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prend diverses formes ; son apparition est 
toujours accompagnée d’un dérangement 
dans la marche des variations diurnes de 
l’aiguille aimantée, non seulement dans les 
lieux où l’aurore boréale est visible, mais 
encore dans les contrées qui en sont éloi¬ 
gnées. La supposition la plus admissible pour 
expliquer ce phénomène est de lui attribuer 
une origine électrique. On sait effectivement 
que l’électricité qui passe dans le vide s’y 
montre avec les mêmes apparences lumi¬ 
neuses que celle de l’aurore boréale. Or, 
l’air devenant moins dense à mesure qu’il 
s’élève au-dessus de la terre, si l’aurore 
est due à des décharges électriques ayant 
lieu dans des régions supérieures , ces dé¬ 
charges doivent présenter les mêmes appa¬ 
rences que dans des tubes remplis d’air plus 
ou moins raréfié. La présence d’une cer¬ 
taine quantité d’électricité dans l’atmo¬ 
sphère vient encore à l’appui de l’identité 
entre la Lumière électrique et celle des au¬ 
rores. 
Tous les faits observés montrent bien que 
les colonnes de l’aurore boréale obéissent à 
l’action du magnétisme terrestre, et doivent, 
par conséquent, être considérées comme 
analogues à ces jets lumineux produits en¬ 
tre deux pointes de charbon , dans le vide, 
au moyen d’une très forte batterie voltaïque. 
Tout tend donc à prouver que les rayons 
lumineux de l’aurore boréale sont dus à des 
décharges électriques qui s’opèrent dans les 
parties supérieures , ou très probablement 
au-delà de notre atmosphère.Nous renvoyons 
pour plus amples développements à l’article 
AURORE BORÉALE. 
Lumière des étoiles filantes.-—Ces météoves 
sont encore très obscurs ; on les explique en 
admettant l’existence d’une zone composée 
de milliers de petits corps dont les orbites ren¬ 
contrent le plan de l’écliptique vers le point 
que la terre va occuper tous les ans du 11 
au 13 novembre. Ces petits corps sont com¬ 
posés très probablement de matières oxyda¬ 
bles qui s’échauffent, puis s’enflamment 
quand elles sont dans notre atmosphère, et 
donnent lieu, par là , aux effets lumineux 
observés. (Becquerel.) 
LUMNITZERA. bot. ph. — Jacq. F., 
syn. de Moschosma , Reicbenb. — Genre 
de la famille des Combrétacées-Gombré- 
tées, établi par Wildenow (m Berl.j n. fr., 
IV, 186). Arbres où arbrisseaux de l’Asie 
tropicale. Voy. gombrétacées. 
LUMP, poiss. — Voy. lompe. 
LUNA. KOLL. — Ce mauvais genre de 
Klein a été fondé pour Une espèce de Calyp- 
trée, probablement le Calyptrœa trochifor- 
mis. Ce genre est tombé dans l’oubli. (Desh.) 
LUNAIRE. Lunaria. bot. ph. —Genre 
de la famille des Crucifères, tribu des Alys- 
sinées, établi par Linné ( Gen. , n. 809 ). 
Herbes des contrées centrales et australes 
de l’Europe, bisannuelles ou vivaces, gran¬ 
des, légèrement velues ; à tiges cylindriques, 
droites, rameuses; à feuilles alternes ou 
opposées, pétiolées, cordées, acuminées, 
dentées en scie ; à fleurs d’un rose clair, 
quelquefois couvert d’une teinte argentée, 
et disposées en grappe terminale. 
Deux espèces seulement rentrent dans ce 
genre : la Lunaire vivace, L. rediviva L., et 
la Lunaire bisannuelle, L. Hennis Mœnch. 
L’éclat argentin des fleurs de cette dernière 
espèce lui a valu les noms de Satinée et 
Passe-satin. Dans certaines localités , elle 
porte encore les noms de Grande Lunaire , 
Médaille et Buïbonac. 
LUNAIMEA ( nom propre ). bot. ph. — 
Genre de la famille des Térébinthacées, éta¬ 
bli par De Candolle {Prodr., Il, 92). Herbes 
de la Guinée. Voy. térébinthacées. 
LUNATUS. MOLL. — Humphrey, dans le 
Muséum calonnianum, a proposé ce g. pour 
y rassembler un certain nombre de Natices. 
Voy. ce mot. (Desh.) 
LUNE. astr. — C’est ainsi qu’on ap¬ 
pelle l’astre qui accompagne la Terre dans 
sa révolution annuelle autour du Soleil. 
Cette aptitude à suivre constamment les 
mouvements de translation de notre pla¬ 
nète, lui a valu le surnom de satellite de 
la Terre., Voy. terre. 
LUNETTE. MAM. —Nom vulgaire d’une 
espèce de Phyllostome. Voy. ce mot. (E.D.) 
LUNOT. MOLL. —Le Lunot d’Adanson 
est une assez belle espèce de Vénus, à la¬ 
quelle Gmelin a imposé le nom de Venus 
senegalensîs. Voy. vénus, (Desh.) 
*LUNULACARDIUM. moll. — M. de 
Münsters {Pétrif, de l’Allemagne) a proposé 
ce genre pour quelques coquilles fossiles, 
qui, d’après leurs formes générales, sem¬ 
blent avoisiner les Opis Defr, (Desh.) 
LUNULARIA. bot. cr. — Genre de la fa- 
