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Instincts tous nos penchants, toutes nos dé- 
lerminations, toutes nos tendances. Gall 
appelle indifféremment les facultés de Pâme 
des Instincts ou des facultés (1). Selon Ca¬ 
banis, « la sympathie est l’Instinct lui- 
)) même (2). » « Tout sentiment est Ins- 
» tinct, )> dit Voltaire (3), 
Dans le langage précis de Vétude philo¬ 
sophique des actions des bêtes, VInstinct 
est une aptitude déterminée, exclusive, pour 
une action donnée. 
J’appelle, avec Fr, Cuvier (le seul homme, 
en histoire naturelle, qui ait bien compris 
VInstinct [A]), action instinctive, toute action 
que l’animal fait naturellement, sans ins¬ 
truction, sans expérience , et qui, pour être 
faite par l’homme, demanderait de l’ins¬ 
truction , des tâtonnements, de l’expé¬ 
rience, 
7“ Du prétendu langage des animaux. 
Les animaux ont des cris, des sons, des 
voix naturelles; ils n’ont pas de langage. 
« On ne doit pas confondre , ditDescar- 
» tes , les paroles avec les mouvements na- 
<»turelsqiii témoignent les passions... (5). » 
I.es animaux ont des voix d’amour, des 
cm de douleur, des accents de fureur, de 
haine, etc.; ils ont des gestes. 
Mais pour l’animal, le son est un son, 
le cri est un cri, le geste , un geste, etc. 
Pour l’homme, le son, le cri, le geste, etc., 
sont des expressions d’idées : ce sont des 
signes. 
L’homme se sert de la voix ; il se sert des 
gestes , etc. ; mais il peut se servir de tout 
autre signe. L’écriture est une langue. 
Dans la langue de l’homme , tout est in¬ 
vention; car ce qui fait la langue, ce ne 
sont pas les voix, les sons, etc., que la 
nature donne; ce qui fait la langue, c’est 
l’ar^, créé par l’homme, de combiner les 
sons pour avoir laparoie, les mots, et, par 
les mots, des signes d’idées. 
Tout est artificiel dans la langue : la 
combinaison des sons, d’où vient la parole, 
partie physique du langage, que l’animal 
(r) Voyez mon Examen de la Phrénologie , -p. 8 i (seconde 
édition). 
(2) Rapports du physique et du moral , etc , io« Mémoire, 
(d) Dictionnaire philosophique , art. ikstitsct. 
( 4 ) Voyez mou livre sur VInslinct et l’Intelligence des ani- 
maiix(seco»de édition). 
( 5 ) Discours de la méthode. 
imite; et l’association de l’idée au mot, 
partie métaphysique du langage, et qui, par 
cela même qu’elle est métaphysique, n'est 
plus de la nature de l’animal, et le passe. 
L’animal n’imite que le physique de la 
parole. 
« Les sansonnets, dit Bossuet, répètent 
»» le son et non le signe(l). » 
Les animaux ont donc un ensemble de 
voix , de cris, de sons, etc. ; et l’on peut 
bien appeler cela langage, si l’on veut ab¬ 
solument abuserdu terme ; mais ce langage 
ne sera pas celui de l’homme; et alors il 
y aura deux choses très diHerentes qu’on 
appellera du même nom, savoir, les voix 
naturelles des bêtes, et la parole, le langage 
inventé, le langage artificiel de l’homme. 
8" Raison de la non-perfectibilité de Lespèce 
dans les animaux. 
L’animal ne fait jamais de progrès comme 
espèce. Les individus font des progrès, ainsi 
que nous avons vu : mais l’espèce n’en 
fait point. La génération d’aujourd’hui 
n’est point supérieure à celle qui l’a pré¬ 
cédée, et la génération qui doit suivre ne 
surpassera pas l’actuelle. 
L’homme seul fait des progrès comme 
espèce, parce que seul il a la réflexion, cette 
faculté suprême que j’ai définie l’action de 
l’esprit sur l’esprit. 
Or, c’est l’action , c’est l’étude de l’es¬ 
prit sur l’esprit qui produit la méthode, 
c’est-à-dire Vart que l’esprit se donne à lui- 
même pour se conduire ; et c’est cette pre¬ 
mière découverte de la méthode qui nous 
donne toutes les autres. 
La méthode est l’instrument de l’esprit, 
comme les instruments ordinaires, les ins¬ 
truments physiques, sont les instruments 
de nos sens. Et elle ajoute à notre esprit, 
comme ils ajoutent à nos sens. 
L’homme a donc la réflexion , que n’a pas 
l’animal; et, par la réflexion, il a la mé¬ 
thode; et, par la méthode, il découvre, il 
invente. 
Par la méthode, l’esprit de tous les hom¬ 
mes devient un seul esprit, qui se continue 
de génération en génération , et ne finit 
point. Une génération commence une décou¬ 
verte, et c’en est une autre qui la termine. 
(1) De la connaissance de Dieu et de soi-même. 
