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occupés de leurs rapports naturels ni de leur 
place dans la série zoologique. Aristote 
( 350 ans avant l’ère chrétienne) dit néan¬ 
moins quelques mots de la Taupe , qu’il dé¬ 
signe sous le nom d'Aspalax ; des Musarai¬ 
gnes, qui pour lui sont des Mygales^ et des 
Hérissons, ses Echinus. Pline (50 ans avant 
Jésus-Christ) n’ajoute que peu de chose 
aux écrits d’Aristote, et le premier il crée les 
mots Talpaj Musaraneus et Erinaceus. 
Au moyen-âge, les auteurs qui se sont 
occupés d’histoire naturelle, Isidore de 
Séville, Albert-le-Grand, Agricole, Sca- 
liger, ne Aient que rectiûer ce qu’avaient 
dit Aristote et Pline, et n’augmentèrentque 
peu les connaissances acquises sur les In¬ 
sectivores. 
Gesner, en 1520, est le premier qui ait 
passablement déüni, au moins dans les 
deux genres Talpa et Sorex, les Insectivores. 
Puis vinrent Walton (1552), Aldrovande 
(1645), Johnston (1657), Charleton (1668), 
qui ajoutèrent quelques matériaux à leur 
histoire. Ray, en 1693, est le premier qui, 
sentant leurs rapports naturels, les ait rap¬ 
prochés tous convenablement dans un sys-^ 
tème mammalogique. Linné ( 1735) ras¬ 
sembla ce qu’avait dit ses devanciers, et il 
détourna le nom de Sorex, qu’il appliqua 
aux Musaraignes, dénomination latine qui 
leur est restée, et est venue remplacer celle 
de Musaraneus. Daubenton (1756) com¬ 
mença à distinguer les espèces, du moins 
dans le genre Musaraigne, et il publia un 
travail dans le grand ouvrage de BulTon; 
Schreber (1778) s’occupa de leur système 
dentaire. Hermann (1780) donna de grands 
détails sur les Musaraignes européennes. 
En 1780, Pallas et Storr sentirent les rap¬ 
ports naturels des Insectivores entre eux et 
avec les autres Mammifères. Linck, en 
1795, en forma le premier un ordre parti¬ 
culier, et son exemple a été suivi par pres¬ 
que tous les zoologistes. G. Cuvier (1798), 
Lacépède (1798) et llliger(1811 ), prenant 
en considération rigoureuse le système den¬ 
taire, les ont partagés en plusieurs sections 
génériques. Pallas (1811), ÉtienneGeoffroy- 
Saint-Hilaire (1811), Savi (1832), Say 
(1835), augmentèrent le nornbredes espèces 
européennes connues , principalement dans 
le groupe des Musaraignes. Raffies, Smith, 
Brandt, etc., ontajouté les nouvelles for¬ 
mes, beaucoup plus distinctes, fournies par 
l’Afrique, l’Inde et l’Amérique. Wagler, 
en 1832, a appliqué aux Sorex proprement 
dits le même principe de divisions généri¬ 
ques qui avait été employé par Lacépède, et il 
a introduit ainsi les bases de la distinction 
et de la distribution des espèces, ce qui a 
été adopté par MM. Duvernoy (1835), Jen- 
nyns (1837) et Nathusius (1838). M. do 
Blainville.publia [Ann. d'Anal, et de Phys., 
t. II, 1838, et Ostéographie, Insectivores, 
1841 )un mémoire de la plus haute impor¬ 
tance sur l’ancienneté des Mammifères Insec¬ 
tivores à la surface de la terre, et dans ce 
travail il résuma tout ce qui avait été dit sur 
ces animaux; il posa les bases de leur clas- 
siAcation et de leur position dans la série 
zoologique, et il indiqua les espèces que l’on a 
trouvées à l’état fossile.Depuis la publication 
de ce Mémoire peu de travaux ont été faits 
sur les Insectivores; on doitciter cependant 
un Mémoire de M. Isidore Geoflroy-Saint- 
Hilaire sur lesTenrecs, la description de 
quelques espèces du nord de la France ap¬ 
partenant au genreMusaraigne par M. Edrne 
deSelys Longchamps, une monographie des 
espèces nord-américaines du genre Sorex 
parM. Buchanan , etc., etc. 
Les Insectivores doivent constituer un 
ordre distinct, dont la place est intermé¬ 
diaire à celui des Chéiroptères et à celui des 
Carnassiers. La disposition des espèces doit 
être des plus anomales aux plus normales; 
c’est- à-dire que l’on doit l’établir ainsi ; 
Talpa, Sorex et Erinaceus; d’abord les es¬ 
pèces dont la vie est souterraine, puis les 
intermédiaires, et enAn celles qui se rappro¬ 
chent le plus des Carnassiers. La distribu¬ 
tion des espèces repose essentiellement sur 
le système dentaire, qui, pour chacune 
d’elles, présente une particularité tranchée 
dans le nombre, la forme ou les proportions 
des dents. 
Relativement à la géographie zoologique, 
les trois genres principaux des Insectivores 
sont essentiellement de l’ancien continent. 
Tous trois sont européens. Un seul, celui 
des Musaraignes, se trouve dans toutes les 
parties du monde, le sud-Amérique et la 
Nouvelle-Hollande exceptés.Les Taupes pro¬ 
prement dites sont exclusivement de l’an¬ 
cien continent, ou tout au plus des pariics 
sepleiîlrlonales du nouveau ; et c'est à peine 
