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naison malheureuse des opinions de Cuvier 
et de Lamarck. 11 faut conclure de cette 
diversité, ou que les faits que possède la 
science sont insufflsants , ou bien que les 
caractères du genre Janthine sont d’une 
appréciation difficile, parce qu’ils s’éloi¬ 
gnent de ceuK de la plupart des autres 
Mollusques. C’est en effet ce qui a lieu, car 
l’animal se rapproche, à certains égards, 
de ceux des Carinaires et des Ptérotrachées, 
et il a également de l’analogie avec les 
Gastéropodes; il semble le résultat de la 
^combinaison des caractères de deux groupes 
de Mollusques que l’on a regardés jusqu’ici 
comme très nettement séparés. 
Les Janthines sont des Mollusques qui, 
par leurs‘mœurs, s’éloignent des autres 
Gastéropodes et, à certains égards, se rap¬ 
prochent des Ptéropodes. Ils restent con¬ 
stamment suspendus à la surface des eaux, 
deviennent le jouet des vents, et se laissent 
aller dans toutes les directions comme tous 
les autres corps flottants. Ils sont pourvus 
d’une tête fort grosse, cylindracée, sem¬ 
blable à un gros mufle , tronquée en avant 
et fendue longitudinalement par une bouche 
à lèvres assez épaisses et armées en dedans 
de plaques cornées, hérissées de crochets. 
Tout-à-fait en arrière, et sur les parties la¬ 
térales de la tête, s’élèvent deux grands 
tentacules coudés dans leur milieu , et sur 
lesquels on n’aperçoit aucune trace de l’or¬ 
gane de la vision; en arrière de cette tête 
et en dessous, séparé d’elle par un sillon 
profond , se voit un disque charnu, assez 
court, auquel est attachée, en guise d’oper¬ 
cule une vésicule singulière, remplie d’air 
et destinée à suspendre l’animal à la surface 
de l’eau. Ce disque n’est autre chose que le 
pied des autres Mollusques gastéropodes. 
Quant à la vésicule. Fabius Columna l’a 
caractérisée en la désignant par l’épithète 
de Spuma cartilaginea; elle est, en effet, 
composée d’un amas de petites vésicules 
agglomérées, remplies d’air, contenues dans 
une enveloppe subcartilagineuse. D’après 
les observations de MM. Quoy et Gaimard, 
cette vésicule n’a pas seulement pour usage 
de suspendre la Janthine à la surface de 
l’eau, elle sert aussi, au moment de la 
ponte, à tenir suspendues un grand nom¬ 
bre de capsules ovifères que l’animal y a 
attachées. 
La partie antérieure de l’animal est en¬ 
veloppée d’un manteau s’appliquant sur la 
surface interne de la coquille çt constituan t 
en arrière delà tête une cavité assez grande, 
largement ouverte en avant, dans laquelle 
sont contenus les organes de la respiration. 
Ces organes respiratoires se présentent 
sous la forme d'un grand peigne , à dents 
profondément découpées, et attaché par sa 
base au plafond de la cavité respiratrice. 
Derrière la branchie existe l’organe des mu¬ 
cosités, semblable à celui des autres Mollus¬ 
ques gastéropodes , mais sécrétant, comme 
dans lesAplysies, une liqueur d’un très 
beau violet. Plus en arrière encore de cet 
organe, au point de jonction du manteau 
avec le corps, on trouve un cœur subglo¬ 
buleux , contenu dans un péricarde peu 
étendu. Par son extrémité antérieure, ce 
cœur reçoit les vaisseaux de la branchie par 
l’intermédiaire d’une oreillette, et par son 
extrémité postérieure il donne naissance à 
une aorte, dont les branches se distribuent 
dans tout le corps. La cavité de la bouche 
est assez grande ; en arrière, vers rentrée 
de l’œsophage, une petite langue y fait 
saillie, et c’est près d’elle que se débouchent 
les canaux de quatre glandes salivaires fort 
allongées et contenues par la masse viscé¬ 
rale dans le voisinage de l’estornac. L’es¬ 
tomac n’est point une cavité simple et uni¬ 
que comme dans beaucoup de Mollusques; 
deux étranglements le partagent en trois 
cavités inégales, dans lesquelles se complète 
successivement la digestion des aliments, 
avant qu’ils soient admis dans un intestin 
grêle faisant quelques circonvolutions dans 
le foie avant de se terminer en un anus 
qui débouche au côté droit de la cavité bran¬ 
chiale. Le foie est, comme à l’ordinaire, un 
organe très volumineux, envahissant une 
très grande partie des tours de la spire; 
il contient des vaisseaux biliaires qui se 
dirigent vers le cul-de-sac du second esto¬ 
mac, où il débouche au moyen d’une grande 
crypte. Cuvier soupçonne dans ces Janthi¬ 
nes des individus mâles et des individus 
femelles. En effet, chez les uns il a trouvé 
un petit organe excitateur sur le côté droit 
du corps, organe qui ne se montre jamais 
dans d’autres individus. 
La coquille des Janthines se reconnaît 
non seulement à sa couleur violette , mais 
