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fl’un V; de chaque côté de cette charnière 
se montre une dent latérale, saillante et 
sublamelleuse. Tel est le développement le 
plus habituel de la charnière dans les Mac- 
ires ; mais si on a sous les yeui un grand 
nombre d’espèces, tant fossiles que vivan - 
tes, ces caractères ne se conservent pas 
identiquement les mêmes. C’est ainsi que 
les deux parties constituant la dent en V se 
rapprochent peu à peu en formant un angle 
plus aigu, et ont une tendance à se con¬ 
fondre ; les dents latérales elles-mêmes s’é¬ 
paississent et s’abaissent en même temps, 
et finissent par être réduites à l’état rudi¬ 
mentaire , de sorte que l’on voit ainsi par 
gradation s’établir la charnière des Lutrai - 
res. Cette charnière consiste en un cuilîeron 
saillant, horizontal, destiné à recevoir le 
ligament. En avant se trouve la dent en V, 
telle que la montrent les Mactres, et enfin de 
chaque côté, dans la Lutraria rugosa , par 
exemple, on remarque des dents latérales as¬ 
sez saillantes, et dans les autres espèces, de 
simples plis, derniers vestiges de ces dents 
latérales. C’est ainsi que se détnontre toute 
l’analogie qui existe entre les deux genres 
dont il est ici question. Tout nous porte à 
croire que les animaux eux-mêmes présen¬ 
teront des modifications analogues, ce dont 
il ne sera possible de juger qu’au moment 
où l’on aura pu comparer les animaux des 
espèces de Mactres les plus rapprochées des 
Lutraires> Si nous prenons les Mactres de 
nos mer?, et si nous les comparons à nos 
Lutraires, nous trouvons entre ces espèces 
des différences considérables propres à main¬ 
tenir ces deux genres. Mais si l’on pouvait 
joindre à l’observation de ces animaux celle 
des espèces transitoires en quelque sorte, 
peut-être alors se trouverait justifiée l’opi¬ 
nion que nous avons adoptée autrefois, d’a¬ 
près laquelle les Lutraires devraient rentrer 
dans les Mactres à litre de sous-genre. Quoi 
qu’il en soit, nous ne voyons aucun incon¬ 
vénient à conserver le genre Lutraire dans 
l’état actuel de la science, sauf à le réunir 
plus tard aux Mactres. 
Toutes les Lutraires sont des coquilles al¬ 
longées , transverses, équivalves , inéquila- 
lérales, bâillantes aux deux extrémités. Leur 
test est généralement solide et épais ; il 
existe cependant des espèces minces et fra ¬ 
giles; presque toutes sont couvertes d’un 
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épiderme assez épais qui se prolonge sur les 
parties exsertiles de l’animal, telles que les 
siphons et le manteau. Sur le bord cardinal 
se montre un grand cuilîeron saillant dans 
l’intérieur, et en avant une dent comprimée 
en V ; les impressions musculaires sont assez 
grandes; l’impression palléale, parvenue 
vers l’extrémité postérieure des valves , re¬ 
vient en avant en formant une longue et 
profonde sinuosité horizontale, et rejoint 
enfin l’impression musculaire postérieure. 
L’animal a exactement la forme de la co¬ 
quille dans laquelle il est contenu; il est 
revêtu d’un ample manteau dont les lobes 
égaux tapissent l’intérieur des valves. Un 
bord musculaire, épais, forme sa circonfé¬ 
rence, et laisse sur la coquille l’impression 
dont nous avons parlé. En arrière, ce man¬ 
teau se prolonge en une masse cylindrique 
très allongée et fort épaisse, résultant de la 
réunion des deux siphons. Ces siphons sont 
séparés à l’intérieur par une cloison mem¬ 
braneuse , et à leur extrémité libre existe 
une ouverture pour chacun d’eux. Le siphon 
anal est un peu plus petit ; son bord se pro¬ 
longe en une membrane fort mince, en de¬ 
hors de laquelle s’élèvent, en grand nombre 
et sur plusieurs rangs, des tentacules sim¬ 
ples et très fins. L’ouverture du siphon bran¬ 
chial est tout-à-fait différente ; son bord ex¬ 
térieur présente un petit nombre de tenta¬ 
cules simples , mais en dedans s’en élèvent 
de très grands, disposés d’une manière symé¬ 
trique, et découpés sur leur bord en nom¬ 
breuses lanières : ils s’élèvent en voûte au-- 
dessus de l’ouverture du siphon, et leur di¬ 
gitation souvent entrecroisée constitue une 
espèce de tamis à mailles irrégulières, a 
travers lequel l’eau est obligée de passer 
avant de pénétrer dans la cavité du man¬ 
teau. Les bords du manteau sont réunis 
entre eux dans presque toute leur lon¬ 
gueur ; ils laissent en avant une fente pour 
le passage d’un pied triangulaire, aplati 
de chaque côté, et lout-à-fait comparable 
à celui des Mactres. Entre ce pied et le 
muscle adducteur antérieur, on trouve l’ou¬ 
verture de la bouche, sous la forme d’une 
fente transverse, entre deux lèvres larges et 
membraneuses. Ces lèvres se continuent a 
droite et à gauche en une paire de grands 
palpes labiaux , étroits et très allongés ; 
leur surface interne est couverte de lames 
