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cru saisir les indices d’une sorte de tégu¬ 
ment, distinct d’ailleurs du tégument strié 
que vous aurez admis. Chez plusieurs, des 
portions entières du corps m’ont paru dif¬ 
férer du reste. Ainsi chez les Amphileptusy 
‘lés Dileplus, la portion étendue en avant 
de la bouche m’a semblé d’une autre na¬ 
ture que la portion renflée de l’animal. 
Enfin l’existence de vacuoles à forme et à 
position constantes chez certaines Paramé¬ 
cies , chez les Pleuronèmes , etc., me sem¬ 
ble également annoncer un degré d’or¬ 
ganisation bien supérieur déjà à ce qui 
existe chez les Amibes et les Rhizopodes. 
Peut-être faudra-t-il distinguer les vérila-' 
blés vacuoles, qui, réellement accidentelles, 
se manifestent à l’intérieur des Infusoires 
comme dans un globule isolé de sarcode, 
et d’autres cavités semblables aux va¬ 
cuoles, mais dont la position est déterminée, 
et qui mériteraient mieux le nom de lacu¬ 
nes. Celles-ci existeraient toujours, mais 
leur présence ne nous serait révélée qu’au- 
tant qu’un liquide viendrait à les remplir, 
à distendre leurs parois, et à faire naître 
ainsi divers jeux de lumière. 
» En général, les Infusoires me semblent 
être essentiellement formés d’une couche 
plus ou moins épaisse de substance enfer¬ 
mant une certaine cavité, laquelle, pliis ou 
moins considérable, par rapport au volume 
de r.animal, constitue souvent le corps pres¬ 
que tout entier : dans quelques cas , cette 
cavité n’en occupe qu’une assez petite par¬ 
tie , comme chez certains Erviliens ou Plœs- 
coniens. Ainsi mon opinion sur ce sujet se 
rapproche de celle de Meyen. 
» Cette opinion repose pour moi sur deux 
faits que j’ai maintes fois vérifiés. J’ai vu 
souvent les corpuscules avalés par les In¬ 
fusoires , agités dans l’intérieur de leur 
corps d’un mouvement semblable au mou¬ 
vement brownien. Les particules qui le pré¬ 
sentaient n’étaient pas renfermées dans des 
vacuoles, et ce mouvement était d’ailleurs 
très distinct de celui qu’occasionnent les 
contractions ou les mouvements généraux 
de l’animal, tel qu’on l’observe si bien chez 
une Amibe en marche. 
» D’un autre côté, j’ai vu chez certains 
Plœsconiens la niasse entière des corpus¬ 
cules avalés se mouvoir dans l’intérieur du 
corps d’un mouvement de rotation assez 
I uniforme. Ici la masse alimentaire ( passez- 
! moi l’expression) présentait un mouvement 
assez semblable à celui que l’on observe 
i dans le tube digestif des petites Annélides , 
mais plus lent. 11 est hors de doute pour 
moi que ces corpuscules étaient renfermés 
dans une cavité dont d’ailleurs on ne pou¬ 
vait apercevoir les limites. 
» Cette dernière circonstance nous ap¬ 
prend que le liquide existant à l’intérieur 
du corps des Infusoires réfracte la lumière 
de la même manière que la portion plus so¬ 
lide de leur substance. Elle nous rend 
compte de l’extrême difficulté que nous 
i éprouvons à distinguer certaines particula- 
I rités d’une organisation qui ne se révèle à 
I nous que par un très petit nombre de ré- 
I sultats, parce qu’elle-même est extrême- 
1 ment simple. 
I » Cette simplicité d’organisation me sem- 
I ble être le grand caractère commun de tous 
j les animaux qu'on a désignés sous le nom 
d’infusoires, et qu’on a réunis généralement 
dans un seul et même groupe ; mais au con¬ 
traire , la classe des Infusoires me paraît 
composée d’éléments hétérogènes. D’une 
I part, on y comprend encore les êtres que, 
I d’après les belles découvertes de MM. De- 
j caisne et Thuret, le règne végétal ne tardera 
i pas à réclamer ; et d’autre part, je crois pou¬ 
voir dire que chacun des principaux types 
du sous-règne des Invertébrés y compte des 
représentants, mais des représentants dé¬ 
gradés; au reste, cette proposition aurait 
besoin , pour être soutenue, de détails qui 
ne peuvent trouver place ici, » 
D’après ce qui précède, nous ne considé- 
I rons provisoirement comme de vrais Infu- 
I soires que les animaux aquatiques, très pe- 
i tits, non symétriques, sans sexes distincts, 
I sans œufs visibles, sans cavité digestive dé¬ 
terminée ou permanente , ayant tout ou 
partie de leur corps sans tégument résistant, 
et se propageant par division spontanée ou 
I par quelque mode encore inconnu, 
j La classe ainsi restreinte présente encore 
une assez grande diversité de caractères 
pour qu’on puisse y établir des ordres, des 
familles et des genres ; et d’abord, il con¬ 
vient, je crois, de mettre à part, comme ap¬ 
pendice, les ViBRiONiENS, dont on n’a pu jus¬ 
qu’à ce jour, avec l’aide des meilleurs mi- 
