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base ni sur aucun point de son étendue. Ces 
caractères physiques, les seuls que l’on puisse 
mettre en relief, seraient, il faut en conve¬ 
nir, très insuffisants pourautoriser la distinc¬ 
tion que l’on a voulu établir entre ces oiseaux 
et les autres espèces de la famille des Frin- 
güles (Conirostres de G. Cuvier), si ici on 
n’avait pris en considération les circonstances 
rie mœurs et d’habitudes. En effet, sous ce 
rapport, les Linottes se distinguent assuré¬ 
ment des Moineaux, des Veuves, des Pinsons, 
dont elles étaient les congénères. 
Les Linottes, comme les Chardonnerets, 
avec lesquels elles ont les plus grandes affi¬ 
nités, ont un instinct de sociabilité déve¬ 
loppé à un très haut degré. Elles ne vivent 
dans l’isolement qu’à l’époque de la repro- 
duction , c’est-à-dire depuis avril jusqu’à la 
fin de juillet. Le reste de l’année, on les 
rencontre rassemblées par troupes plus ou 
moins nombreuses. Non seulement tous les 
individus provenant de la même nichée de¬ 
meurent réunis, mais encore toutes les fa¬ 
milles que nourrit un canton s’attroupent 
vers la fin de l’été, en septembre ordinaire¬ 
ment , pour voyager en compagnie les unes 
des autres. Après l’époque des migrations, 
lorsqu’elles se sont cantonnées , c’est-à-dire 
lorsqu’elles ont fait choix d’une localité qui 
puisse leur offrir pendant quelque temps 
une nourriture facile et appropriée à leurs 
goûts, les Linottes forment alors des bandes 
vraiment prodigieuses. L’été, ces oiseaux se 
tiennent sur les lisières des bois, des gran¬ 
des forêts, et généralement dans les halliers, 
les haies et les buissons; l’hiver, ils descen¬ 
dent dans les plaines elles lieux découverts 
et cultivés. Les Linottes offrent ceci de parti¬ 
culier que l’hiver, et surtout s’il fait grand 
froid, elles volent très serrées, très rap¬ 
prochées les unes des autres; elles se ps- 
lolonnenty comme on dit en terme d’oisel¬ 
lerie. Elles ont aussi pour habitudes com¬ 
munes de s’abattre, de s’élever toutes en¬ 
semble , et de se poser, lorsqu’elles le peu¬ 
vent , à la cime du même arbre. La nuit, 
elles gagnent les bois, et choisissent pour 
asile les arbres dont les feuilles, quoique 
sèches, ne sont pas encore tombées. Leur vol 
est suivi, et ne s’exécute pas par élans répétés, 
comme celui des Moineaux. Posées à terre, 
elles avancent au moyen de petits sauts. 
Les Linottes, qu’un besoin commun avait 
réunies, se séparent par couples, quand 
vient le printemps. Elles vont vaquer-aux 
soins de la reproduction. Ordinairement 
elles font deux pontes par an, quelquefois 
trois. Les mâles ne partagent ni le travail 
de la nidification, ni les fonctions pénibles 
de l’incubation; mais ils sont remplis d’at¬ 
tention pour leurs femelles, et leur appor¬ 
tent à manger. Les petits sont nourris dans 
le nid jusqu’à ce qu’ils aient acquis assez 
de forces pour prendre leur volée : le père 
et la mère leur dégorgent dans le bec des 
graines préalablement triturées et en voie 
de décomposition par suite du séjour que 
ces graines font dans leur jabot. 
La plupart des Linottes chantent très 
agréablement, et le printemps est l’époque 
où leur chant a le plus d’éclat ; mais de. 
toutes, celle qui a servi de type au genre, 
est, sans contredit, l’espèce la plus recom¬ 
mandable pai* la beauté de sa voix. Le chant 
de celle-ci ne cesse qu’à la mue; il est écla¬ 
tant, flûté, varié, et son gosier se ploie fa¬ 
cilement aux différents airs qu’on veut lui 
enseigner. Ces brillantes qualités, réunies à 
un naturel docile et susceptible d’attache¬ 
ment, la font rechercher comme oiseau de 
volière. Elle s’habitue si bien à la capti¬ 
vité qu’on peut la conserver dix ou douze 
ans en cage : Sonnini cite un individu qui 
vécut ainsi quatorze ans. 
Les Linottes font leur principale nourri¬ 
ture de jeunes graines de Lin, de Navette, 
de Chanvre. Ce régime n’est pourtant pas 
exclusif, car pendant l’hiver ces oiseaux s’at¬ 
taquent à toutes les graines qui peuvent leur 
fournir un aliment quelconque; ils ébour- 
geonnent même, ainsique le font la plupart 
des Fringilles, tels que les Bouvreuils, les 
Tarins, etc., les Peupliers, les Tilleuls et les 
Bouleaux. 
Le genre Linotte a des représentants dans 
les deux continents, mais l’Europe paraît en 
posséder plus que l’Amérique; du moins des 
espèces actuellement connues, le plus grand 
nombre appartient à l’ancien continent. 
Le plumage de ces oiseaux est susceptible 
de varier accidentellement : le mélanisme et 
l’albinisme total ou partiel sont les variétés 
les plus fréquentes que l’on ait observées. 
On trouve encore des individus à plumage 
Isabelle; mais, indépendamment de ces va¬ 
riétés accidentelles, les Linottes, et surtout 
