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reposent sur la structure, la forme du récep¬ 
tacle et des parties accessoires. Tous les 
Champignons qu’elle comprend appartien ¬ 
nent à la classe des Basidiosporés, dont les 
basides sont renfermés dans un réceptacle 
clos. 
Les Lycoperdacés se divisent naturelle¬ 
ment en deux grandes sections, en prenant 
pour point .de départ leur mycélium. Dans 
la première, il a la forme de racines, de 
filaments blancs plus ou moins gros, qui se 
ramibent presque horizontalement à très peu 
de profondeur dans la terre. Les réceptacles, 
que l’on désigne généralement sous le nom 
depéridium , naissent sur différents points 
de ce mycélium, et se montrent à la 
surface du sol, auquel ils paraissent adhérer 
par une espèce de funicule. Dans la seconde, 
au contraire, le mycélium naît à la surface 
des corps et se présente sous la forme de 
filaments ou de membranes mucilagineuses. 
Souvent il avorte dans cet état: alors il prend 
uneconsistanceplusgrandeetdevientcharnu. 
Trompés par l’apparence, Tode etPersoonen 
ont fait les genres Mesenterica et Phlehomor- 
pha, selon qu’il était membraneux ou veiné; 
mais, quand les circonstances sont favora¬ 
bles, la surface libre se couvre de petits ré¬ 
ceptacles qui, comme les précédents, se ré¬ 
duisent en filaments et en poussière* C'est 
à cette forme qu’appartiennent les Myxo-^ 
gasteres de Fries {voy. ce mot). Je ne m’oc¬ 
cuperai pour le moment que des premiers 
ou Gastéromycètes. 
Chez ceux-ci les réceptacles sont isolés oü 
groupés; ils sont globuleux, ovoïdes ou pyri- 
formes, simples ou composés, nus ou renfer¬ 
més dans une volve; Dans les genres Lyco- 
perdon et Mycenastrum, ils sont aussi sim¬ 
ples que possible, charnus, membraneux dans 
le premier et subéreux dans le second, la sur¬ 
face seulement recouverte d’une légère écorce 
verruqueuse ou tomenteuse qui disparaît 
avec la plus grande facilité. Dans le genre 
Bovista, ce cortex, d’abord plus épais que le 
réceptacle lui-même, perd son eau de vé¬ 
gétation et se détache en lambeaux membra¬ 
neux. Les réceptacles n’ont qu’une seule 
ouverture; le genre Myriostoma nous en 
présente un grand nombre, comme si plu¬ 
sieurs individus avaient été réunis. Cette 
ouverture, le plus ordinairemert, n’est 
qu’une déchirure irrégulière, sans forme 
constante, tandis que, dans quelques Tulos- 
toma et Geaster, elle se prolonge en tube 
ou en cône. Les réceptacles sont nus dans 
les genres Lycoperdon^ Mycenastrum ; mais, 
dans les Batarrea , Geasler et Disciseda, ils 
ont une véritable volve. Les Batarrea^ qui 
ont tant d’analogie avec les Phalloïdés, 
sont primitivement renfermés dans une 
volve lâche, membraneuse, qui se déchire 
au sommet irrégulièrement, tandis que 
dans les Géastrés elle est coriace, et se 
rompt en rayons qui, en s’étalant, ressem¬ 
blent à une étoile. De plus elle est très hy ¬ 
grométrique , ce qui lui permet selon la 
saison de revenir sur elle-même, de s’étaler, 
et même de se renverser entièrement. 
La chair, la substance et mieux encore le 
parenchyme, que quelques auteurs dési¬ 
gnent sous le nom de Glèbe ^ fournit le ca¬ 
ractère principal des Lycoperdacés. Quand 
on l’examine dans le premier âge, on voit, 
après l’avoir coupé, qu’il forme une masse 
homogène blanche, rarement colorée, com¬ 
posée des cavités et des cloisons semblables à 
celleî que présente uneéponge très fine. C’est 
en mettant une tranche très mince de ce pa¬ 
renchyme sous le microscope que MM. Vii- 
tadini et Berkeley ont découvert la struc¬ 
ture des organes reproducteurs. Comme 
dans les Agarics , les Clavaires, les Thélé- 
phores, etc., identiques avec celles des Bolets, 
des Polypores, dans lesquels on voit les pa¬ 
rois de ces petites cavités recouvertes de 
basides terminés par quatre pointes ou 
stérigmates qui supportent une spore à leurs 
extrémités. Ces caractères positifs et incon- 
jestables prouvent évidemment que le genre 
Scleroderma^ dont le parenchyme est ferme 
et compacte, dont les basides sont accu¬ 
mulés et pressés les unes contre les autres, 
doit former une famille à part et dis¬ 
tincte de celle des Lycoperdacés, malgré 
les apparences nombreuses qui paraissent 
les rapprocher. Les belles recherches de 
MM. Tulasne ne laissent aucun doute à 
cet égard. 
A mesure que ces Champignons avan¬ 
cent en âge, ils éprouvent de grandes mo¬ 
difications. Dans leur adolescence, si je 
puis employer cette expression , on ne voit 
déjà plus les spores; elles sont détachées, 
les basides déformés, et ce qu’on voit ne 
peut donner qu’une idée fausse de leur 
