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Ketmie se distingue par les caractères sui¬ 
vants: Involucellepolyphylie; calice 5-fide, 
persistant; corolle à cinq pétales inéquilaté¬ 
raux; tube staminal nu dans sa partie su¬ 
périeure, tronqué ou quinquédenté à son 
extrémité ; ovaire sessile, à cinq loges renfer¬ 
mant chacune deux ou plusieurs ovules fixés 
à l’angle interne; style terminal, divisé à 
son extrémité en cinq branches stigmatifères ; 
stigmates capités. Le fruit est une capsule, 
le plus souvent polysperme, à cinq loges, 
s’ouvrant par déhiscence loculicide en cinq 
valves, dont chacune porte sur sa ligne mé¬ 
diane une cloison au bord de laquelle tiennent 
les graines ; ces cloisons, en se séparant, ne 
laissent pas de columelle centrale. Graines 
réniformes, ascendantes, quelquefois revê¬ 
tues de petites écailles ou de poils laineux. 
Les Ketmies sont des arbres, des arbrisseaux 
ou même des plantes herbacées, qui crois¬ 
sent naturellement dans les contrées inter¬ 
tropicales ou sous-tropicales du globe, dont 
quelques unes s’élèvent jusque dans la zône 
tempérée chaude. Leurs feuilles sont alter¬ 
nes, entières ou lobées, accompagnées de 
stipules latérales. Leurs fleurs sont grandes, 
colorées de nuances très diverses, souvent 
marquées à leur centre d’une tache de cou¬ 
leur différente de celle du reste de la corolle. 
L’étendue de ce groupe générique et les 
modihcations qu’il présente dans quelques 
uns de ses caractères ont déterminé les bo¬ 
tanistes à le subdiviser en sous-genres ou en 
sections. De Candolle {loc. cit.) y avait établi 
les suivantes : Cremontia, Pentaspermum,qui 
rentrent dans le genre Kosteletzkia^ Presl, 
Manihotf Kelmia^ Furcaria, Abelmpschus, 
Medik., séparée comme genre distinct, Bom- 
hicella^ Trionum^ Sabdariffa , Azanza, La- 
gunariŒy détachée comme genre. M. Endli- 
cher modifie cette classification et la réduit 
à ne plus former que les quatre sous-genres 
suivants : 
a. Furcaria, DG. Calice à nervures pour¬ 
vues d’une petite glande linéaire ; semences 
glabres; folioles del’involucelle très souvent 
fourchues. 
b. Ketmia. Calice sans glandes et ne se 
renflant pas après la fécondation; folioles de 
l’involucelle simples ou très rarement four¬ 
chues, distinctes ou soudées entre elles à 
leur base. C’est dans ce sous-genre que ren¬ 
trent comme simples subdivisions les Cre- 
KET 
montia, DC.; Ketmia, DC.; Sabdariffa, DC.; 
Polychlœna, Don. 
c. Trionum , DC. Calice sans glandes, 
finissant par se renfler et devenir vésiculeux ; 
graines glabres; folioles de l’involucelle 
nombreuses. 
d. Bombicella, DC. Calice ni glanduleux 
ni renflé; graines revêtues de poils lai¬ 
neux; involucelle formé de 5-10 folioles. 
Parmi les espèces les plus intéressantes 
et les plus répandues de ce genre , nous 
nous arrêterons sur les suivantes : 
1. Ketmie de Syrie , Hibiscus (Ketmia) 
Syriacus Lin. Les jardiniers la désignent 
sous le nom d'Althæa frulex. Sa tige est ar¬ 
borescente , mais dans nos jardins elle ne 
s’élève guère qu’à 2 ou 3 mètres, de ma¬ 
nière à former un très petit arbre; ses 
feuilles sont ovales, cunéiformes à leur base, 
trilobées et dentées ; ses fleurs sont portées 
sur un pédoncule qui dépasse à peine en 
longueur le pétiole ; elles se développent en 
août et septembre; elles sont violacées dans 
la plante spontanée. Dans les jardins, on en 
possède diverses variétés : rouge simple ; 
pourpre violet; blanche, avec l’onglet d’un 
rouge vif; à fleurs doubles; à feuilles pa¬ 
nachées de blanc ou de jaune. L’involucelle 
est formé de 6-8 folioles. Les loges de la 
capsule sont polyspermes. Cette espèce est 
originaire de la Syrie et de la Carniole; elle 
est aujourd’hui très répandue dans les jar¬ 
dins, dans les cours des maisons du midi de 
la France, etc. Elle s’accommode de toutes 
les natures de terre; cependant elle pros¬ 
père surtout dans une terre légère, à une 
exposition méridionale. Elle est rustique ; 
néanmoins sa variété à fleurs blanches re¬ 
doute la gelée. On la multiplie principale¬ 
ment de semis ; on a recours aussi aux mar¬ 
cottes par incision , à la greffe et même aux 
boutures, quoique ce dernier mode de mul¬ 
tiplication soit peu avantageux, à cause de 
la difficulté de la reprise. 
2. Ketmie rose de Chine , Hibiscus (Ket¬ 
mia) Posa sinensis Lin. Cette espèce est ori¬ 
ginaire de l’Inde; c’est incontestablement 
l’une des plus belles que l’on possède. Elle 
forme un arbrisseau de 1 à 2 mètres de 
hauteur; ses feuilles sont ovales, acdmi- 
nées, dentées, très entières à leur base, gla¬ 
bres; l’involucelle a le plus souvent 8 fo ¬ 
lioles. Ses grandes fleurs, d’un rouge vif, sont 
