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de quelques variations, ils ont fini par l’aban¬ 
donner pour adopter en principe celle de Cu¬ 
vier. Cependant Lamarck, le célèbre auteur 
de VHist. nat. des an. sans vert. , ayant voulu 
séparer les Mollusques qui rampent sur toute 
la surface inférieure du corps (Gastéropodes) 
de ceux qui, pourvus d’une coquille, ont le 
pied fixé à un pédicule qui porte également la 
tête (Trachélipodes), s’est trouvé dans l’obli¬ 
gation de laisser les Limaces et plusieurs 
autres genres avoisinants dans le premier 
groupe, tandis que les Hélices sont dans le 
second ; de sorte que l’une des grandes divi¬ 
sions méthodiques de Lamarck vient jusle- 
ment se placer entre ceux des Mollusques qui 
ont entre eux le plus de rapports. Ceci est 
' l’une des preuves que cette partie de la mé¬ 
thode de Lamarck est artificielle ; aussi il est 
très peu de zoologistes qui l’aient adoptée. 
La Limace est un Mollusque gastéropode, 
allongé, variable dans sa forme, à cause de 
son extrême contractilité ; mais qui, obser¬ 
vée au moment où elle rampe à la surface 
du sol, présente assez exactement la forme 
d’une ellipsoïde très allongée, dont la tête 
est à l’une des extrémités. La surface par 
laquelle elle est en contact avec le sol est 
plane, et porte le nom de pied ; l’autre sur¬ 
face est convexe, formée par la peau, qui 
constitue la face dorsale de l’animal; elle 
se termine en pointe à l’extrémité posté¬ 
rieure. Vers l’extrémité antérieure, on re¬ 
marque , sur le milieu du dos, une partie de 
la peau saillante', comme détachée, sous 
laquelle l’animal peut ordinairement cacher 
sia tête lorsqu’il la contracte. Cette partie de 
la surface cutanée est ornée de stries trans¬ 
versales diversement contournées ; on lui a 
donné le nom particulier de cuirasse. La tête 
est à peine distincte du reste de l’animal par 
un étranglement qui ressemble à un col. 
Cette tête est généralement petite, obtuse, 
séparée du pied par un sillon peu profond, 
et présentant en avant une ouverture trans¬ 
verse, qui estcellede la bouche; quatre ten¬ 
tacules la surmontent. Ces tentacules sont 
cylindracés et terminés en avant par une pe¬ 
tite dilatation sphérique, sur laquelle la 
peau est très amincie ; deux de ces tentacules 
sont plus courts ; ils sont antérieurs et in¬ 
férieurs; les deux autres, plus allongés, se 
rapprochent par leur base ; ils sont supé¬ 
rieurs et postérieurs, par rapport aux pre- 
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miers. A l’extrémité de ceux-ci, on re¬ 
marque un point noir qui, d’après les ob¬ 
servations de Swammerdam, présente les par¬ 
ties constituantes d’un organe de vision. Ces 
tentacules sont évidemment une prolonga¬ 
tion de la peau ; ils sont creux en dedans , 
formés principalement de muscles annulai¬ 
res , au moyen desquels ils peuvent opérer 
l’un de leurs mouvements principaux ; car 
ces organes peuvent rentrer sur eux-mêmes 
et sortir de l’intérieur du corps de la même 
manière qu’un doigt de gant que l’on re¬ 
tourne. Si l’on porte sur la Limace un re^ 
gard plus attentif, on observe, au-dessous 
de la base du grand tentacule droit, un 
mamelon très obtus, percé au centre d’une 
ouverture peu apparente. Cette ouverture 
donne issue aux organes de la génération au 
moment de l’accouplement. Sur le côté droit 
du bouclier, et creusée dans l’épaisseur de 
son bord, se montre une ouverture assez 
grande, très contractile, et dont la con¬ 
tractilité peut se comparer à celle de l’iris 
de l’œil. Cette ouverture donrie accès à l’air 
dans une cavité assez grande, destinée à la 
respiration. Enfin , tout près de celle-ci, et 
un peu en arrière, se trouve une troisième 
ouverture; elle termine l’intestin et donne 
issue aux excréments. Pour terminer tout ce 
qui a rapport à la surface extérieure de la 
Limace , nous devons ajouter quelques ob¬ 
servations relatives à la constitution de l’en¬ 
veloppe générale. Cette enveloppe a été com¬ 
parée à une membrane muqueuse. On voit, 
en effet, s’établir à la surface cutanée une 
abondante sécrétion, qui quelquefois ruis¬ 
selle dans les sillons dont elle est creusée, et 
c’est elle qui, en fournissant une matière mu¬ 
queuse gluante, permet à l’animal de ramper 
sur les corps les plus lisses, et de s’y atta¬ 
cher avec assez de solidité; c’est elle enfin 
qui, abandonnée par l’animal en une cou¬ 
che mince partout oi^ il passe, laisse une 
trace luisante qui décèle l£( route qu’il a par¬ 
courue. Si l’on, coupe diverses portions de 
l’enveloppe générale de la. Limace , on s’a¬ 
perçoit qu’elle est fort épaisse, très coriace, 
et si, par la macération , on la débarrasse 
des matières muqueuses qu’elle renferme, 
on la trouve composée de fibres musculaires 
diversement entrelacées et dirigées dans tous 
les sens ; cependant les fibres qui constituent 
le plan locomoteur sont plutôtlongitudinales, 
