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LïGNÏDIUM, bot. CR. — Syn. de Reticu- 
laria^ Bull. 
LIGÎ^ITE {Ugnumj bois), min. — Le 
Braunkohle ou charbon brun des Allemands, 
un des combustibles charbonneux, d’origine 
végétale, que l’on trouve à l’état fossile 
dans les terrains sédimentaires, et que l’on 
a nommé ainsi parce qu’il provient de tiges 
de végétaux ligneux, et qu’il présente fré¬ 
quemment, dans son tissu fibreux, des traces 
de son organisation primitive. C’est une ma¬ 
tière noire ou brune qui s’allume et brûle 
avec facilité, sans boursouflement, et avec 
flamme, fumée noire et odeur bitumineuse; 
«lie donne, par la distillation, le même acide 
que le bois , plus de l’eau et des matières 
bitumineuses, et, par la combustion, un char¬ 
bon semblable à la braise, avec une cendre 
terreuse analogue à celle de nos foyers. A 
la calcination en plein air, elle dégage de 
50 à 70 pour iOOde matières volatiles. Elle 
est composée, comme la Houille, de Carbone, 
d’Hydrogène et d’Oxygène ; la proportion 
d’Hydrogène est a peu près la même que 
dans les Houilles, mais celle de l’Oxygène 
prédomine : elle s’élève de 18 à 30 pour 100. 
C’est avec les Houilles sèches a longues 
flammes, et surtout avec les Stipites du ter¬ 
rain de Lias, que les Lignites ont le plus de 
ressemblance; mais ils renferment moins 
de Carbone, et par conséquent produisent 
moins de chaleur : ils diffèrent encore de la 
Houille sèche par l’Acide acétique qu’ils dé¬ 
gagent, et par la propriété de former une 
solution brune avec la Potasse. Le Lignite 
est un combustible intermédiaire entre la 
Houille sèche et la Tourbe, comme la Houille 
sèche en est un entre la Houille grasse et le 
Lignite. 
On distingue plusieurs variétés de Lignite : 
1“ \e Lignite compacte piciforme (Pechkohle, 
W), d’un noir luisant, et d’un aspcet de 
Poix ou de Résine. C’est à cette variété que 
se rapporte le Jais ou le Jayet^ qui est sus¬ 
ceptible de poli, et que l’on emploie pour 
faire des objets d’ornement, tels que des 
boutons, des pendants d’oreilles, des colliers, 
et en général des parures de deuil. On le 
travaille principalement à Sainte-Colombe, 
sur l’Hers, dans le département de l’Aude. 
Il ressemble beaucoup au Cannel-coal, ou 
Charbon-Chandelle des Anglais, que l’on 
trouve à New-Haven dans le terrain houil- 
1er; et à cause de cela, quelques minéralo¬ 
gistes ont rapporté au Lignite cette variété 
compacte de Houille, qui est employée dans 
quelques endroits par le peuple pour pro¬ 
duire de la lumière. 
2" Le Lignite compacte terne , noir ou 
brun, sans aucune apparence de tissu orga¬ 
nique. 
3“ Le Lignite fibreux ou xyloïde, brun ou 
noirâtre, laissant voir la forme extérieure 
de tiges ou branches ligueuses, et le tissu 
intérieur des arbres dicotylédons. 
4" Le Lignite bacillaire ( Stangenkohle 
en petites baguettes polyédriques, produites 
par retrait, et que l’on trouve au mont 
Meisner, en Hesse , en contact avec le Ba¬ 
salte. 
5“ Le Lignite terreux^ en masses grenues 
et friables, d’un noir brunâtre, souillé quel¬ 
quefois par des sables ou des matières ter¬ 
reuses , et souvent chargé de Pyrites. Les 
variétés pyriteuses, par l’exposition à un air 
humide, s’effleurissent, s’enflamment, don^- 
nent naissance à des sulfates de Fer et d’A- 
lumine, que l’on enlève par des lessives, et 
se réduisent en cendres rouges , que l’on 
peut répandre sur les terres pour les amen¬ 
der. Une variété pulvérulente, d’un bons 
noir, que l’on trouve principalement à 
Brühl, près de Cologne, et connue sous les 
noms de terre d’Ombre , terre de Cologne ou 
de Cassel , est employée dans les peintures 
grossières. 
Indépendamment des usages particuliers 
que nous avons déjà mentionnés, et aux¬ 
quels se prêtent certaines variétés de Li¬ 
gnite, ce minéral est encore un combustible 
précieux, et que l’on peut employer dans un 
grand nombre de circonstances, pour les 
évaporations, pour la cuisson de la Chaux 
et des poteries communes, et pour le chauf¬ 
fage des appariements. Il donne une cha¬ 
leur plus forte que celle du bois, mais 
moins forte que celle des Houilles, ce qui 
fait qu’on ne l’emploie guère dans les fon¬ 
deries. On a essayé de carboniser le Lignite, 
mais on n’en a obtenu qu’un assez mauvais 
combustible. 
Les Lignites commencent à se montrer 
dans les terrains secondaires moyens et su¬ 
périeurs, à partir du Grès bigarré; mais ils 
sont rares dans le sol secondaire moyen, 
surtout si l’on restreint la dénomination de 
