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croscopes, deviner la structure ou les moyens 
de locomotion. Ce sont de très petits corps 
filiformes, droits ou ondulés, ou en spirale, 
continus ou articulés, qui apparaissent par 
myriades dans les infusions fétides animales 
ou végétales, ou dans le liquide des macé¬ 
rations , ou même dans les produits morbi¬ 
des et liquides de l’organisme. On a essayé 
de les diviser en genres et en espèces, mais 
sans avoir véritablement des caractères suf¬ 
fisants pour pouvoir se prononcer sur leur 
nature animale ou végétale. Tels sont les 
Bacleriuniÿ en forme de fil raide et court, se 
mouvant en vacillant dans le liquide, et 
longs de 2 à 3 millièmes de millimètre, avec 
une épaisseur deux à trois fois moindre ; 
les Vibrions, dont le corps filiforme est sus¬ 
ceptible d’un mouvement ondulatoire, et 
qui sont épais de 3 à 13 dix-millièmes de 
millimètre; les Spirülum y dont le corps 
filiforme, proportionnellement très long, 
épais de 11 à 13 dix-millièmes de millimè¬ 
tre, et enroulé en hélice, se meut quel¬ 
quefois avec une grande agilité en tournant 
sur son axe. 
Parmi les vrais Infusoires, il faut distin¬ 
guer en premier lieu ceux qui manquent de 
cils vibratües. Ils sont toujours sans bouche, 
et se nourrissent en absorbant par la surface 
externe de leur corps les éléments dissous 
dans le liquide ambiant; à moins que, ve¬ 
nant au contact de quelque aliment, ils ne 
l’enferment dans leur propre substance, 
molle et susceptible de se creuser de va¬ 
cuoles. De ces Infusoires non ciliés, les uns 
n’ont d’autre moyen de locomotion que des 
expansions variables plus ou moins allon¬ 
gées , extensibles et contractiles, se mou¬ 
vant assez lentement, et susceptibles de 
se souder entre elles, ce qui prouve qu’el¬ 
les n’ont pas de forme ni de structure dé¬ 
finie. Les Amibiens, qu’on nomme aussi 
Proïées , sont tout-à-fait nus, et ne dif¬ 
fèrent entre eux que par leur volume et 
par les dimensions relatives de leurs ex¬ 
pansions, tantôt larges et courtes , tantôt 
allongées, de plus en plus minces ou même 
filiformes, simples ou rameuses. L’extrême 
variabilité de leur forme et la simplicité de 
leur organisation n’ont pas permis de les 
caractériser suffisamment comme genres et 
comme espèces. On les trouve constamment 
dans le dépôt vaseux qui couvre les plantes 
aquatiques et les pierres submergées, ainsi 
que dans la pellicule floconneuse qui se 
forme à la surface des infusions. Les Ami ¬ 
biens, vivant dans l’eau de mer, ont géné¬ 
ralement les expansions plus effilées. 
Ce sont sans contredit les plus simples 
de tous les animaux; larges de 5 à 40 cen¬ 
tièmes de millimètre, on les voit, sous le 
microscope , glisser lentement ou couler 
comme une goutte d’huile, avançant d’un 
côté des lobes arrondis, tandis qu’ils aban¬ 
donnent le plan de reptation au côté op¬ 
posé. 
Les autres Infusoires non ciliés, à expan¬ 
sions indéterminées, lentement mobiles, sont 
les Rhizopodes, qui dilfèrent des Amibiens 
par la propriété qu’ils ont de sécréter une 
coque molle ou dure, cornée ou calcaire, 
lisse ou encroûtée de corpuscules étrangers. 
Les uns, à expansions peu nombreuses, cour¬ 
tes, arrondies, sont les ArcelleSy dont le 
têt est discoïde, avec une large ouverture 
ronde au milieu de la face inférieure, qui 
est plane; et les Difflugies, dont la coque 
ovoïde, presque globuleuse, souvent enrou¬ 
lée , a un orifice plus étroit, terminal. Quel» 
ques lUiizopodes, à expansions nombreuses, 
filiformes, ont une coque simple, membra¬ 
neuse ou cornée, avec un seul orifice, 
comme les G vomies y qui se trouvent, soit 
dans les eaux douces, soit dans la mer; 
d’autres ont une coque calcaire , à plusieurs 
loges, comme la plupart des petits animaux 
marins, qu’on avait classés d’abord parmi 
les Céphalopodes , sous le nom de Torami- 
nifères, d’après la connaissance seule de leur 
coquille, et qu’on ne peut s’empêcher au¬ 
jourd’hui de rapprocher des Gromies et des 
Difflugies. 
D’autres Infusoires non ciliés ont aussi des 
expansions fiiliformes ou terminées en bou¬ 
ton; mais leur contractilité est si obscure 
qu’on a souvent beaucoup de peine à l’aper¬ 
cevoir, quoiqu’elle soit bien réelle, et, pour 
eux, la locomotion est à peu près nulle. 
Ce sont les Actinophryens , qui sont nus, 
avec des expansions effilées, comme les Jc- 
tinophrys, ou avec des expansions filiformes, 
terminées en bouton, comme les AcinèteSy et, 
dans ce cas encore, souvent revêtus en par¬ 
tie d’une enveloppe membraneuse. 
Certains Infusoires non ciliés sont pour¬ 
vus d’une ou plusieurs expansions filiformes, 
