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l’introduction de la Batate ou Patate dans 
nos cultures pourrait amener d’avantages. 
Ainsi tout récemment, M. de Gasparin a 
fait connaître à la Société centrale d’agri¬ 
culture, dans la séance du 17 décembre 
1-845, le succès complet qu’il a obtenu pour 
la culture de cette plante, dans le midi de 
la France, pendant l’été de 1845. Ce succès 
a été tel que, malgré les circonstances atmo¬ 
sphériques extrêmement défavorables qui ont 
signalé cet été, ses champs de Bâtâtes lui 
ont donné une moyenne de 1 kilogramme 
de tubercules par plante, ce qui, à raison 
de 25,000 pieds par hectare, élève le pro¬ 
duit à 250 quintaux métriques, quantité 
supérieure à ce que la Pomme de terre peut 
donner sous notre climat. 
La racine tubéreuse de la Batate varie de 
couleur; on en possède des variétés rouges 
ou violacées , jaunes.et blanches : l’une de 
ces dernières, connue sous le nom de Ba¬ 
tate igname, donne des tubercules d’un vo¬ 
lume très considérable, et qu’on a vus peser 
jusqu’à 4 kilogrammes. Le seul défaut que 
l’on trouve en elle, relativement à son em¬ 
ploi comme aliment, consiste dans sa saveur 
sucrée qui lui a valu le nom vulgaire de Pa¬ 
tate douce, par opposition au nom de Patate 
proprement dite qu’on donne souvent à la 
Pomme de terre dans nos départements mé¬ 
ridionaux. Orcedéfaut même, si c’en est un, 
peut être facilement corrigé dans la prépa¬ 
ration des aliments ; et de plus, il paraîtrait 
certainement une qualité dans certaines 
circonstances et pour certaines personnes. 
Nous ne pouvons entrer ici dans les dé¬ 
tails de la culture de la Batate , d’autant 
moins que plusieurs méthodes sont em¬ 
ployées en divers lieux et par divers agro¬ 
nomes qui, tous, vantent les résultats avan¬ 
tageux qu’ils en obtiennent. Nous nous bor¬ 
nerons à indiquer à grands traits la marche 
générale à laquelle on peut ramener ces mé¬ 
thodes différentes. Dans nos climats,et même 
dans le midi de la France, on emploie des 
couches pour produire la première végéta¬ 
tion de la plante. Pour cela, on plante sur 
ces couches les tubercules de la Batate qu’on 
couvre d’environ un décimètre de terre; 
cette plantation se fait en mars ou en avril, 
même au commencement de mai; dans le 
premier cas, il est indispensable de couvrir 
de châssis vitrés. Les tubercules ne tardent 
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pas à donner des pousses qu’on laisse s’éle¬ 
ver au-dessus de terre de 1 ou 2 décimè¬ 
tres; ce sont ces pousses qui servent de 
plant. On les enlève soit en les détachant à 
la main , soit, comme l’a fait avec succès 
M. Vallet, de Fréjus, en laissant tenir à leur 
base un petit fragment du tubercule; après 
quoi, les uns les plantent d’abord en pépi¬ 
nière pour les faire enraciner, et les mettre 
ensuite en place, les autres les plantent di¬ 
rectement, en formant des rangs espacés de 
7 ou 8 décimètres, quelquefois davantage, il 
est avantageux dé planter ces boutures dans 
une direction oblique; en effet, elles sont 
alors enterrées sur une plus grande lon¬ 
gueur ; or, comme elles s’enracinent à cha¬ 
que nœud, et qu’elles donnent des tuber¬ 
cules sur tous ces points, il est évident 
qu’on obtient ainsi des produits plus abon¬ 
dants. On a même cru reconnaître que les 
tubercules qui en proviennent sont d’autant 
plus volumineux qu’ils se forment à un 
nœud placé plus haut. Quant aux tubercules- 
mères qui ont fourni ces premières pousses, 
ils continuent à en produire de nouvelles 
en grand nombre, de manière à pouvoir 
donner encore de nouvelles boutures pour 
des plantations plus tardives. Dès la fin du 
mois d’août, les pieds qui ont été bien con¬ 
duits ont déjà des tubercules bons à man¬ 
ger; mais ce n’est qu’au mois d’octobre que 
se fait la récolte générale, pour laquelle on 
arrache les pieds tout entiers, par un jour 
beau et sec, autant qu’il est possible. On 
laisse ensuite pendant quelque temps les tu¬ 
bercules à l’air et au soleil , après quoi on 
conserve dans un lieu sec ceux que l’on 
destine à la consommation ; quant à ceux 
qui doivent être employés à la reproduc¬ 
tion, on les stratifie dans des caisses avec du 
sable sec ou de la mousse qu’on a préala¬ 
blement séchée avec soin. 
La Batate fleurit et fructifie très rare¬ 
ment; il en est même des variétés qui ne 
donnent jamais de graines. Cependant d’au¬ 
tres variétés fructifient plus facilement, et 
quelques cultivateurs , notamment M. Sa- 
geret, en ont même obtenu des graines à Pa¬ 
ris. Cette production de graines est très im¬ 
portante, parce que c’est là le seul moyen 
par lequel on puisse s’occuper d’obtenir des 
variétés ou meilleures ou plus hâtives. 
La Batate est utile non seulement pour 
