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à graines presque constamment dépourvues 
de périsperme, dont l’embryon est droit ou 
courbé; une tige herbacée, frutescente ou 
arborescente; des feuilles alternes, presque 
toujours composées, constamment accom¬ 
pagnées. de stipules^ 
On a proposé à, diverses époques diverses 
divisions; nous nous arrêterons aux plus 
moderneS;, les trois qu’on a appelées Papi- 
lionacées y Cœsalpiniées et Mimosées , dont 
nous exposerons les caractères avec quelques 
détails en traçant aussi ceux des tribus. 
Pour les sous-tribus, nous nous contente¬ 
rons de les nommer, de peur de trop allon¬ 
ger cet article. 
I. PAPILIONACÉES. PAPILIONACEÆ. 
Calice monopbylle à cinq divisions égales 
ou inégales, et, dans ce cas, groupées sou¬ 
vent en deux lèvres, la supérieure de trois, 
l’inférieure de deux parties. Pétales presque 
constamment au complet, c’est-à-dire au 
nombre de cinq , insérés sur une lame qui 
tapisse le fond du calice, et le plus souvent 
la paroi de son tube à une hauteur plus ou 
moins grande ; un supérieur, c’est-à-dire 
tourné du côté de l’axe, plus grand et ordi¬ 
nairement plié sur lui-même, embrassant 
les quatre autres : on le nomme Vétendard 
(vexillum); deux latéraux qu’on appelle les 
ailes (alœ) recouvrant eux-mêmes les deux 
inférieurs, qui, rapprochés et souvent même 
soudés par leurs bords, forment par leur 
réunion une pièce en forme de nacelle, la 
carène {carina). Étamines insérées avec les 
pétales , en nombre ordinairement double, 
rarement moindre par avortement, à an¬ 
thères in trorses, biloculaires, à filets libres 
QU plus souvent soudés en un tube, ou en¬ 
tier, ou fendu, rarement en deux moitiés 
symétriques, ordinairement par une seule 
feqle du côté externe où la dixième éta¬ 
mine se montre détachée des neuf autres 
r.éunies : de là l’associe,tiop de la plupart 
des genres dans la classe de la Diadelphie 
du système linnéen,. Oyaire lisse, sessile ou 
stipité, formé d’une seule feuille carpellaire 
qui tourne sa suture du côté de l’axe, et, à 
l’intérieur, offre des ovules ordinairement 
disposés sur double rang en nombre plus ou 
moins grand, quelquefois fort réduit et 
même, rarement, à l’unité, anatropes ou 
pius communément campulitropes. 
üiiegousse ou légume, tantôt entièrement 
d’accord avec la définition qu’on donne de 
cette modification du fruit, tantôt interrom¬ 
pue à l’intérieur, entre les graines, par des 
replis qui séparent la loge en autant de lo- 
gettes qu’il y a de graines, tantôt enfin, se 
coupant à la maturité, à chacun de ces replis, 
en autant d’articles séparés et indéhiscents, 
de manière à former un fruit lomentacé (ïo- 
mentum), très rarement indéhiscente en to¬ 
talité et alors polysperme ou monosperme, 
et présentant alors une transition au fruit 
de certaines Rosacées. Graines plus ou moins 
réniformes, portées par un funicule plus ou 
moins distinct, quelquefois dilaté en caron¬ 
cule vers le point d’attache, à tégument dou¬ 
ble , l’extérieur lisse, l’intérieur membra¬ 
neux ou quelquefois gonflé, au point même 
de simuler un périsperme, et au dedans un 
embryon ordinairement courbé, droit rare¬ 
ment, et seulement dans les derniers genres 
qui forment ainsi le passage à la famille sui¬ 
vante, à cotylédons plus ou moins épais, s’é¬ 
levant, dans la germination, au-dessus de la 
terre en expansion foliacée, ou restant ca¬ 
chés au-dessous et charnus. Feuilles oppo¬ 
sées au-dessus des cotylédons, puis alternes, 
pennées avec ou sans impaire, trifoliées lors¬ 
qu’elles sont dans le premier cas réduites à 
une paire unique, unifoliées lorsque, dans le 
second, toutes les paires latérales avortent, 
quelquefois même manquant toutes et 
remplacées par le pétiole métamorphosé en 
vrille, métamorphose assez fréquente dan^ 
tous les cas. Stipules plus ou moins déve¬ 
loppées, souvent foliacées , quelquefois spi- 
ntformes, persistantes ou caduques. Quel¬ 
quefois aussi des stipelles à l’origine des fo¬ 
lioles. Fleurs de couleurs variées , en, épis, 
grappes ou capitules, plus rarement pani- 
culées ou solitaires, nues ou munies d’une 
bractée à la base du pédicelle, et souvent 
aussi de deux bractéoles opposées immédia¬ 
tement au-dessous du calice. 
GERBES. 
Tribu I. — PoDALYRlÉES, 
Dix étamines libres. Légume bivalve, très 
rarenaent indéhiscent, et alors plus court 
que le calice. Cotylédons foliacés dans la 
germination , et radicule courbée sur leur 
1 commissure. Feuilles 1-3-foliolées, très ra ¬ 
rement pennées avec impaire. 
