ÎX^S 
VIntelligence de l’animal ne se voit pas, 
ne se comprend pas. L’Homme seul com¬ 
prend son Intelligence, et se juge lui- 
même; et c’est par là qu’il est moral. Il 
est moral, parce qu’il voit sa pensée et la 
juge. 
Comme je le disais en commençant cet 
article, il y a donc trois grands faits essen¬ 
tiellement distincts : 
L'Instinct qui ne connaît pas; 
L'Intelligence des bêtes qui connaît; 
Et VIntelligence de l’Homme ^ la Raison , 
qui connaît et se connaît. 
§ IV. Observations de Frédéric Cuvier sur 
l'INSTINCT du castor et sur ININTEL¬ 
LIGENCE DE l’orang-outang. 
Fr. Cuvier nous a laissé sur le Castor 
des observations très curieuses. 
L’individu qu’il a étudié avec le plus de 
suite avait été pris tout jeune sur les bords 
du Rhône; il avait été allaité par une 
femme; il n’avait donc pu rien apprendre, 
même de ses parents. Fr. Cuvier l’avait 
placé dans une cage grillée, et là ce fut ab¬ 
solument de lui-même qu’il donna les pre¬ 
mières marques de son Instinct. On le nour¬ 
rissait habituellement avec des branches de 
saule, dont il mangeait l’écorce. Or, on 
s’aperçut bientôt qu’après les avoir dé¬ 
pouillées, il les coupait par morceaux et les 
entassait dans un coin de sa cage. L’idée 
vint donc de lui fournir des matériaux avec 
lesquels il pût bâtir, c’est-à-dire de la 
terre, de la paille, des branches d’arbre; 
et dès lors on le vit former de petites mas¬ 
ses de cette terre avec ses pieds de devant, 
puis pousser ces masses en avant avec son 
menton, ou les transporter avec sa bouche, 
les placer les unes sur les autres, les pres¬ 
ser fortement avec son museau jusqu’à ce 
qu’il en résultât une masse commune et so¬ 
lide , enfoncer alors un bâton avec sa bou¬ 
che dans cette masse ; en un mot, bâtir 
et construire(l). 
Buffon veut que « les Castors solitaires 
« ne sachent plus rien entreprendre ni rien 
« construire (2). » On voit ici combien il se 
trompe. 
Il veut que le Castor tire son industrie 
(1) Voyez mon livre sur Vlnslinct et l’Intel/igerice d's 
animaux (seroiide édition) 
( 2 ) Histoire du Castor, 
T. VIU 
INS gg 
de la société des siens (1). Le Castor do 
Fr. Cuvier n’avait jamais vu les siens. 
En un mot, cet animal travaillait de lui- 
même, et sans l’avoir appris; il travaillait, 
déplus, sans utilité, sans but (car il était 
dans une cage, c’est-à-dire dans une cabane, 
et par conséquent il n’avait pas besoin de 
s’en faire une autre). Son travail n’était 
donc que l’effet d’un pur Instinct. 
Tel est le résultat précieux des obser¬ 
vations de Fr. Cuvier sur l'Instinct du 
Castor. Le résultat de ses observations sur 
l’Intelligence de l’Orang-Outang n’est pas 
moins remarquable. 
Son jeune Orang-Outang se plaisait à 
grimper sur les arbres. On fit un jour sem¬ 
blant de monter à l’un de ces arbres pour 
aller i’y prendre; mais aussitôt il se mita 
secouer l’arbre de toutes ses forces pour 
effrayer la personne qui s’approchait; cette 
personne s’éloigna , et il s’arrêta ; elle so 
rapprocha, et il se mit de nouveau à secouer 
l’arbre. Pour ouvrir la porte de la pièce 
dans laquelle on le tenait, il était obligé, 
vu sa petite taille, de monter sur une chaise 
placée près decette porte. On imagina d’ôter 
cette chaise; il alla en chercher une autre, 
qu’il mit à la place de la première, et sur 
laquelle il monta, de même, pour ouvrir 
la porte. Enfin, lorsqu’on lui refusait 
quelque chose, comme il n’osaits’en pren¬ 
dre à la personne qui ne lui cédait pas , il 
s’en prenait à lui-même, et se frappait If 
tête contre la terre; il se faisait du ma!, 
comme s’en font quelquefois nos enfants, 
pour inspirer plus d’intérêt et de compas¬ 
sion (2). 
« J’ai vu, dit Buffon, un Orang-Outang 
« présenter sa main pour reconduire les gens 
» qui venaient le visiter, se promener gra- 
» vement avec eux et comme de compagnie; 
Il je l’ai vu s’asseoir à table, déployer sa 
>1 serviette, s’en essuyer les lèvres, se ser- 
» vir de la cuiller et de la fourchette pour 
» porter à sa bouche, verser lui-même sa 
» boisson dans un verre, le choquer lors- 
>» qu’il y était invité , aller prendre une 
« tasse et une soucoupe, l’apporter sur la 
» table, y mettre du sucre, y verser du 
» café, le laisser refroidir pour le boire, et 
(i) Histoire du Castor. 
(■/) Voyez mon livre sur '.'Instinct et l’Intelligence des 
1 aniinoux, etc. (srcotide édition). 
12 
