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îa détermination. Parmi elles, il n’en est 
qu’une sur laquelle nous ayons à dire ici 
quelques mots; mais avec ces plantes de 
peu d’intérêt direct, il en est une qui mérite 
de fixer particulièrement l’attention par sa 
grande utilité, et sur laquelle aussi nous 
nous arrêterons plus longtemps. Cette espèce 
est la suivante. 
Luzernr cultivée , Medicago saliva 
Lin. Cette espèce est vulgairement désignée 
sous la seule dénomination de Luzerne; 
dans quelques départements méridionaux , 
particulièrement dans ceux formés par le 
Haut-Languedoc, on lui donne fort impro¬ 
prement le nom de Sainfoin, qui appartient 
à VOnobrychis saliva, tandis que, par l’ef¬ 
fet d’un renversement fort bizarre, cette 
dernière plante reçoit le nom de Luzerne, 
qui ne lui convient nullement. La racine de 
la Luzerne cultivée est vivace , très longue 
et très volumineuse, proportionnellement 
aux dimensions de la partie aérienne de la 
plante; en effet, sa tige ne s’élève guère 
qu’à 5 ou 6 décimètres; elle est droite, gla¬ 
bre et rameuse; les folioles de ses feuilles 
sont obovales-oblongues , dentées , mucro- 
nées; ses stipules lancéolées; ses fleurs, de 
couleur violacée, sont réunies en grappes 
axillaires; les légumes qui leur succèdent 
sont lisses et très finement réticulés à leur 
surface, tortillés en spirale à un ou deux 
tours ; les graines sont jaunes et ovoïdes, ou 
presque en cœur. L’importance majeure de 
la Luzerne, cultivée comme plante fourra¬ 
gère , est connue de tout le monde ; sa cul¬ 
ture occupe une surface de terrain considé¬ 
rable , et la préférence qu’on lui donne sur 
les autres espèces fourragères s’explique très 
bien par la bonté et l’abondance supérieures 
des produits qu’elle fournit. Quoiqu’elle 
réussisse assez bien dans des terres de diver¬ 
ses natures, à la seule condition qu’elles ne 
soient pas humides et qu’elles aient été préa ¬ 
lablement préparées avec soin , elle préfère 
cependant une bonne terre profonde. Dans 
ce cas, ses longues racines, pénétrant plus 
profondément, amènent une augmentation 
très notable dans la durée de la plante et 
dans les produits qu’elle fournit. Les semis 
se font de diverses manières et à des épo¬ 
ques différentes , principalement au prin¬ 
temps , mais quelquefois aussi en été ; très 
souvent on jette la graine dans une terre qui 
T. vu. 
doit donner une autre récolte , mais d’au ¬ 
tres fois aussi on la sème isolément; le suc¬ 
cès paraît même être plus certain dans ce 
dernier cas. Les proportions qu’on en em¬ 
ploie le plus ordinairement sont de 20 kilo¬ 
grammes par hectare. Cette culture est d’au¬ 
tant plus avantageuse que, quoique très 
productive, elle n’exige que fort peu de 
soins. H suffit en effet, pour entretenir eu 
très bon état une luzernière et pour aug¬ 
menter sa durée , d’y répandre vers la fin 
de l’hiver un engrais bien consommé , de.s 
cendres de tourbe ou de houille, ou surtout 
du plâtre calcirîé, dont on connaît les excel¬ 
lents effets sur les diverses espèces de Papi- 
lionacées cultivées en fourrages; quelques 
hersages donnés à la fin de l’hiver produi¬ 
sent également de très bons effets. Une lu¬ 
zernière menée avec ces précautions et dans 
un bon fonds donne généralement trois cou¬ 
pes principales, et une dernière, souvent 
assez productive encore, qu’on nomme re- 
gain. Dans certains de nos départements 
méridionaux, particulièrement dans celui de 
l’Hérault, la récolte de la graine , obtenue 
après une première coupe de fourrage, donne 
des résult.ats très avantageux, le prix moyeu 
de cette graine étant en moyenne de 60 fr. 
l’hectolitre. 
On sait que la Luzerne cultivée a un en¬ 
nemi fort dangereux dans la Cuscute , qui, 
l’enlaçant de ses filaments nombreux, et 
appliquant sur elle ses suçoirs, ne tarde 
pas à l’affamer et à la faire périr. Le seul 
moyen vraiment efficace qu’on ait trouvé jus¬ 
qu’à ce jour pour débarrasser les Luzerniè- 
res de ce parasite dangereux consiste à brû¬ 
ler les places attaquées ; l’action du feu 
n’empêche pas la plante de repousser avec 
vigueur. 
La Luzerne sèche constitue un fourrage 
excellent et très nutritif ; mais, à l’état frais, 
elle ne doit être donnée qu’avec modération ; 
on doit surtout se garder de la donner hu¬ 
mide; car, dans ce cas, elle détermine chez 
les bestiaux des gonflements qui deviennent 
souvent mortels. 
2. Luzerne , Medicago lupulina 
Linn. Cette petite espèce est désignée vul¬ 
gairement sous le nom de Minette dorée, 
ou simplement Minette, quelquefois aussi 
sous celui de Trèfle jaune: sa tige est cou¬ 
chée, grêle; ses folioles sont en coin à leur 
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