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nue au-delà des limites natinelles, par des 
moyens factices, par un régime forcé : aussi 
les différences qu’il présente sont-elles nom¬ 
breuses ; elles portent surtout sur la cou¬ 
leur, la saveur, l’odeur, la consistance, la 
quantité ou le rapport des principes cons¬ 
tituants ; et ces différences dépendent de 
la race de l’animal, de son âge, de son état 
physiologique, de sa nourriture, de ses ha¬ 
bitudes, du climat, de la saison, des varia¬ 
tions atmosphériques, etc. 
Le Lait d’Anesse a beaucoup d’analogie 
avec celui de Femme, dont nous parlerons 
après ; il donne une crème qui n’est jamais 
ni épaisse, ni abondante; il contient aussi 
moins de matière caséeuse que ceux de Va¬ 
che, de Chèvre , de Brebis , et cette ma ¬ 
tière est plus visqueuse. 
Le Lait de Femme, enfin, paraît être l’un 
des plus riches en matière grasse et en 
sucre de Lait, mais il contient très peu de 
caséum. 
Il est à remarquer que les différents Laits 
que nous venons de citer sont très faciles à 
reconnaître à la simple vue, et encore plus 
à la saveur et au goût, mais qu’ils se res¬ 
semblent tellement par les caractères mi¬ 
croscopiques que toute distinction est alors 
presque impossible.En effet, le Lait, quel que 
soit l’animal qui le fournisse, présente tou¬ 
jours des globules nageant dans un liquide, 
et ces globules n’offrent aucun trait carac¬ 
téristique ( Donné, loco citato ). Il n’y a de 
différence que dans leur quantité; mais ce 
signe lui-même n’offre rien de positif, puis¬ 
qu’il est telle circonstance qui peut augmen¬ 
ter les globules dans tel Lait, et les diminuer 
dans tel autre. 
En gétiéral, le nombre des globules con¬ 
tenus dans le Lait en représente assez bien 
la richesse et les qualités nutritives ; c’est- 
à dire que plus un Lait renferme de glo¬ 
bules, plus il est riche et substantiel, le ca¬ 
séum et le sucre se trouvant eux-mêmes en 
proportion avec la quantité de ces globules, 
qui, comme il a été dit, constituent la par¬ 
tie grasse et butyreuse du liquide : aussi 
l’on conçoit comment l’observation micros¬ 
copique peut permettre d’apprécier les 
qualités du Lait soumis à l’observation. Ce¬ 
pendant, comme il est difficile de recourir 
au microscope toutes les fois qu’il devient 
nécessaire de constater ces qualités, l’on a 
inventé sous les noms de lactomèlre, de (/a- 
lactomètre t de lactoscope ^ etc., des instru¬ 
ments avec lesquels on arrive, plus ou 
moins sûrement, au but proposé. 
Les usages du Lait sont généralement 
connus ; première nourriture de tous les 
jeunes Mammifères, il est devenu l’un des 
plus précieux aliments de l’homme, soit en 
santé, soit en maladie; il sert à la prépa¬ 
ration du beurre , et de ces innombrables 
variétés de fromages dont se nourrissent des 
populations entières. (A. Düponchel.) 
On a donné vulgairement le nom de Lait 
à des plantes, blanches dans quelques unes 
de leurs parties, ou remplies d’un suc ayant 
l’apparence du Lait. Ainsi l’on appelle : 
Lait d’Ane, le Laitron commun ; 
Lait battu, la Fumeterre officinale; 
Lait de Cochon, une espèce d'Hyoseris; 
Lait de Couleuvre, VEuphorhia cyparis- 
sias ; 
Lait d’oiseau, l’Ornithogale blanc; 
Lait doré, VAgaricus deliciosus; 
Lait de Sainte-Marie, le Carduus maria- 
nm, etc. 
LAITANCE ou LAITE, poiss. — Nom 
donné aux testicules des Poissons. Voy. 
ce mot. 
LAÎTEEON. BOT. ph.— Voy. laitron. 
LAITEUX. Lacteus , Laclifluus. bot. — 
Syn. de Lactescent. 
LAITON. MIN. — Voy. cuivre. 
LAîTîlON. Sonchus. bot. — Genre de 
la famille des Composées-Chicoracées, sous- 
tribu des Lactucées, de la Syngénésie poly¬ 
gamie égale dans le système sexuel. Il se 
compose d’environ 50 espèces, dont les 
unes sont herbacées, d’autres frutescentes, 
ou même formant de petits arbres. Parmi 
les premières, il en est qu’on peut qualifier 
de cosmopolites, tandis que, au contraire, 
les espèces ligneuses sont resserrées entre 
des limites étroites, presque toutes habitant 
l’archipel des Canaries et l’île de Madère. 
Ces plantes sont généralement de forme très 
changeante, ce qui en rend quelquefois la 
détermination difficile; leurs feuilles sont 
alternes, pinnatifides ou roncinées; leurs 
fleurs sont jaunes ou bleues, réuniesen grand 
nombre dans un même capitule, dont l’in- 
volucre est formé de bractées sur plusieurs 
rangs et imbriquées, souvent renflé à sa 
base. Le réceptacle est plan, nu, fovéolé. 
