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iiiuiulaire, composée d’un segment de sphère 
autour duquel sont disposés plusieurs an¬ 
neaux dont la courbe est calculée pour que 
chacun d’eux ait le même foyer que le seg¬ 
ment principal; il s’ensuit qu’un fanal 
étant placé au foyer, toute la Lumière émise 
sur la lentille par chaque point forme après 
l’avoir traversé un large faisceau presque 
parallèle. 
D’après la loi qui régit l’intensité de la 
Lumière, son affaiblissement n’a lieu qu’en 
raison de la divergence des rayons d'un même 
faisceau ; mais dans le cas actuel, les rayons 
étant sensiblement parallèles, cette loi ne 
peut s’y appliquer. Si l’on imprime en outre 
à ce système de lentilles des mouvements de 
rotation réguliers , on a alors le meilleur 
mode d’éclairage en mer qui ait encore été 
imaginé. 
Pour terminer ce qui concerne les géné¬ 
ralités relatives à la réfraction, nous dirons 
deux mots des caustiques par réfraction. 
On a vu précédemment que parmi les 
rayons parallèles à l’axe, et qui tombent sur 
la surface d’un verre lenticulaire, les rayons 
wisins de l’axe, après avoir subi une réfrac¬ 
tion dans le verre et dans l’air, concourent 
en un point qu’on a appelé foyer des rayons 
parallèles. Si l’on place en ce foyer un point 
lumineux , ceux des rayons qui en émanent 
et qui s’écartent peu de l’axe sortiront du 
côté opposé parallèlement à cet axe; quant 
aux rayons les plus éloignés, et qui ne sor¬ 
tent plus parallèles eu repassant dans l’air, 
ils sortiront suivant des directions qui di¬ 
vergeront soit entre, elles, soit relativement 
à l’axe. Leur divergence sera moindre néan¬ 
moins que celle des rayons incidents. En pro¬ 
longeant les rayons convergents, leurs pro¬ 
longements vont se couper en deux points, 
tels que les intersections forment une caus¬ 
tique comme celle que l’on obtient avec la 
réflexion de la Lumière sur la surface des 
miroirs concaves ou convexes. Les lentilles 
sont employées encore à enflammer des corps 
au moyen de la chaleur qui accompagne la 
Lumière solaire. Toutes les fois que l’on pré¬ 
sente aux rayons solaires une lentille dont 
l’axe coïncide avec leur direction, les rayons, 
après une double réfraction, se rendent au 
foyer où la chaleur est des plus intenses. On 
a appelé verre ardent les lentilles destinées 
à cet usage ; on en a construit qui avaient 
de diamètre. En donnant ainsi une 
grande étendue à la lentille, on rassemble 
un plus grand nombre de rayons; mais 
alors, en raison de l’aberration de sphéri¬ 
cité, le foyer n’est plus qu’un assemblage 
d’une infinité de foyers dont la dispersion 
sur différents points de l’axe fait perdre aux 
rayons une grande partie de leur activité : 
on remédie à cet inconvénient en les faisant 
passer par une seconde lentille plus petite et 
d’une forme très convexe. Cet assemblage 
de lentilles réunit tous les avantages que 
l’on peut désirer. 
De la décomposition et de la recomposition 
de la Lumière. — Dans tout ce qui précède, 
il a été question des différentes propriétés 
de la Lumière , abstraction faite de la colo¬ 
ration des corps ; mais, dans l’acte de la ré¬ 
fraction, les rayons éprouyent des modifica¬ 
tions particulières dont nous allons parler. 
Si l’on introduit, par l’ouverture d’une 
chambre obscure , un faisceau de rayons lu¬ 
mineux , et qu’on reçoive ce faisceau sur un, 
carton , il y forme une image ronde blan¬ 
che. Mais si, avant de le recevoir sur ce 
carton , on le fait tomber obliquement sur 
la face d’un prisme triangulaire en verre, 
les phénomènes sont changés : le faisceau 
paraît brisé par le prisme, rejeté vers la 
base, et au lieu de donner une image circu¬ 
laire blanche, il présente une image oblon- 
gue, perpendiculaire aux arêtes du prisme, 
de même largeur que l’image primitive, et 
colorée des belles couleurs de l’arc-en-ciel. 
Cette image, appelée spectre solaire, est 
due à ce que, d’après Newton , un faisceau 
de rayons de lumière blanche peut être 
consuiéré comme formé par la réunion de 
rayons différemment colorés. Les rayons , 
quand ils agissent simultanément^sur la ré¬ 
tine, produisent la sensation de blanc; ré¬ 
fractés différemment par les corps, ils sont 
séparés et donnent lieu à ces couleurs di¬ 
verses. Le spectre solaire paraît formé de 
sept teintes principales, qui sont: le rouge, 
Vorangé, \e jaune, le vert, le bleu, Vindigo, 
le violet. Le rouge est la couleur produite par 
les rayons les moins réfrangibles, et le vio¬ 
let par les rayons les plus réfrangibles. La 
réunion de toutes les couleurs forme le 
blanc; pour le prouver, il suffit de réunir 
avec un miroir courbe toutes les parties de 
l’image du spectre en un seul point. En ex- 
