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naturellement sauvage, intraitable et peu 
apte à être conservé en domesticité. 
On fait à la Loutre une chasse assez 
suivie, car sa fourrure est employée dans l’art 
de la pelleterie. 
Toutes les Loutres ont à peu près le même 
pelage ; toutes sont d’un brun plus ou moins 
foncé en dessus, d’uii brun plus clair en 
dessous, et surtout à la gorge, qui est même 
quelquefois presque blanche : aussi la dis¬ 
tinction des espèces du genre est-elle très 
difficile. Pendant longtemps on a cru qu’il 
n’existait que trois espèces de Loutres; mais 
on en a découvert un assez grand nombre , 
dans ces derniers temps, au cap de Bonne- 
Espérance, dans l’Inde et dans les deux 
Amériques, et le nombre en est porté au¬ 
jourd’hui à vingt; mais toutefois on est 
loin cependant d’être bien certain de l’exis¬ 
tence d’un aussi grand nombre d’espèces: 
tout au plus si l’on en connaît complète¬ 
ment la moitié. 
Plusieurs sous-genres ont été formés dans 
le groupe des Loutres, et nous indiquerons 
ceux que M. Lesson a adoptés dans son 
Nouveau tableau des Mammifères. 
I. Latax, Gloger ( Pusa, Ok.; Enhydris, 
Flem. ; Enhydra, Richardson). 
1. La Loutre de Kamtschatka Buffon , 
Lutra marina Steller, Mustela lulris Lin., 
Schreb.,E. Geoffr., Enhydris Stelleri Flem- 
ming. Elle a un peu plus d’un mètre de 
longueur; sa queue n’a que 35 centimètres. 
Sa couleur générale est un beau brun-mar¬ 
ron lustré, dont la nuance varie suivant la 
disposition des poils; avec la tête, la gorge, 
le dessous du corps et le bas des membres 
antérieurs d’un gris brunâtre argenté. 
Les voyageurs rapportent que dans cette 
espèce, qui vit par couple, la femelle ne 
met bas qu’un seul petit, après une ges¬ 
tation de huit à neuf mois. Sa fourrure, 
composée principalement de poils laineux, 
surtout à la partie supérieure du corps, est 
remarquable par sa douceur, son moelleux 
et son éclat. La peau de ces Loutres est très 
recherchée dans la Chine et dans le Japon , 
où les Russes et les Anglais en transportent 
annuellement un grand nombre. 
Cette espèce habite non seulement le 
Kamtschatka, mais aussi la partie la plus 
septentrionale de l’Amérique et plusieurs 
îles; elle se tient le plus souvent sur le 
bord de la mer, et non pas, comme les 
autres espèces, à portée des eaux douces, 
IL Pteronürus , Gray. 
2 . Une seule espèce entredans ce groupe ; 
c’est la Lutra SandhacMi Gray, qui se trouve 
dans l’Amérique du Nord et n’est pas en¬ 
core bien connue. 
III. Aonyx, Lesson, 
3. Loutre du Cap, Lutra inunguîs Fr, 
Cuv., Lutra capensis Rupp., Aonyx Dela- 
landii Lesson. Plus grande que la Loutre 
d’Europe, elle lui ressemble par son pelage, 
qui est d’un brun châtain, avec l’extrémité 
du museau et de la gorge blanche. Les 
pieds présentent une particularité fort re¬ 
marquable : les doigts, gros et courts, sont 
très peu palmés, surtout aux membres an¬ 
térieurs; ils sont de grandeur fort inégale, 
et les deux plus longs, le second et le 
troisième,ontleur première phalange réunie; 
enfin les ongles manquent partout, si ce 
n’est aux deux grands doigts du membre 
postérieur, où même ils ne sont que rudi¬ 
mentaires. Les membres sont moins allon¬ 
gés , et le corps un peu plus raccourci pro¬ 
portionnellement que dans les autres espèces; 
en outre, l’imperfection de la palrnature 
rend cette espèce plus terrestre que les 
autres. 
Elle vit à peu près à la manière de notre 
Loutre d’Europe, et se nourrit de poissons 
et de crustacés. 
Elle se rencontre au cap de Bonne-Es¬ 
pérance, où M. Delalande l’a étudiée aveu 
soin. 
IV. Sarigovia, Lesson. 
4. La Loutre d’Amérique G. Cuv. ( Reg. 
anim. ), Lutra brasiliensis Ray, E. Geof- 
froy-Saint-Hil., Mwsiela lutris brasiliensis 
Gm. ; la Saricovienne , E. Geoffroy. Plus 
grande que notre Loutre d’Europe; son 
pelage est généralement d’un beau fauve, 
un peu plus clair sur la tête et le cou, plus 
foncé vers l’extrémité des membres et de la 
queue, avec la gorge et l’extrémité du mu¬ 
seau d’un blanc jaunâtre. Elle n’a pas de 
véritable mufle: seulement, les narines sont 
nues sur leurs contours. 
Cette espèce habite l’Amérique méridio¬ 
nale et paraît exister aussi dans le sud de 
l’Amérique septentrionale. On n’a pas de 
