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a de remarquable, c’est l’influence de la tem¬ 
pérature sur le développement de l’Insecte 
à l’état de nymphe. C’est pourquoi l’époque 
de l’année et l’élévation de la température 
de l’été, occasionnent des différences sur la 
durée de cet état, que l’on prolonge ou que 
l’on abrège pour ainsi dire à volonté, en 
soumettant les nymphes à une température 
basse ou élevée, ainsi que l’a fait Réaumur, 
De grands changements se produisent 
dans les organes de l’Insecte, pendant 
l’état de nymphe; cependant la circulation 
et la respiration sont pendant longtemps 
à peu prés suspendues. Aussi a-t-on re¬ 
marqué une diminution de poids à peine 
appréciable dans la nymphe de certains 
Lépidoptères (Newport) après les sept ou 
huit mois de l’hiver. Il est vrai que c’est là 
le moment où la température doit s’oppo¬ 
ser à toute action intérieure: aussi arrive- 
t-il une époque à laquelle la respiration 
redevient active. C’est alors , sans doute, 
que s’opèrent les plus grands changements ; 
et c’est alors aussi que la transformation 
en Insecte parfait est sur le point d’avoir 
lieu. A l’extérieur, les articulations du 
corps se dessinent plus exactement; les 
pattes , les antennes semblent se détacher 
et l’abdomen exécute des mouvements fré¬ 
quents. A l’intérieur, il se produit des mo- 
diûcations de forme dans les organes diges¬ 
tifs ; il s’en produit dans le système ner¬ 
veux , et enfin les organes génitaux se dé¬ 
veloppent, en même temps que disparaît 
en très grande partie la masse du corps 
graisseux qui occupait un très grand vo¬ 
lume dans la larve. Nous reviendrons sur 
ces phénomènes. 
Lorsqu’un Papillon a dépouillé sa der¬ 
nière enveloppe, celle de la nymphe, il 
cherche à étendre ses ailes, qui étaient jus¬ 
qu’alors resserrées dans une sorte d’étui, 
et fait de grands efforts pour respirer. On 
voit alors les ailes s’agrandir de plus en 
plus, ce qui est dû à l’arrivée de l’air dans 
les canaux qui les traversent et à l’arri- j 
vée du sang. Une fois que les ailes sont j 
développées, l’Insecte se repose pendant 
quelques heures, qui sont employées en 
quelque sorte à consolider les téguments de 
son corps. C’est alors, en effet, que ces té¬ 
guments acquièrent de la consistance, 
qu’ils se colorent ; et, dès ce moment, l’In¬ 
secte a la grosseur qu’il doit conserver. 
Dans certains Insectes , le corps se gonfle 
tout-à-coup, ainsi que Réaumur l’a cons¬ 
taté pour quelques Diptères, et ses tégu¬ 
ments semblent se solidifier instantané¬ 
ment. Dans certains Insectes aquatiques 
(Phryganes), la nymphe, jusqu’alors inac¬ 
tive, devient capable de se déplacer aux 
approches de sa transformation ; elle gagne 
alors les branches et les feuilles des végé¬ 
taux, sur lesquelles elle abandonne sa dé¬ 
pouille. 
Ce changement de peau, qui constitue 
le passage de l’état de nymphe à l’état 
parfait, n’est cependan t pas le dernier pour 
tous les Insectes, comme on le croit géné¬ 
ralement. Swarnmerdam avait déjà remar¬ 
qué que les Éphémères , après avoir aban¬ 
donné leur enveloppe de nymphe, s’envo¬ 
lent, puis redescendent bientôt pour se dé¬ 
pouiller d’une légère membrane qui recou¬ 
vre toutes les parties de leur corps. Il 
semble alors que leurs mouvements soient 
plus vifs et plus dégagés. Ce dernier chan¬ 
gement s’observe aussi dans les Lépidop¬ 
tères et les Diptères, suivant les auteurs | 
mais il a lieu en même temps que le pas¬ 
sage de l’état de nymphe à l’état d’insecte 
parfait ( Westv., Introd. to rrtodern. class.y 
t. Il, 28.) 
Insectes parfaits. Sous cette forme, que 
nous allons étudier avec un peu de soin , 
l’Insecte vit plus ou moins de temps, depuis 
quelques heures jusqu’à plusieurs années, 
mais ce dernier cas est le plus rare. Parrni 
ceux qui vivent peu , il en est qui ne pren¬ 
nent aucune nourriture et dont les pièces 
de la bouche sont plus ou moins atrophiées. 
L’objet principal de l’existence des Insectes 
sous leur dernière forme, paraît être le soin 
de la reproduction. Aussi, est-ce seulement 
à cette époque que les organes de la géné¬ 
ration ont acquis tout leur développement. 
C’estun des phénomènes les plus importants 
de tous ceux qui se produisent sous l’enve¬ 
loppe de la nymphe. 
Les téguments, par lesquels nous commen¬ 
cerons l’étude des Insectes, sont le sque¬ 
lette de ces animaux , tant à l’état parfait 
que pendant chacun des états précédents. 
C’est en effet sur les téguments, quelle que 
soit d’ailleurs leur consistance, que sont in¬ 
sérés les muscles destinés à produire les 
