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niant les plumes du front; des narines ova¬ 
les, percées dans une membrane; des tarses 
courts, robustes, fortement dentelés, et une 
queue moyenne, échancrée. 
Les Loriots ont quelques rapports avec les 
Merles, dont ils se distinguent pourtant par 
un bec plus fort, des tarses plus courts, 
des ailes plus longues en proportion, et sur¬ 
tout par leurs mœurs. Sous ce dernier rap¬ 
port, et surtout eu. égard à leur système de 
coloration, ils paraissent se rapprocher da¬ 
vantage des Tisserins , des Garouges , des 
Troupiales, etc., à côté desquels Vieillot 
les a rangés dans la même famille. 
Les mœurs et les habitudes de la plupart 
des Loriots exotiques nous sont peu ou point 
CH)nnues; mais, à en juger par analogie, il 
est probable qu’ils ont le même genre de 
vie que l’espèce que nous avons en Europe. 
Or, faire l’histoire de cette dernière sera 
en quelque sorte faire celle du genre. 
Le Loriot d’Europe, que l’on trouve ré^ 
pandu dans toutes les contrées chaudes de 
l’ancien continent, mais qui n’est fixé nulle 
part, vit particulièrement sur les lisières des 
grands bois, et fréquente le bord des eaux, 
surtout là où se trouvent de grands arbres. 
On a remarqué qu’à son arrivée au printemps 
il voyage isolément, et que son départ se 
fait en familles. C’est à peu près vers la fin 
d’avril qu’il commence à paraître , et c’est 
en août qu’il nous quitte. Ou dirait qu’il 
vient chez nous uniquement pour se repro 
duire, car il n’y reste que le temps néces¬ 
saire à l’accomplissement de cet acte. Cet 
Oiseau, singulier déjà sous ce rapport, l’est 
encore plus par la manière dont il fait son 
îiid. Ce nid, l’un des plus curieux que nous 
rencontrions en Europe, n’est point posé, 
comme le sont en général ceux des autres 
Oiseaux , à l’enfourchure des branches qui 
ont une direction verticale ; il est au con¬ 
traire construit à l’extrémité de celles qui 
divergent horizontalement, et il est con¬ 
struit de façon que son fond ne repose 
absolument sur rien. On ne saurait mieux 
le comparer qu’à une coupe qui serait 
fixée, dans une certaine étendue de ses 
bords, à la bifurcation d’une branche. 
C’est ordinairement sur les grands arbres, 
tels que les Chênes, les Peupliers, etc., que 
le Loriot établit son nid. Sa ponte est de 
quatre à six œufs blancs, tachés de quel¬ 
ques gros points d’un brun noirâtre. Le^ 
terme de l’incubation est de douze à quinze 
jours. On a prétendu que l’attachement de 
cet oiseau pour ses petits était tel, qu’il les 
défendait avec intrépidité contre l’homme 
même, ce qui est un peu empreint d’ejiagé- 
ration. 
Le Loriot vit en famille jusqu’à son dd 
part. Dans quelques pays, on croit assez gé¬ 
néralement que son apparition au printemps 
est un indice de la cessation des gelées. 
Sa nourriture consiste en insectes, en 
larves, en chenilles et en fruits de plusieurs 
sortes. Ceux qu’il affectionne beaucoup sont 
les cerises, les mûres et les figues. Cette 
dernière nourriture donne à, sa chair un 
goût fin et délicat : aussi est-il recherché 
comme gibier à l’époque.où ces fruits sont 
en maturité. Dans l’Archipel et en Égypte, 
on fait la chasse au Loriot au moment de ses, 
migrations d’automne. En France, on en tue 
beaucoup au moment, où les cerises sont 
mûres. Attiré par ces fruits, dont il est très 
friand, il devient aisément la proie du 
chasseur. On peut encore attirer cet oiseau 
à soi et à portée de l’abattre, en imitant 
son chant; mais p:>ur cela il faut que l’imi¬ 
tation soit parfà Ae; car le Loriot, étant très 
farouche et f'és défiant de son naturel, fuit 
le cri d’appel mal rendu qui lui cache un 
piège. Ce cri est un sifflement deux ou trois 
fois répété qui semble exprimer : o %om, 
hyou, hyou. Parfois aussi il fait entendre des 
sons durs, qui n’ont rien de bien agréable, et 
qui ressemblent plutôt au miaulement du. 
Chat qu’au cri d’un oiseau. 
Il est très difficile de pouvoir conserver 
longtemps le Loriot en captivité. Bechstein 
prétend qu’il n’y vit pas plus de trois ou 
quatre mois : cependant on cite des indivi¬ 
dus qui ont vécu en cage au-delà d’une 
année. 
Le genre Loriot n’a point de représen¬ 
tant en Amérique; du moins aucune des es¬ 
pèces actuellement connues n’appartient à. 
cette partie du monde. L’Europe, l’Afrique, 
les Grandes-Indes et l’Australasie sont jus¬ 
qu’ici les seules contrées où on ait rencontré 
des Loriots. Tous sont remarquables par les 
couleurs franches et agréables qui les pa¬ 
rent. 
Quelques auteurs ont retiré vers ces der¬ 
niers temps quelques-unes des espèces que 
