou huit heures ; 
elle est terminée lorsque l’eau a contracté 
une âpreté qui se fait sentir à la langue, au 
palais et jusqu’au larynx, et qu’elle s’est co¬ 
lorée en vert. Il faut sur le-champ la décan¬ 
ter. En un quart d’heure ou vingt nûnutes, 
cette eau a pu s’écouler dans la batterie, et 
aussitôt après, on commence à la battre. Le 
battage a pour effet d’amener le dégagement 
de l’acide carbonique du liquide, et en même 
temps de faciliter l’action de l’oxygène sur le 
principe colorant et son oxydation qui déter¬ 
mine sa précipitation. La durée de cette opé¬ 
ration est déterminée par la coloration de 
l’eau en bleu foncé; des signes, que la pra¬ 
tique a appris à connaître, permettent delà 
terminer au moment précis. On l’opère au 
moyen de sortes de battes de sapin, qu’on 
agite vivement et en tous sens dans le liquide; 
ce travail dure d’une heure et demie à deux 
heures au plus. Généralement, on ajoute 
alors de l’eau de chaux bien filtrée, afin de 
hâter la précipitation de l’Indigo ; et, ces deux 
lij^uides ayant été bien mêlés, on laisse le 
tout en repos jusqu’à ce que le dépôt se soit 
opéré. Alors on ouvre, pour enlever l’eau, 
d’abord le trou supérieur de la plaque per¬ 
cée, mentionnée plus haut, puis le deuxième, 
le troisième, etc., jusqu’au dernier, situé un 
peu au-dessus du fond, qu’on n’ouvre qu’à 
moitié avec les plus grandes précautions. Le 
restant du liquide avec le dépôt passe alors 
dans le diablotin, où le tout est reçu sur un 
grand filtre. L’Indigo reste sur le filtre à 
l’état de pâte; on le porte auprès de la chau¬ 
dière, et on le délaie dans de l’eau très lim¬ 
pide. Le tout est jeté dans la chaudière en 
passant à travers un filtre qui retient les 
corps étrangers mêlés précédemment à la 
pâte. Le liquide filtré n’est plus que de l’eau 
tenant en suspension l’Indigo. On le fait 
bouillir en l’agitant sans cesse pendant deux 
heures ; après quoi on retire le feu et on 
laisse reposer. Après trois quarts d’heure au 
plus, la précipitation de l’Indigo s’est opé¬ 
rée suffisamment pour qu’en décante l’eau 
qui surnage, en ouvrant successivement les 
robinets, à partir du plus haut. Lorsqu’il ne 
reste plus que peu d’eau avec le dépôt d’in¬ 
digo au fond de la chaudière, on ouvre le 
robinet inférieur pour faire écouler dans le 
refroidissoir à travers un filtre de canevas, 
qui débarrasse encore l’Indigo des corps 
étrangers mêlés avec lui. L’eau, qui passe 
chargée d’indigo, se rend dans le petit bas¬ 
sin rond inférieur; elle est reversée sur le 
filtre jusqu’à ce qu’elle coule claire et inco¬ 
lore, ce qui a lieu après un quart d’heure 
environ. L’Indigo est alors resté sur le filtre 
en totalité à l’état pâteux; il reste à l’intro¬ 
duire dans un caisson à parois mobiles, 
percé de trous, muni intérieurement d’une 
toile bleue dont on fait une enveloppe com¬ 
plète à la pâte; après quoi on fait agir une 
presse qui exprime l’eau, et l’on obtient ainsi 
une sorte de tourteau qu’on divise en ta¬ 
blettes de 81 millimètres cubes environ, qui 
sont versées dans le commerce après avoir 
été desséchées. 
Dans le commerce on distingue un grand 
nombre de qualités d’indigo qui reçoivent 
des noms divers d’après leur provenance et 
d’après leur nuance. Celui qui nous vient 
