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filets de ce nerf. Les principales branches 
nerveuses rampent à la face inférieure de 
la Langue, et les filets qu’elles envoient au 
dos de cet organe s’élèvent dans l’épaisseur 
des muscles, presque perpendiculairement 
à la surface où ils aboutissent, et où ils 
sont coiffés par les papilles; nous avons déjà 
vu que les plus gros sont reçus dans les 
papilles fongiformes. 
Ce que nous venons de dire sur la dis¬ 
tribution des nerfs de la Langue de l’Hom¬ 
me, convient entièrement aux autres Mam¬ 
mifères. Quant aux différences que présente 
la Langue, chez les animaux qui appartien¬ 
nent à cette grande classe, elles proviennent 
seulement du volume ou de l’abondance des 
papilles fongiformes, du nombre et de la 
disposition des papilles caliciformes, surtout 
de la forme des papilles coniques et des par¬ 
ties nouvelles dont elles peuvent être ar¬ 
mées ; on trouve aussi, dans les proportions 
relatives des muscles, et dans les modifica¬ 
tions qu’ils ont subies pour s’approprier à 
tel ou tel usage , des différences qui expli¬ 
quent les particularités de forme, les de¬ 
grés divers de mobilité, et la nature spé¬ 
ciale de mouvements que nous présente 
la Langue de certains Mammifères. Nous 
citerons les exemples les plus remarquables 
de ces singularités d’organisation. 
Chez les Chats et les Civettes, la partie 
moyenne de la Langue porte deux espèces 
de papilles ; les unes arrondies et se divi¬ 
sant, par la macération, en faisceaux.de fi¬ 
laments qui paraissent nerveux; les autres, 
coniques et pointues, revêtues d’écailles cor¬ 
nées qui se recourbent en arrière , ressem¬ 
blent assez à de petits ongles, et peuvent 
facilement être arrachées. Ces dernières pa¬ 
pilles relèvent la Langue du Chat d’aspéri¬ 
tés semblables à celles d’une râpe, et ren¬ 
dent son contact dur et désagréable quand 
l’animal lèche. La Langue de la Hyène porte 
au milieu, dans son tiers antérieur, des pa¬ 
pilles coniques armées d’étuis cornés, raides 
et pointus, qui hérissent cette partie et 
doivent lui faire déchirer en léchant. On 
trouve aussi de ces sortes d’étuis cornés, 
mais terminés en coins ou arrondis, sur la 
Langue des Sarigues, dont la pointe est 
dentelée et comme frangée. Vers le bout 
de la Langue du Porc-Épic se montrent de 
larges écailles terminées par deux ou trois 
pointes cunéiformes. Les papilles coniques 
qui recouvrent la moitié antérieure de la 
Langue, chez les Ruminants, se terminent 
chacune par un filet corné, recourbé en ar¬ 
rière et flexible; ces filets, longs et comme 
soyeux, sur la Langue du Chameau, lui don¬ 
nent au toucher la douceur du velours; il 
faut aussi remarquer que, chez cet animal, 
les papilles caliciformes sont très larges et 
concaves. Chez plusieurs Cétacés, le Dau¬ 
phin et le Marsouin, par exemple, la loupe 
ne découvre sur la Langue aucune papille 
distincte, et les bords antérieurs sont dé-, 
coupés et comme déchiquetés en lanières 
étroites. Les animaux de cet ordre ont une 
Langue énorme, pénétrée d’une quantité 
considérable de graisse ; mais c’est chez eux 
que la partie libre delà Langue est la moins 
longue. C’est, au contraire, chez les Éden¬ 
tés à long museau, et principalement chez 
les Fourmiliers, que la Langue jouit de 
l’extensibilité la plus considérable. Cette 
Langue, effilée, cylindrique, très longue, est 
extrêmement lisse et ne présente aucune es¬ 
pèce de papille; on sait que les Fourmi¬ 
liers la projettent facilement au loin , au- 
dehors de leur bouche, et qu’elle est en¬ 
duite d’une humeur visqueuse à l’aide de 
laquelle les Fourmis et les autres insectes 
sont agglutinés et amenés ensuite dans la 
bouche de l’animal, qui raccourcit et retire 
sa Langue avec une égale facilité. Celte pro¬ 
traction remarquable est due à l’action d’un 
muscle annulaire placé de chaque côté, 
qui compose à lui seul toute la substance 
de la Langue, et qui forme, dans la lon¬ 
gueur de cet organe, une double série d’an¬ 
neaux dont le diamètre va en diminuant 
de sa base à sa pointe. La contraction ra¬ 
pide et simultanée de ces anneaux projette 
la Langue hors de la bouche ; leur simple 
relâchement la rappelle. D’autres muscles, 
les sterno-glosses, agissent aussi pour pro¬ 
duire ce dernier effet ; ils viennent de l’ap¬ 
pendice xiphoide, se placenta l’extérieur 
des sterno-thyroïdiens, du larynx et de l’os 
hyoïde, auxquels ils n’adhèrent en aucune 
façon , et pénètrent dans le muscle annu¬ 
laire, dans lequel ils ne paraissent pas se 
prolonger; la Langue, restant ainsi formée 
de fibres circulaires transversales que ne 
relie aucun faisceau longitudinal , est très 
fragile et se rompt facilement, La Langue 
