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insensible, comme les jeunes des autres ani¬ 
maux, du moins en apparence, et son ac¬ 
croissement se manifeste à nous par de vé¬ 
ritables sauts, par des transitions brusques. 
Comme il y a une très grande différence 
entre la grosseur d’une larve à sa sortie de 
l’œuf et celle de la même larve au moment 
de changer de forme ou d’état, on conçoit 
qu’elle doive passer par plusieurs mues suc¬ 
cessives pour arriver à sa grandeur défini¬ 
tive. Aussi ne compte-t-on pas moins de cinq, 
changements de peau dans les larves en 
général,et,dans certains Lépidoptères même, 
on en reconnaît davantage. Lorsque la larve 
est arrivée au moment de subir ce change¬ 
ment, de même que lorsqu’elle doit se trans¬ 
former pour passer à un autre état, elle 
reste pendant plusieurs, heures sans mou¬ 
vement et sans prendre de nourriture. On 
remarque cependant de temps à autre des 
contractions brusques de tout son corps. La 
peau se dessèche peu à peu et finit par s’ou¬ 
vrir sur le dos en commençant par la tête ; 
puis la larve se dégage peu à peu et finit 
par abandonner son ancienne dépouille, dont 
elle se nourrit quelquefois, au dire de cer¬ 
tains auteurs. 
Ce qu’il y a de plus remarquable, c’est 
que l’enveloppe extérieure n’est pas la seule 
qu’abandonne la larve. La membrane interne 
du canal intestinal et celle même des tra¬ 
chées se séparent aussi de l’intestin. C’est 
surtout au dernier changement de peau que 
ces phénomènes se remarquent le mieux, et 
souvent les Insectes meurent pendant qu’ils 
s’accomplissent. C’est donc pour eux une 
véritable crise morbifique. 
Au moment de la dernière mue, beaucoup 
de larves se filent un cocon de soie dans 
lequel doit s’opérer le changement de leur 
enveloppe : aussi trouve-t-on celle-ci pelo¬ 
tonnée dans l’intérieur du cocon à côté de 
l’enveloppe de la nymphe, lorsque l’Insecte 
sort à l’état parfait. Quelques larves pénè¬ 
trent dans la terre, où elles se creusent une 
loge qu’elles tapissent avec de la vase; d’au¬ 
tres se filent un cordon qui les soutient par 
le milieu du corps; d’autres, encore, se 
suspendent, la tête en bas, à l’aide de leurs 
fausses pattes postérieures. Il y a à cet égard 
de grandes différences qu’il serait trop long 
d’énumérer ici. 
Nympfie. C’est le deuxième état de l’In¬ 
secte, après sa sortie de l’œuf. Toutes les 
larves ne ressemblent pas à l’Insecte parfait ; 
il en est de même des nymphes. Les unes 
sont immobiles, renfermées dans un cocon 
plus ou moins simple, dans l’intérieur du¬ 
quel leur corps est plus ou moins contracté 
et transformé ; les autres, au contraire, sont 
actives , ressemblent à ce qu’elles étaient 
sous forme de larves et à ce qu’elles seront 
à l’état parfait, si ce n’est à l’égard des or¬ 
ganes du vol. Dans ces nymphes de la se¬ 
conde espèce, les ailes sont déjà ébauchées, 
et l’Insecte vit, marche, se nourrit comme 
à l’ordinaire; telles sont les Sauterelles, par 
exemple. Dans les autres nymphes, qui sont 
bien plus nombreuses, le mouvement, la 
vie extérieure,sont suspendus ; c’est un temps 
de torpeur, d’engourdissement, en quelque 
sorte, pendant lequel il se passe des phéno¬ 
mènes physiologiques très remarquables. 
L’état de nymphe dans les Insectes à 
métamorphoses complètes est indiqué par 
un développement relatif des anneaux du 
corps, qui permet d’y reconnaître trois ré¬ 
gions distinctes, la tête, le thorax et l’abdo¬ 
men. Il s’est donc opéré, sous la dernière 
enveloppe delà larve, des changements qui 
se sont manifestés au moment où cette en¬ 
veloppe était rejetée: aussi les pattes, les, 
antennes, ont-elles acquis plus de longueur 
et en même temps plus de parties qu’elles 
n’en avaient d’abord. Les ailes, jusqu’a¬ 
lors invisibles, se montrent appliquées contre 
les côtés et la partie inférieure du corps et 
recouvertes, de même que les antennes et 
les pattes, par une enveloppe commune à 
tout le corps. Cette enveloppe, quelquefois 
rehaussée de plaques dorées dans les Lépi¬ 
doptères, a fait donner aux nymphes de ces 
Insectes le nom très répandu de Chrysalide 
ou celui moins connu à'Aurélie. Le nom la¬ 
tin de pupa avait été employé par Linné, 
comme pour rappeler par l’idée de maillot 
l’espèce d’enfance dans laquelle se trouve 
alors rinsectè. 
C’est donc un état d’abstinence et de re¬ 
pos que celui de nymphe dans la plupart des 
Insectes, et, pour quelques uns, c’est le plus 
long de la vie, ainsi qu’on le voit dans les 
Papillons, qui passent plusieurs mois sous 
cette forme. Mais, en général, la période de 
nymphe est la plus courte et varie de quel¬ 
ques jours à quelques semaines. Ce qu’il y 
