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Les akènes qui succèdent aux fleurs sont 
uniformes, non prolongés en bec, compri¬ 
més, à petites côtes longitudinales , et sou¬ 
vent à rangées transversales de petits tu¬ 
bercules, couronnés par une aigrette ses- 
sile molle, très blanche, formée de soies 
très Anes sur plusieurs rangs, réunies pur 
faisceaux à leur base. 
Parmi les espèces de ce genre, il en est 
deux qui peuvent compter parmi les espèces 
les plus vulgaires de notre flore ; ce sont les 
Sonchus arvensis et oleraceus , espèces très 
polymorphes et fort voisines l’une de l’autre, 
dont la dernière est quelquefois utilisée, à 
l’état jeune, comme plante potagère. Parmi 
les autres Laitrons de la flore française, le 
Sonchus maritimus, qui croît dans les lieux 
salés, le long de la Méditerranée et de l’O¬ 
céan , et le long des lagunes et des fossés 
remplis par l’eau de mer, se fait remarquer 
par ses beaux capitules de fleurs jaunes, 
tandis que les S. alpinus et Plumieri for¬ 
ment de grandes et belles plantes qui, par 
leur hauteur, leur feuillage frais et élégam ¬ 
ment découpé, surtout par leurs grands ca¬ 
pitules de fleurs bleues, figureraient avan¬ 
tageusement dans les Jardins. 
On trouve aujourd’hui dans les jardins, 
comme plantes d’orangerie, quelques unes 
des espèces à tige frutescente des Canaries 
et de Madère. (P. D.) 
LAITUE. Lacluca (lac, lait, à cause du 
suc laiteux de ces plantes, ou parce qu’on 
a cru qu’elles donnaient du lait aux nour¬ 
rices). BOT. PH. — Genre de plantes de la 
famille des Composées-Ghicoracées, delà 
Syngénésie polygamie égale dans le système 
sexuel. Ce genre important par le nombre 
des espèces qu’il renferme (environ 60), et 
surtout par le rôle que jouent quelques 
unes d’entre elles comme alimentaires et 
médicinales, se compose de plantes herbacées, 
remarquables par l’abondance de leur suc 
laiteux qui s’écoule de la moindre blessure 
faite à l’une quelconque de leurs parties ; 
leurs feuilles sont le plus souvent glabres, en¬ 
tières ou sinuées-pinnatifides, assez fréquem¬ 
ment pourvues d’aiguillons le long de leur 
côte médiane ; leurs capitules sont ordinai¬ 
rement nombreux et réunis en panicule, 
renfermant chacun un nombre variable et 
souvent faible de fleurs jaunes, bleues ou 
purpurines. L’involucre est cylindrique, 
T, VII. 
formé de bractées imbriquées sur 2 4 rangs, 
dont les extérieures plus courtes imitenc 
presque un calicule. Le réceptacle est nu. 
Les fruits sont comprimés, aplatis, sans 
ailes, se prolongeant brusquement à leur 
extrémité en un bec filiforme. Ces plantes 
habitent presque toutes notre hémisphère 
boréal. 
Tel qu’il est circonscrit et caractérisé 
dam\e Prodromus, que nous avons suivi dans 
ce qui précède, le genre Laitue se partage 
en deux sous-genres, dont le premier {Sca- 
viola), qui correspond au genre Lacluca de 
Cassini, comprend toutes les espèces dont 
nous aurons à nous occuper ici, et se dis¬ 
tingue particulièrement par le bec allongé 
qui termine ses fruits; dont le second {My- 
celis, Cass.) est caractérisé par le prolonge¬ 
ment de ses fruits deux ou trois fois plu.s 
court que ceux-ci. C’est à ce dernier qu’ap¬ 
partient le Lacluca muralis DC. {Prenanthes 
muralis Lin.). 
Parmi les diverses espèces de Laitues, les 
plus importantes à connaître sont, sans 
contredit, les espèces cultivées comme po¬ 
tagères et qui jouent un rôle si important 
dans nos jardins. Le nombre des variétés 
qu’elles ont fournies est très considérable 
et dépasse 150. Ces variétés nombreuses 
rentrent dans une seule espèce linnéenne, le 
Lacluca saliva Lin.; niais les botanistes 
modernes n’ont pas cru que toutes se ratta¬ 
chassent à une souche commune, et ils les 
ont partagées en quatre espèces distinctes 
dont voici les caractères distinctifs: 
1. Laitue laciniée, Lacluca lacinioia 
Roth. Feuilles inférieures pinnatifides, 
presque laciniées, les supérieures roncinées ; 
lobes inférieurs stipulaires ; tous les lobes 
sont allongés et obtus; côte médiane dé¬ 
pourvue d’aiguillons ; tige paniculée au som¬ 
met; feuilles florales en cœur, aiguës. Cette 
Laitue est connue dans les jardins potagers 
sous le nom de Lailue-Épinard ; sa feuille 
est découpée de manière assez analogue à la 
feuille du Chêne. Comme elle repousse lors¬ 
qu’on l’a coupée, elle rentre parmi les va¬ 
riétés que les jardiniers ont nommées Lai¬ 
tues à couper; elle possède même cette qua¬ 
lité à un degré éminent, puisqu’elle peut 
être coupée ainsi plu.sieurs fois et qu’elle 
repousse constamment. 
2. Laitue cuépüe, Lacluca crispa DC. 
