294 
LEP 
LEP 
(i’écailles ou velus, formés de trois articles; 
le dernier article étant très petit ou nul 
dans les Rhopalocères, et souvent très grand 
dans les Hétérocères. 
La trompe, qui porte généralement le 
nom de spiritrompe, se compose de deux 
filets plus ou moins longs, cornés, con¬ 
caves à leur face interne, engrenés sur 
les bords. Dans l’inaction, elle est toujours 
roulée en spirale entre les palpes; elle sert 
à l’insecte pour puiser les sucs dans l’inté¬ 
rieur des fleurs. La spiritrompe est en 
général longue dans les Rhopalocères, et 
elle est d’une longueur très variable dans 
les Hétérocères; trois ou quatre fois plus 
longue que le corps dans les Sphinx, 
elle n’est plus qu’à l’état rudimentaire dans 
les Bombyx. Cette trompe n’est autre chose 
que la langue,, comme l’a montré M. Savi- 
gny {Mém. sur les anim. articulés). La 
disposition de cette langue est un des faits 
caractéristiques que nous présentent les Lé¬ 
pidoptères, et c’est pour cela que Fabricius 
leur avait appliqué le nom de Glossates 
(y^wcrcra, langue.) 
Les mandibules se retrouvent chez les Lé¬ 
pidoptères, comme chez les autres Insectes, 
mais elles sont à l’état tout-à-fait rudimen¬ 
taire et rejetées sur les côtés. La lèvre su¬ 
périeure existe, également, mais elle est 
presque imperceptible 
Le thorax ou corselet est la partie située 
entre la tête et l’abdomen, et sert de point 
d’attache aux ailes et aux pattes. Le thorax 
est formé de trois segments intimement 
unis, dont l’antérieur très court et en forme 
de collier porte le nom de prothorax; les 
deux autres, ou le mésothorax et le méta- 
thorax , sont toujours soudés ensemble et 
semblent ne former qu’un tout unique. Le 
thorax estgénéralernentovale ; il varie pour 
la grosseur : très gros et assez long dans les 
Sphinx, il est grêle et allongé dans les Sa- 
tyrus. Sa couleur est variable et semble 
participer de la teinte générale des ailes. 
La partie supérieure du thorax est le 
dos ; et l’inférieure la poitrine. Le dernier 
segment thoracique se termine en dessus 
par une petite pièce triangulaire dont le 
sommet regarde la tête, etqui est l’écMSson. 
Les ailes sont attachées à la partie latérale 
supérieure du thorax; elles sont toujours 
au nombre de quatre, excepté dans quel¬ 
ques femelles, chez lesquelles elles avortent 
ou sont réduites à de simples rudiments 
impropres au vol. Chaque aile consiste en 
deux lames membraneuses intimement 
unies entre elles par leur face interne , et 
divisées en plusieurs parties distinctes par 
des filets cornés plus ou moins saillants 
nommés nervures. Ces deux lames sont re¬ 
couvertes d’une poussière farineuse qui 
s’enlève par le toucher. Lorsqu’on étudie 
cette poussière au microscope, on voit 
qu’elle est composée d’un assemblage de 
petites écailles colorées, implantées sur la 
partie membraneuse au moyen d’un pédi¬ 
cule et disposées avec la même symétrie 
que les tuiles d’un toit. Ces écailles, qui 
ont valu aux Insectes qui nous occupent le 
nom qu’ils portent {It-nlq, écaille; nrspov, 
aile), ont une forme très variable, non seu¬ 
lement dans des espèces dilTérentes, mais 
aussi dans les diverses parties du corps d’un 
même papillon. C’est aux écailles que sont 
dues les brillantes couleurs que nous pré¬ 
sentent les Lépidoptères. Les écailles sont 
quelquefois tellement rares sur certaines 
ailes de papillons, que cet organe devient 
transparent, comme vitré; c’est ce qui a lieu 
dans les Macroglossa. De nombreux et im¬ 
portants travaux ont été faits sur les écailles 
des Lépidoptères, et nous citerons particu¬ 
lièrement un mémoire de M. Bernard- 
Deschamps {Ann. sc. nat., 1837). Lesneraw- 
re.s des ailes sont des organes nstuleux, fi¬ 
liformes, qui paraissent destinés à suppor¬ 
ter les laines membraneuses et forment la 
charpente de l’aile. Le nombre des nervu¬ 
res varie beaucoup, ainsi que le point de 
l’aile d’où elles partent; elles se ramifient 
plus ou moins, et forment entre elles des 
espaces, dont la forme diffère suivant les 
espèces. Les entomologistes ont étudié avec 
soin les nervures des ailes des Lépidoptères, 
dont ils ont, dans ces derniers temps, tiré 
de bons caractères génériques; ils leur ont 
appliqué des noms particuliers, ainsi 
qu’aux espaces qu’elles forment. Des fi¬ 
gures ^tant indispensables pour faire bien 
comprendre les divers noms et la position 
de ces nervures, nous ne croyons pas devoir 
entrer ici dans plus de détails, renvoyant 
nos lecteurs aux travaux de MM. Duponchel, 
Boisduval, üuénée, Lacordaire, Ram- 
bur, etc., et surtout à un mémoire de 
